天刚蒙蒙亮，青禾村就被一层黏腻的灰雾裹住了 —— 不是晨露的薄雾，是像浸过腐水的棉絮，压在屋顶和树梢上，连东方的鱼肚白都被染成了灰黑色。林烨是被胸口玉佩的灼痛惊醒的，不是往常温和的震颤，是像有根烧红的细针在往肉里钻，每一下都扎得他心口发紧。他刚坐起身，院外就传来 “哐当” 一声脆响，像是木桶被硬生生撞碎，跟着是赵婶尖细的哭喊声，刺破了清晨的死寂。
“烨儿！快起来！东头灵田…… 灵田没了！” 叔父林大山的声音撞在门板上，带着罕见的慌乱，他推门进来时，裤脚沾着发黑的泥，脸色比门外的灰雾还白。
林烨披了件粗布短褂就往外冲，两人往灵田跑的路上，撞见越来越多脸色惨白的村民 —— 张婆婆拄着拐杖，手抖得像筛糠，拐杖头的铜环 “叮铃” 响个不停；王屠户攥着杀猪刀，刀身在灰雾里泛着冷光，可他的指节却白得吓人；连最胆大的李叔都缩着肩膀，像被什么东西追着似的往回跑。
“别去！有邪物！” 李叔看见他们，声音都劈了，“我刚看见一只…… 比兔子还大的鼠，一口咬断了老松木的桩子！那桩子硬得斧头都得砍三下，它跟啃馒头似的，一口一个缺口！”
还没到灵田，先闻见一股刺鼻的腥气 —— 不是灵稻的清香，是稻秆被强行撕裂的青涩味，混着腐肉的恶臭，像有人把烂掉的鱼扔在了田里。林烨绕过田埂拐角，眼前的景象让他猛地停住脚，连呼吸都忘了：
往日泛着银辉的孕灵稻，此刻像被疯狗啃过的骨头，二十多株稻秆齐刷刷拦腰折断，断口处参差不齐，还挂着暗黑色的黏液，像流脓的伤口，一滴滴往泥里掉。稻穗被啃得只剩光秃秃的穗轴，谷粒撒在地上，每一粒都留着两排细小的牙印，牙印边缘泛着黑渍，沾到的泥土像被墨汁泼过，以肉眼可见的速度变黑、发脆，轻轻一碰就碎成渣。更吓人的是田埂边的根须 —— 几株孕灵稻的根被硬生生从土里拽出来，白色的根系上缠着黑色的细丝，像蛔虫似的绕在上面，一碰就断，碎渣落在地上 “滋滋” 冒起细烟，连旁边的狗尾草都瞬间蔫了，叶片卷成焦黑色。
“这哪是田鼠…… 这是恶鬼变的！” 林大山蹲下身，用锄头尖拨了拨断稻秆，锄头刚碰到那黏液，就听见 “嗤” 的一声，锄头上的铁锈竟被腐蚀出一个小黑点，像被强酸泼过似的，“这东西的口水都是毒！”
“烨哥！快过来！我抓着一只！它要把竹笼啃穿了！” 阿牛的尖叫从西头田埂传来，他整个人都在发抖，怀里抱着个歪歪扭扭的竹笼，笼门用麻绳捆了三道，可笼子还在疯狂晃动，像里面关着一头小野猪。
林烨和林大山跑过去，刚靠近就听见 “咯吱咯吱” 的刺耳声响 —— 不是竹条摩擦的脆响，是牙齿啃咬木头的钝响，像有人用锉刀在磨生锈的铁，刺得人耳膜发疼。竹笼里关着的 “东西”，让围观的村民倒抽一口凉气，连最胆大的王屠户都往后退了半步：
那东西比成年野兔还大一圈，浑身覆盖着像生锈钢丝似的黑毛，每根毛尖都沾着透明的黏液，阳光一照泛着冷光，像结了冰的毒汁。它的头不是普通田鼠的尖脸，是扁圆的，像被人踩过一脚，两只眼睛是蒙着血痂的绿玻璃珠，浑浊却透着凶光，死死盯着笼外的人，那眼神不像动物，倒像憋着仇的恶鬼，恨不能冲出来把人撕碎。最吓人的是它的爪子 —— 五根爪尖呈漆黑色，带着倒钩，像淬了毒的鱼钩，指甲缝里嵌着暗红色的碎肉，它每蹬一下笼壁，竹条上就会留下一道深沟，沟里慢慢渗出黑色的液体，将竹条腐蚀出细小的孔洞，像被虫子蛀过似的。
“你…… 你咋抓着它的？” 林烨盯着笼里的怪物，胸口的玉佩烫得更厉害，那怪物像是感应到什么，突然停下啃咬，猛地扑向笼壁，对着林烨的方向发出 “吱吱” 的尖啸 —— 声音尖锐得像针扎进耳朵，笼外的村民都忍不住捂住耳朵，阿牛怀里的竹笼晃得更厉害了，像要被里面的东西掀翻。
“它在啃稻根！啃得满嘴都是！” 阿牛的额角还渗着血，那里有一道细细的血痕，“我喊了一声，它就跟疯了似的扑过来！爪子差点划到我眼睛！我用石头砸它的头，它居然不怕疼，跟没长神经似的，还追着我跑，嘴里‘吱吱’叫，像在骂骂咧咧，透着股不依不饶的狠劲！我绕着稻草人跑了三圈，才用竹笼扣住它，捆笼门的时候，它的牙差点咬到我的手 —— 那牙尖得像锥子，要是被咬到，手指肯定没了！”
话音刚落，笼里的怪物突然发狂，用头猛撞竹笼，“哐哐” 的声响震得人手心发麻，竹条上的孔洞越来越大，眼看就要被它啃穿。阿牛爹扛着锄头冲过来，举起锄头就要砸：“这邪物留着干啥！砸死它！省得它再害人！”
“别砸！” 村长拄着枣木拐杖赶来，拐杖头的兽头泛着冷光，他一把拦住阿牛爹，声音都在发颤，“这东西的血是毒！砸死了黑水流出来，沾到哪哪烂！老辈人说过，这是‘混沌鼠’，是混沌气养出来的邪物，专啃带灵气的活物 —— 灵稻、草木，甚至…… 甚至人！”
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