应天府的阳光透过窗棂，落在沈墨卿手中的绣春刀上，反射出冰冷的光。他摩挲着刀身的缠枝莲纹路，指尖划过苏凝曾触碰过的地方，心中空落落的——自苏凝化作守护之光消散后，已经过去三个月了。这三个月里，时空分支恢复了平静，百姓们安居乐业，可他总觉得少了些什么，手腕上仿佛还残留着她的温度。
老周坐在对面，喝了一口茶，眉头紧锁：“沈大人，这三个月来，我们一直在追查那个幕后黑手的线索，可一点头绪都没有。他就像空气一样，明明存在，却找不到任何痕迹。”
沈墨卿放下绣春刀，眼神凝重：“他能操控时空循环，力量必然远超我们想象。但他最后说‘游戏才刚刚开始’，说明他还会有动作，我们不能掉以轻心。”
就在这时，沈墨卿手腕上突然泛起一道微弱的白光，是苏凝化作守护之光后，留给他们的感应印记。这印记三个月来一直沉寂，此刻却突然发烫，像是在传递着什么信息。
“是苏凝的气息！”沈墨卿心中一喜，立刻集中精神，试图解读印记传递的信息。脑海里闪过无数破碎的画面——白金色的光粒在时空分支中流动，一个模糊的黑影在时空最深处冷笑，还有一个巨大的棋盘，棋盘上的棋子正是各个时空分支，而黑影的手，正操控着棋子的移动。
“棋盘……棋子……”沈墨卿喃喃自语，眼中闪过一丝清明，“我明白了！那个幕后黑手，把所有时空分支都当成了棋子，把我们的战斗当成了一场游戏！而苏凝的守护之光，正在时空分支中寻找他的踪迹！”
老周也激动起来：“那我们现在该怎么办？苏凝有没有传递出具体的位置？”
沈墨卿摇了摇头，感应印记的光芒渐渐黯淡：“没有具体位置，但我能感受到，他的本体藏在‘时空原点’——也就是所有时空分支诞生的地方。只有找到时空原点，才能找到他！”
与此同时，三百年后的南京，林砚的房间里，她手腕上的感应印记也突然发烫。她刚从沉睡中苏醒，化作守护之光后，她的意识一直在时空分支中游走，终于找到了幕后黑手的蛛丝马迹。
“老周！沈大人！”林砚立刻拨通老周的电话，声音带着一丝疲惫，却无比激动，“我找到幕后黑手的踪迹了！他藏在时空原点，那里是所有时空的根源！”
老周接到电话，立刻告知沈墨卿：“林砚醒了！她也确定幕后黑手在时空原点！”
沈墨卿心中一喜：“太好了！我们现在就出发，前往时空原点！”
两人催动感应印记的力量，打开一道时空裂缝，与林砚汇合后，一同朝着时空原点赶去。
时空原点是一片混沌的虚空，没有时间，没有空间，只有无数条发光的丝线，连接着各个时空分支，像是一张巨大的蜘蛛网。虚空中央，一个巨大的棋盘悬浮在那里，棋盘上的棋子正是各个时空分支的缩影，而棋盘旁，一个穿着黑色长袍的身影正坐在那里，手中拿着一枚棋子，轻轻敲击着棋盘。
“你们终于来了。”黑影缓缓转过身，他的脸上没有任何五官，只有一片漆黑，周身散发着一股凌驾于一切之上的气息，正是幕后黑手。
“你到底是谁？为什么要把时空分支当成棋子，操控这一切？”沈墨卿握紧绣春刀，眼神锐利如鹰。
黑影轻笑一声，声音带着一丝玩味：“我是谁？你们可以叫我‘执棋者’。至于为什么要操控这一切，很简单——我无聊。”
“无聊？”林砚怒喝一声，眼中满是愤怒，“你为了自己无聊，就把无数人的生命当成游戏？就把时空的平衡当成儿戏？”
“生命？平衡？”执棋者嗤笑一声，手中的棋子轻轻一抛，棋盘上一个时空分支的缩影瞬间碎裂，“在我眼中，这些都只是棋子，随时可以舍弃。时空循环往复，战斗不断上演，这样才有趣，不是吗？”
沈墨卿挥刀朝着执棋者劈去，绣春刀的金光暴涨：“你这种视生命如草芥的家伙，根本不配操控时空！”
金光刚靠近执棋者，就被一股无形的力量挡住，瞬间消散。执棋者轻轻抬手，一股强大的力量将沈墨卿震退：“就凭你们这点力量，也想挑战我？太天真了。”
林砚和老周立刻上前，与沈墨卿并肩作战。林砚催动守护之光的力量，白金色的光芒暴涨；老周挥舞桃木剑，符咒的光芒与金光融合，一起朝着执棋者攻去。
可执棋者的力量太过强大，无论他们怎么攻击，都无法伤到他分毫。反而被他随手一挥，就震得连连后退，体内的力量快速消耗。
“没用的。”执棋者的声音带着一丝嘲讽，“我是时空之外的存在，不受时空规则的束缚，你们的力量对我来说，就像是蝼蚁撼树。”
沈墨卿的嘴角溢出鲜血，心中充满了不甘。他看着身边同样受伤的林砚和老周，脑海里闪过苏凝的笑容，闪过那些被他们守护的百姓，闪过无数个时空分支的生命。他不能就这样放弃！
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