虎门南炮台的硝烟终于彻底散去，只留下遍地的狼藉和空气中久久不散的血腥与硫磺味。清晨的第一缕阳光刺破云层，洒在这片刚刚经历过残酷厮杀的沙滩上，将沙砾上的暗红血迹映照得格外刺眼。
红旗帮的海盗们经过一夜的休整，疲惫虽未完全消除，但连续两场大胜带来的兴奋和缴获物资的喜悦，让他们精神亢奋。昨夜简单的庆功之后，大部分人都在缴获的清军帐篷或沙滩上和衣而眠，此刻正被各船的头目吆喝起来，开始更仔细地清理战场、统计缴获、看押俘虏，并将还能使用的清军火炮、弹药搬运到己方的船只上。虎门要塞，这个往日里让海盗们望而生畏的珠江咽喉，此刻至少有一半落入了红旗帮的掌控之中。
炮台最高处，一块被清理出来的平地上，几位船长正围坐在一张临时用炮弹箱搭成的“桌子”旁，商议着下一步的去向。海风吹拂，带着清晨的凉意。
林铁爪灌了一大口劣质米酒，用袖子擦了擦嘴，瓮声瓮气地说道：“昨天杀得痛快！不过瘾！依我看，咱们索性再往西边的大屿山方向探一探！虎门这边动静这么大，肯定有不少想进珠江口的肥羊被吓得不敢动弹，说不定就躲在那边等消息呢！咱们正好杀过去，再捞他一票！”
鲨七咧着嘴，露出被烟草熏黄的牙齿，嘿嘿笑道：“林老大说的是！趁热打铁！那些商船估计还不知道虎门已经换了主子，正是下手的好机会！”
雷九爷却捻着花白的胡须，摇了摇头，脸上带着深深的忧虑：“不可大意！我们这次攻打虎门，动静非同小可。广州府那边恐怕早已收到塘报，水师主力随时可能大举来援。而且……”他顿了顿，看了一眼澳门的方向，“我收到线报，澳门的葡萄牙炮船最近似乎有些异动，他们和许多进出广州的商船都有勾结，收了不少保护费。我们在此地闹得太大，难保他们不会出来干涉。以我们现在的状况，再与装备精良的红毛鬼硬拼，殊为不智。依老夫看，还是见好就收，带着缴获和新弟兄，速回赤溪，稳固根基方为上策。”
雷九爷的顾虑并非没有道理，红旗帮虽然连战连捷，实力大增，但也急需时间消化吸收新附力量，巩固地盘。与强大的清军主力或西方海军硬碰硬，并非明智之举。郑六斤、阮舜朝等新附头领更是深以为然，连连点头。
一时间，是乘胜追击扩大战果，还是见好就收保存实力，两种意见再次相持不下。
就在这时，雷九爷那双深邃的眼睛，却看向了一旁静静站立、在倾听思考的我。经过蛇头湾赌斗、沙滩伏击等一系列事件，这位老成持重的前水师将领，对我这个屡出奇计的年轻人，已经收起了最初的轻视，多了几分真正的看重。
“保仔，”他主动开口问道，“你足智多谋，屡建奇功。依你看，我们现在该当如何？”
此言一出，所有人的目光再次集中到了我的身上。林铁爪停止了喝酒，海燕娘眼中带着鼓励，就连一直沉默寡言的乌刀，也微微侧目。
我沉吟片刻，脑中快速将当前的形势、各方的顾虑以及潜在的机会梳理了一遍，一个大胆的计划渐渐成型。
“雷九爷所虑极是，此时确实不宜再与清军主力或葡国水师硬碰。林老大想要扩大战果的心情，我也理解，毕竟入宝山岂能空手而回？”我先是肯定了双方的观点，随即话锋一转：
“强攻不可取，撤退又可惜。但……或许我们可以换一种方式？”
我走到沙滩边，指着几艘被俘获后拖到岸边、破损不太严重的清军巡逻舢板，又指了指堆放在一旁、沾满血污的绿营兵号服和旗帜，眼中闪过一丝狡黠的光芒：
“诸位请想，如今虎门南炮台已在我们手中，但这个消息传递出去还需要时间。那些在附近徘徊、想要进入珠江口的商船，此刻最怕的是什么？是我们红旗帮！他们最信任的又是什么？是悬挂着大清龙旗的水师官船！”
“如果我们……挑选几艘缴获的清军舢板，修复一下，再让一部分精锐弟兄换上清兵的衣服，打起他们的旗号，伪装成虎门水师出巡……大摇大摆地去‘迎接’那些商船，会怎么样？”
“嘶——！”我的话音刚落，场中响起一片倒吸冷气的声音！
伪装成清军去抢劫？！这个想法简直是闻所未闻！太……太他娘的大胆了！
林铁爪愣了半晌，随即一拍大腿，爆发出震天的大笑：“妙啊！妙啊！哈哈哈哈！用清狗子的皮，去抢那些肥羊！这个主意太他娘的对老子胃口了！保仔！你这脑袋瓜子是怎么长的？！哈哈哈！”
海燕娘也是美目异彩连连，她走到我身边，仔细打量着我，仿佛第一次认识我一般，赞叹道：“釜底抽薪，瞒天过海！保仔，你这一计，可比直接动刀子高明多了！”
就连一直板着脸的乌刀，嘴角似乎也微微抽动了一下，眼中闪过一丝不易察觉的兴趣。
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