陆炎立刻明白了郭嘉的深意：“奉孝是欲以援徐之名，行渗透之实？将势力触角，先行伸入徐州？”
“主公英明！”郭嘉抚掌笑道，“陶谦如今火烧眉毛，只要能延缓曹操攻势，些许土地，他岂会吝啬？我军一旦在此站稳脚跟，名义上是助其防曹，实则将此区域纳入掌控。待曹操与陶谦两败俱伤，或陶谦彻底败亡之际，我军便可据此为跳板，或联合残余徐州势力共抗曹操，或……顺势接管这些地盘！如此，既得了实利，又避免了与曹操主力过早决战，更赢得了‘仗义援手’的美名！”
“妙！太妙了！”陈午忍不住赞叹，“军师此计，可谓将‘趁火打劫’四字，用到了出神入化的境地！”
赵云也心悦诚服：“如此一来，主动权尽在我手，可进可退！”
陆炎心中豁然开朗，郭嘉的谋划，再次展现了他超越时代的战略眼光和精准的利益算计。这已不仅仅是军事策略，更是深谙人性、洞察时局的政治艺术。
“便依奉孝之策！”陆炎断然下令，“友若（荀谌）留守阳翟，总揽后方；元直（徐逸）负责与新得各郡政务衔接，安抚地方；文渊（陈午）密切监视曹操、袁术、袁绍、刘表等各方动向，尤其是徐州战况，一日一报！”
“伯阳（孙贲），着你率汝南营及子龙拨付的两千兵马，即日南下，兵逼平舆，声势务求浩大！”
“子龙，由你亲自率领五千精锐，进驻陈郡与徐州交界处，做出东进姿态，等待陶谦使者及我的下一步命令！”
“我与奉孝，坐镇上蔡，总揽全局，静待那‘持弹弓’的最佳时机！”
“诺！”众将轰然应命，各司其职，迅速行动起来。
接下来的局势发展，几乎完全在郭嘉的预料之中。
曹操大军在徐州势如破竹，连克数城，兵锋直指彭城。陶谦困守郯县，惶惶不可终日，果然如郭嘉所料，向四方派出求援使者。前往颍川的使者，带着陶谦的亲笔信和满满的“诚意”——承诺只要陆炎出兵，钱粮土地，皆可商量——日夜兼程赶到了上蔡。
陆炎依计行事，慷慨激昂地接见了使者，痛斥曹操，满口答应出兵相助，并立刻发布了讨曹檄文。同时，他提出了“借地驻兵、就近支援”的要求。焦头烂额的陶谦，如同抓住了最后一根救命稻草，几乎未加思索，便同意了陆炎的要求，将彭城国西北的傅阳、武原等数城，划为陆炎军的“驻防区”。
与此同时，孙贲率军南下，旌旗招展，鼓噪而进。本就因桥蕤新败而士气低落的汝南袁术军，见陆炎“援徐”大军南下，以为其要全力进攻汝南，更是惊恐万分。桥蕤收缩兵力，放弃了汝南中部大片区域，集中固守平舆、新蔡等核心城池。孙贲兵不血刃，收复（或者说占领）了大量城镇，将实际控制线大大向南推进，兵锋直抵平舆城下，彻底隔绝了袁术从汝南直接北上干预的可能。
而赵云率领的五千精锐，则以“援徐先锋”的名义，大张旗鼓地开进了徐州北部傅阳、武原等地。当地官员百姓见是前来“助战”的友军，且军纪严明，并未骚扰地方，反而提供了些许安全感，并未产生太大抵触。赵云迅速接管城防，布置防线，俨然将这片区域经营成了偃师军在徐州的前进基地。
整个中原的视线，都被吸引到了徐州惨烈的攻防战上。曹操猛攻彭城，陶谦苦苦支撑。而陆炎，则巧妙地游走在战争的边缘，一边高声谴责曹操，一边默默地消化着汝南的战果，并将手稳稳地伸进了徐州的门户。
他站在上蔡城头，目光似乎穿越了千山万水，落在了烽火连天的徐州，也落在了东方那个正在奋力搏杀的枭雄背影上。
“奉孝，你说这黄雀之后，是否还有持弹弓的童子？”陆炎忽然问道。
郭嘉微微一笑，语带玄机：“天下如棋，人人皆以为自己是执子者。然，孰知是否还有观棋之人？主公，我等只需做好自己这‘黄雀’，静待螳螂力竭，便是矣。至于更高处的目光……待我辈势成，自然便能看见。”
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