五千雁翎骑从大营北面出发已有段时辰了，此刻天还黑着。
花羽骑在那匹跟了他大半年的枣红马上，头顶几根翎羽被夜风吹得直抖，他伸手按了一下，没按住索性便不管了。
“东翼一千，由郭开带。”
花羽侧头看了一眼身旁的钱之为，声音不高。
“西翼一千，刘余带。”
钱之为点了点头，在马背上将命令重复了一遍，朝后面的传令兵打了个手势。
“其余三千跟我走，正北。”
花羽抬起头，目光穿过夜色，朝北面看了一眼，什么都看不清，黑沉沉的旷野，风从那个方向灌过来，裹着一股草腥味。
“大统领。”
钱之为策马跟上来，声音压低了半分。
“中军离咱们少说四十里，咱们虽然回报了消息，但支援的骑军整队再到，怎么也要一个半时辰。”
花羽没回头。
“我知道。”
“这地方过了赤金城的范围了，”钱之为又跟了一句，“周围什么情况不清楚，咱们先把斥候撒开，把两翼清扫干净再往前推。”
“我知道。”
钱之为看着他的后脑勺，嘴唇动了一下，想说的话又咽了回去，跟了花羽快一年了，他了解这个年轻统领的脾气，嘴上说“我知道”的时候，多半心里想的是另一码事。
五千骑在旷野上拉成三条线，左右两翼各一千骑散开，间距百步，向两侧延伸而去，中间三千骑跟在花羽身后，速度不快不慢。
花羽的手搭在鞍侧的弓袋上，手指有一下没一下地叩着弓袋的皮面，这个习惯钱之为也熟，花羽心里有事的时候，手指就闲不住。
“老钱。”
“在。”
“殿下中箭的时候，我们都在外面。”
钱之为的手顿了一下，花羽的声音跟着淡了下来。
“可是后来我看见伤口了。”
钱之为没接话，花羽的手指在弓袋上停了一息，“箭头上淬了毒，温先生说那毒叫腐血草，入了肺，险些要了殿下的命。”
钱之为咽了一下口水。
“铁狼城那一夜，大鬼人全线动手，那三支箭是从暗处射出来的，角度刁钻，力道极大，虽然只是中了一箭，但也不是寻常弓手能射出来的。”
花羽转过头来，看着钱之为，月光照在他的脸上，那双平日里总是带着几分顽劣的眼睛，此刻却亮得吓人。
“那个人，射术不在我之下。”
钱之为沉默了两息。
“你想说什么？”
花羽将目光收回来，重新看向前方，手指从弓袋上松开了。
“昨夜斥候回报，前面那支骑军装备精良，不是部落散兵。”
“嗯。”
“大鬼国骑军里头，能弓马娴熟到那个地步的，就那么一支。”
花羽的声音低了半分。
“老钱，我有一种感觉。”
钱之为看着他。
“那三支箭的主人，就在前面。”
钱之为的嘴唇紧了一下，他想说点什么来劝，但花羽已经不看他了，目光死死地盯着北面那片看不到尽头的黑暗。
队伍继续前行，天色渐亮，远处的地平线由一条模糊的暗线慢慢变得清晰了起来。
“报！！！”
一名斥候从前方飞驰而回，马蹄卷起一蓬碎土，到了花羽面前二十步的距离勒住马，马打了两个响鼻。
“大统领！北面十里，发现一支骑军！”
花羽的手指搭上了腰间的弓袋扣。
“多少人？”
“约三千上下！”
斥候的声音带着几分紧张。
“阵型严整，装备统一，绝不是部落武装！”
钱之为皱了皱眉头，花羽倒是没在意，甚至笑了一下，嘴角扯了那么一点，随即收了回去。
“全军停。”
三千骑在他身后整齐地减速、停下。
花羽翻身下马，将缰绳扔给身边的亲卫，大步走向前方一处缓坡的最高点，地势不高，但足够让他多看出几里路。
他蹲下来，从腰间的皮袋里掏出那只观虚镜，铜筒在手里沉甸甸的，这支观虚镜较比之前的样式多了些许变化，经过卢巧成的改良，此刻的观虚镜几乎能看见十里外的场景，虽然模糊，但也足够。
花羽将观虚镜贴在右眼上，调了调焦距，镜头里的画面从模糊变得清晰一些。
十里外，一支骑军静静地排列在旷野上，人数不多不少，约莫三千，骑兵的甲胄不是大赤勒骑的红毛鱼鳞甲，颜色发青，泛着一层哑光的灰泽，看着轻薄贴身。
骑士们端坐在马上，动作整齐，没有人交头接耳，没有人东张西望。
马匹也不一样，不是赤勒骑那种高大壮硕的红鬃烈，体型要小一圈，但四条腿修长得出奇，通体浅棕色的毛发在晨光下泛着柔和的光泽，马鬃顺滑地垂在脖颈两侧。
花羽的手指在铜筒上微微收紧，他将镜头缓缓移动，从骑军的左翼扫到右翼，最后停在了队伍的最前方。
那里站着一匹马，跟其他的浅棕色马不同，这匹马的毛色更浅，几乎是淡金色的，整个身形比旁边的马匹都要大一些。
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