法租界，中央巡捕房。
三楼，督察长办公室里，红木办公桌上的电话，正发出刺耳的尖叫。
督察长莫里斯·勒布朗烦躁地抓起听筒。
他那张总是挂着殖民者优越感的脸上，此刻布满了细密的汗珠。
精心打理的金发都黏在了额角。
电话那头，是法国驻沪总领事鲍里斯急促而愤怒的咆哮。
“勒布朗！我刚刚接到英国领事哈里森的消息，岛国军队闯进租界了！”
“他们正在朝你那边去！你抓了他们的人？”
勒布朗擦着额头的冷汗，试图解释。
“总领事先生，我们今早确实逮捕了三名涉嫌抢劫药品的岛国士兵。”
“还有一个中国女人……但那是正常的执法程序……”
鲍里斯的声音几乎是吼出来的，带着破音。
“立刻放人！”
“现在就放！你知不知道现在欧洲是什么情况？”
你知不知道现在欧洲是什么情况？”
“你还想在远东给我们惹麻烦吗？”
鲍里斯檫了一下头上的汗。
“可是总领事，那些药品是严格管制的磺胺，而且那个中国女人很可疑……”
“小日向白朗那边还特意……”
鲍里斯粗暴地打断他。
“我不管她可不可疑！我也不管小日向那个老混蛋！”
“你现在要做的是避免事态升级！”
“在不有损法兰西帝国的尊严下放人，这是命令！”
电话被狠狠挂断，听筒里只剩下冰冷的忙音。
勒布朗放下听筒，脸色苍白如纸。
在不有损法兰西帝国的尊严下放人？
这句话在他的脑子里盘旋。
尊严？
尊严能挡住装甲车吗？
他走到窗边，看向楼下那方正的院子。
拘留室的窗户紧闭着，他知道，那三个日本兵和那个中国女人，就在里面。
走廊里传来急促的脚步声，一个华人巡捕脸色煞白地冲了进来，连帽子都跑歪了。
“督察！岛国人的装甲车到街口了！最多两分钟就到门口！”
勒布朗深吸一口气，强迫自己冷静下来，但颤抖的手却出卖了他。
“去，把那三个人带出来。带到院子里。”
巡捕追问。
“那个中国女人呢？”
勒布朗犹豫了一瞬。
小日向白朗那边派人打过招呼，要“特别关照”这个女人，最好能撬开她的嘴。
但现在……小日向白朗的关照，在帝国陆军的装甲车面前，连个屁都算不上。
他最终咬着牙说。
“一起带出来。”
“但要分开站，离岛国人远一点。”
巡捕匆匆离去。
“是！”
勒布朗整了整身上笔挺的制服，那身象征着法兰西权威的衣服，此刻却让他感到一阵束缚。
他必须亲自处理这件事，尽量挽回那已经所剩无几的颜面。
既然打不过，那就讲道理。
这是他唯一的出路。
他的内心感到一阵憋屈，作为租界巡捕房的一把手，他什么时候需要跟人讲道理了？
他忽然转身，对着身边另一个被吓得愣住的安南巡捕大吼。
“去把报案人找来。“
巡捕明显一愣，这都兵临城下了，去找那个英国药商有什么用？
难道还指望大英帝国的名头能吓退岛国人？
看着巡捕愣在那，没有动，勒布朗积压的怒火瞬间爆发。
他一把抓起桌上的墨水瓶砸在地上，咆哮道。
“还愣着干什么，想死吗！还不赶紧去！”
巡捕这才如梦初醒，连滚带爬地跑了出去。
院子里，三个岛国士兵已经被带了出来，手上的铐子已经解开，但身上还穿着灰色的囚服。
他们非但没有丝毫恐惧，反而一脸幸灾乐祸，交头接耳，对着周围的巡捕指指点点，带着一种看好戏的得意。
苏婉则被带到了院子的另一侧，手铐依然冰冷地锁着她的手腕。
她能清晰地感受到地面传来的震动，以及那越来越近引擎轰鸣声。
她不知道来的是谁。
但她知道，自己的处境，可能因为这支突如其来的岛国部队，变得更加危险。
或者，出现一丝微弱的转机。
大门外，装甲车的轰鸣声已经震耳欲聋。
钢铁的野兽，已经到了门口。
……
与此同时，一辆黑色的别克小汽车，正艰难地穿过因骚乱而堵塞的街道。
周海坐在后座，脸色苍白，手心全是冷汗。
当车经过法华边界的岗哨时，他看到了那满地的狼藉，破碎的木制路障散落一地。
一个四十多岁的法国军官，正一脸落寞地站在那里，仿佛丢了魂。
坐在周海旁边的，是财政部长唐明。
为什么叫上唐明？
因为周海知道唐明在剑桥大学留过学，与英国领事馆的哈里森秘书相熟，想拉个垫背的。
他本以为唐明会找借口推脱，不愿淌这趟浑水，没想到唐明只是犹豫了一下，就答应了。
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