樊梁都城。
天光未亮，宫鼓已鸣。
宣和殿内，百官肃立，鸦雀无声。
檀香的青烟袅袅升起，缠绕着盘龙金柱，却化不开殿内凝滞如铁的气氛。
龙椅之上，梁帝苏招面沉如水，目光平静地扫过下方。
那目光没有温度，却让每一个接触到的人都感到一阵发自骨子里的寒意。
礼部尚书李正硬着头皮走出队列，躬身奏报。
“启禀圣上，秋猎一事，诸般事宜已准备妥当。”
梁帝眼帘微抬，看不出喜怒，只淡淡地“嗯”了一声。
再过几日，便是秋猎。
依着往年惯例，这本该是皇子们展现能力，拉拢人心的最佳时机。
梁帝的思绪飘忽了一瞬。
也不知道老九那边……
正想到此处，殿外忽然传来一阵急促而杂乱的脚步声，打破了宣和殿的死寂。
“报——！”
一声高亢的嘶喊由远及近，带着撕裂空气的急切。
一名身披轻甲的驿使，浑身被风霜与尘土染成了灰色，跌跌撞撞地冲进大殿。
他仿佛是从沙场上刚滚下来，每一步都在光洁如镜的金砖上留下一个肮脏的脚印。
“噗通”一声，驿使跪倒在地，力竭地喘着粗气，高举过头的双手里，捧着一卷用火漆封口的竹筒。
“景州加急战报！”
整个宣和殿的空气，瞬间被点燃了。
所有人的目光，都死死地盯住了那卷小小的竹筒。
龙椅上的梁帝，那双古井无波的眸子里，终于泛起了一丝真正的波澜。
他来了精神。
一直侍立在侧的白斐无声上前，自驿使手中取过战报，快步呈递御前。
梁帝接过，修长的手指撕开火漆，缓缓展开那卷写满了字的绢帛。
宣和殿内，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，看着龙椅上那位九五之尊。
只见梁帝的眉头，随着目光的移动，一点一点地拧了起来。
这细微的变化，瞬间牵动了所有人的心。
大皇子苏承瑞见状，眼中闪过一抹不易察察的得意。
他向前一步，躬身开口，语气里充满了恰到好处的“担忧”。
“父皇，不必太过忧心。”
“九弟本就不擅军旅之事，平叛出现意外，实属正常。”
“儿臣愿随时领兵前往景州，助九弟一臂之力，为父皇分忧！”
这番话说得冠冕堂皇，既显出了自己的担当，又不动声色地将苏承锦“无能”的形象钉死。
不少隶属大皇子一派的官员，纷纷点头，目露赞许。
然而，苏承瑞话音刚落，三皇子苏承明便立刻站了出来，朗声反驳。
“大哥此言差矣！”
“九弟再如何，也是我大梁皇子，岂会被区区叛军挫败？”
“他虽不擅征伐，但此去景州，是为父皇分忧，为国尽忠。”
“纵然战事不利，也是一片赤诚之心。”
苏承明话锋一转，目光直视苏承瑞，带着一丝若有若无的讥讽。
“倘若九弟那边真出现什么问题，也当由父皇圣心独断，大哥又何必如此着急，将这‘救援’的功劳揽在自己身上？”
此言一出，朝堂上的风向顿时变得微妙起来。
苏承瑞的脸色瞬间变得铁青。
梁帝抬眼，淡淡地瞥了一眼苏承明。
这个老三……
最近倒像是转了性子，处处向着老九说话。
无论朝会还是私下，都提了不少老九的好话。
是真心改过自新，兄友弟恭了？
还是……另有所图？
梁帝心中冷笑一声，不再多想，将手中的战报递给了白斐。
“念。”
只有一个字，却重如千钧。
“遵旨。”
白斐躬身接过战报，走到御阶之下，清了清嗓子，洪亮而沉稳的声音，传遍了宣和殿的每一个角落。
“儿臣苏承锦，为景州平叛一事，奏报如下。”
“叛军起兵万人，势大滔天，先后侵袭霖州左近数座县城。”
“霖州知府陆文，为国分忧，散尽家财以充军资。”
“我军兵分两路，由江副将率主力出击，留守将何玉独守霖州。”
殿内一片寂静，所有人都竖起了耳朵。
丞相卓知平的眼角微微抽动了一下。
分兵？
那苏承锦当真是个草包，此乃兵家大忌！
白斐的声音没有丝毫停顿，继续念道。
“右偏将何玉，于霖州城下，以疲卒，大破五千来犯之敌，斩杀叛军近两千六百一十人！”
这句话，如同一道惊雷，在死寂的殿堂内炸响！
满朝文武，瞬间哗然！
“什么？！”
“疲卒破五千？还斩首两千六百？这怎么可能！”
兵部尚书更是双目圆瞪，一脸的难以置信。
卓知平的嘴角，那抹不易察察的冷笑，也僵在了脸上。
白斐仿佛没有听到众人的议论，声音依旧平稳。
“江副将亲率主力，于安临县外，正面击退叛军主力，斩杀叛军一千二百余人！”
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