第四章 巧制蜜饯,意外引出的麻烦
接下来的几天,林悦一边照常上工挣工分,一边盘算着做山楂蜜饯的事。她从系统空间里翻出红糖和那袋山里红,又找了个借口去大队仓库附近转悠,趁没人的时候在仓库外墙签了个到,竟然意外获得了两斤白糖和一小袋玉米淀粉——这可真是想什么来什么,简直是天助她也。
有了原料,林悦就等一个合适的时机动手了。知青点人多眼杂,灶房又是公用的,想偷偷做东西并不容易。她思来想去,决定等周末休息的时候,借故去附近的河边洗衣服,顺便在河边搭个简易的“灶台”操作。
周末很快就到了。这天不用上工,知青们大多在屋里补觉或者缝补衣服。林悦早早起了床,对苏瑶说:“苏瑶,我攒了好些衣服没洗,去河边洗了,顺便晒晒太阳。”
“我跟你一起去吧,人多热闹。”苏瑶正闲着没事,立刻说道。
林悦心里咯噔一下,她原本想单独行动的,但苏瑶主动提出,她也不好拒绝,只能点头:“行啊,正好有个伴。”
她不动声色地把山里红、红糖、白糖、玉米淀粉都装进一个破旧的布包里,又拿了几件脏衣服和一块肥皂,和苏瑶一起往河边走去。
河边离村子不远,是女人们洗衣服、聊天的好去处。此时已经有几个社员婶子在那里捶打着衣物,棒槌撞击石板的声音“砰砰”作响,伴随着说笑声,很是热闹。
“林知青,苏知青,也来洗衣服啊?”一个婶子笑着打招呼。
“是啊,张婶。”林悦和苏瑶笑着回应。
两人找了个离人群稍远的地方,放下东西。林悦假装开始洗衣服,眼睛却在四处打量。河边有不少石头,还有一些枯枝败叶,正好可以用来搭灶台。
“苏瑶,我去那边捡点干柴,等下洗完衣服烧点热水喝。”林悦指着不远处的小树林说。
“我跟你一起去。”苏瑶放下手里的衣服,跟着她走进树林。
林悦捡了些枯枝,又搬了几块平整的石头,在一个隐蔽的树荫下搭了个简易的灶台,用几块石头围起来,中间放上枯枝。苏瑶不明所以,但也没多问,只是帮着捡柴。
“好了,柴够了,我们先去洗衣服,等下再来烧火。”林悦拉着苏瑶回到河边。
两人埋头洗起衣服来。林悦心思却在她的山楂蜜饯上,手上的动作飞快,不一会儿就把自己的衣服洗完了。
“苏瑶,我衣服洗完了,去看看火能不能烧起来。”林悦说道。
“我也快洗完了,你先去吧。”苏瑶头也不抬地说。
林悦拿着布包,快步走到小树林里的灶台旁。她先把山里红倒出来,用带来的清水仔细清洗干净,然后去掉果核。这一步费了些功夫,她找了根小细棍,一点点把核捅出来,确保果肉完整。
处理好山里红,她又用一个搪瓷缸子舀了些清水,倒进一个从系统空间里取出来的小铝锅里(这是上次在县城百货大楼签到时获得的,一直没拿出来),然后把铝锅放在石头灶台上,点燃枯枝。
等水烧开后,她把处理好的山里红倒进锅里,又加了两大勺红糖和一勺白糖,用筷子不停地搅拌。很快,锅里就散发出一股酸甜的香气,红艳艳的果肉在糖水里翻滚,看着就让人眼馋。
林悦一边搅拌,一边控制着火候,让山里红慢慢熬煮,直到果肉变得软烂,汤汁浓稠。她尝了尝味道,酸甜适中,正好。
接下来是做山楂糕。她把一部分熬好的山楂果肉捞出来,放进一个干净的瓷碗里,稍微晾凉后,加入适量的玉米淀粉,用筷子搅拌均匀,然后倒进一个铺了干净纱布的小木盒里(这木盒是她从知青点角落里翻出来的旧物),用勺子压平,再把纱布盖好,放在一边让它自然凝固。
剩下的一部分,她打算做成糖葫芦。她把山里红用清水冲了冲,捞出来晾干水分,然后用干净的棉线把它们串成几串。接着,她在锅里加了些白糖和少量清水,小火慢慢熬制,直到糖水变成深琥珀色,用筷子蘸一点能拉出丝来。
“林悦,你在做什么呢?好香啊!”苏瑶的声音突然在身后响起。
林悦吓了一跳,回头一看,苏瑶正站在不远处,好奇地看着她。
“没……没什么,就是做点山里红的零食。”林悦有些不好意思地说,“看这东西扔了可惜,就想着能不能做成蜜饯。”
苏瑶走到跟前,看着锅里咕嘟咕嘟冒着泡的糖水和串好的山里红,眼睛亮晶晶的:“哇!这是……糖葫芦吗?我在城里见过,可贵了!”
“算是吧,就是用红糖和白糖做的,试试看能不能成。”林悦笑着说,拿起一串山里红,小心翼翼地放进糖水里滚了一圈,让每一颗山里红都均匀地裹上糖浆,然后放在一块干净的石板上晾凉。
很快,糖浆就凝固了,变成了一层晶莹剔透的糖壳,看起来和城里卖的糖葫芦一模一样。
“好漂亮啊!”苏瑶惊叹道。
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