场中，鲨七的怒吼几乎要掀翻棚顶，他那狂风骤雨般的攻击却始终如同打在空处，连我的衣角都未能碰到分毫。周围的喧嚣早已化为带着惊疑的寂静，所有目光都聚焦在我这个不断闪避的瘦弱身影，以及那个恼羞成怒、几近疯狂的鲨七身上。雷九爷捻着胡须，眼神深邃；林铁爪那双“铁爪”般的大手，不知何时已离开了桌面。
就在鲨七似乎要爆发更致命的攻击，场中气氛紧绷到极点的瞬间——
“够了！”
一声沉雷般的暴喝自首席传来，带着不容置疑的威严，瞬间冻结了所有动作和声音！
是郑一！他脸色铁青，目光冰冷地扫过场中，如同两道利剑，先是刮过气喘吁吁、满脸通红的鲨七，最后停留在我身上，那眼神中充满了审视、猜疑，还有一丝难以掩饰的寒意。
“行了！”郑一的声音再次响起，这一次是对着鲨七，“跟一个刚上岛没几天的小孩子计较什么？没的掉了自己的身份！留点力气，准备去收拾‘没王法’那条疯狗！”
这话像是兜头一盆冷水，浇熄了鲨七的怒火，也让他涨红了脸。他知道大当家的话是命令，更是在给台阶下，若再纠缠反而显得自己无能。他狠狠地瞪了我一眼，那眼神像是要把我生吞活剥，最终还是咬着牙，啐了一口，恨恨地退到了一边，引来他手下几个亲信低声的安慰。
我这才微微松了口气，紧绷的神经稍稍放松，才发觉后背早已被冷汗浸透。总算是……暂时脱身了。但郑一那冰冷的一瞥，还有雷九和林铁爪那若有所思、仿佛能看透人心的眼神，都像无形的烙印，深深地刻在了我的感知里。我知道，麻烦并没有结束，我这个“异类”，已经被这群大海上的枭雄盯上了。
这场本该是庆功和议事的聚会，最终在这样一个小插曲中，带着些许尴尬和未尽的议题匆匆收场。船长头目们各怀心事地散去，空气中弥漫着大战将临的紧张和因为刚才那场“比试”而产生的微妙气氛。
我则重新混入人群，回到了懒鬼昌手下那群打杂的行列。路上，不少海盗都用异样的目光打量着我，低声议论着什么。我知道，从今往后，我再也无法像之前那样，做一个毫不起眼的透明人了。
懒鬼昌倒是没说什么，他大概也喝了不少酒，再加上天性惫懒，只是用他那双滴溜溜乱转的小眼睛扫了我几眼，便不再理会，自顾自地找地方打盹去了。这反倒让我稍微安心，至少我的顶头上司暂时没心思来找我的麻烦。
当晚，我躺在那个挤满了汗臭味和霉味的窝棚通铺上，久久无法入眠。白天发生的一切如同走马灯般在脑海中回放：郑一的猜疑、郑一嫂的试探、鲨七的敌意、雷九和林铁爪的审视……还有我自己那不由自主暴露出来的、远超这个时代的闪避技巧。
危险！巨大的危险！
我清晰地认识到，我现在就像是走在悬崖边缘，一步踏错，便是万劫不复。想要活下去，光靠隐忍和运气是远远不够的。
第二天，大战前的准备工作全面展开，整个横琴岛都变成了一个巨大的、高速运转的战争机器。我和梁炳被分派去整理一批从岸上仓库运来的、有些受潮的帆布。这是一项枯燥而繁重的活计，需要将巨大的帆布展开、晾晒、再折叠好。地点相对偏僻，倒是给了我和梁炳一个可以低声交谈的机会。
经历了昨晚的事情，我心中充满了紧迫感。我知道，想要在这场即将到来的战斗中活下来，甚至抓住可能的机会，就必须对这个“红旗帮”有更深入的了解。光靠道听途说是不够的。
“梁炳，”我一边用力拉扯着沉重的帆布，一边状似随意地问道，“你说……咱们帮，跟‘没王法’那种人打起来，一般是怎么个章程？我昨天看那些老大们，好像个个都很厉害，但真打起来……”
梁炳左右看了看，见四下无人，便压低声音，带着几分过来人的口气说道：“章程？咱们海上的汉子，打仗哪有那么多章程！说白了，就是靠一个‘勇’字！”
他比划着：“你看啊，咱们红旗帮人多船多，大当家一声令下，小的船，像海燕娘老大的‘飞燕号’，就负责在外围游弋，探查敌情，或者骚扰对方的阵脚。要是碰上硬茬子，像雷九爷的‘震海号’，就顶在前面用炮轰！不过咱们船上的炮，大多是些土炮和小炮，打得不远也不准，更多时候是吓唬人，或者打乱对方的阵脚。”
“那……然后呢？”我追问。
“然后？”梁炳咧嘴一笑，露出有些发黄的牙齿，“然后就是重头戏了！等船靠得近了，像林铁爪老大、鲨七哥他们这种猛将，就会带头‘跳帮’！咱们帮最擅长的就是这个！管他娘的什么阵型，弟兄们拿着刀斧，一窝蜂冲上对面的船，跟他们玩命肉搏！谁人多，谁够狠，谁不怕死，谁就能赢！咱们红旗帮的弟兄，别的不好说，就是不怕死！”
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