尘土在山坡上扬起，张定远抬手一挥。火铳组立刻半蹲，枪口对准三点钟方向的巨石后方。他盯着那片乱石，呼吸平稳。
“打。”
三组火铳齐射，硝烟炸开。两声惨叫从高处传来，两个黑影翻滚着从坡顶坠下，砸在碎石堆里不动了。一名倭寇哨兵手里还抓着弓，另一名腰间佩刀刚拔出一半。
张定远转身，对传令兵点头。传令兵举起红旗，用力挥动。埋伏在侧翼的两门虎蹲炮同时轰响，炮弹呼啸而出，砸向北坡入口。第一发击中掩体，碎石飞溅；第二发撞进礌木堆，直接炸开一条道。
“前进！”
火铳队交替推进，每三步停顿一次，枪口始终朝上。前方山路开始冒烟，那是火药引信被点燃后的气味。张定远走在最前，长剑未出鞘，右手按在剑柄上。
二十步外，北坡石垒后方传来喊叫声。倭寇开始调动，有人往高处跑，有人拖着滚木往崖边搬。一面黑旗在第三层平台升起，一个披甲男子站在后面挥手，显然是指挥者。
张定远停下脚步，从肩上取下火铳，装弹。身旁的火铳手王五也举枪瞄准。
“打旗的。”他说。
王五扣动扳机，枪响。黑旗晃了一下，持旗人倒地。但那披甲男子只是侧身，未退。他又挥了下手，两侧箭孔立刻射出羽箭，夹杂着火油罐砸向山路。
火油罐落地炸裂，火焰瞬间蔓延。两名火铳手躲避不及，肩膀着火，就地翻滚。张定远一把扯下外袍，扑灭其中一人身上的火。
“散弹！”他吼。
火铳队换弹，装入铁砂与碎钉混合的散弹。一轮齐射后，高处垛口接连爆响，几名正在搬运滚木的倭寇被击中背部，栽下悬崖。箭孔里的弓手缩了回去。
刘虎带着五十名刀盾兵上前，列成雁形阵，盾牌斜举，贴着山壁推进。落石砸在盾上，发出闷响，队伍没有停。爆破手李忠背着火药箱，紧跟其后，脸上抹着灰泥，看不出表情。
山路中央有一道丈许高的石墙，是倭寇用乱石垒成的防线。墙后不断有倭寇探头，投掷短矛。刘虎大喝一声，全队加速冲过最后十步，盾牌撞上石墙，稳住阵型。
李忠蹲下，将火药包塞进石缝，插上引信，点火。他往后退了五步，趴下。
轰！
石墙中部炸开一个缺口，碎石四溅。烟尘未散，张定远已跃出。他冲在最前，长剑出鞘，劈翻一名持刀扑来的倭寇。那人喉咙被割开，倒地抽搐。
“随我杀进去！”
明军先锋如潮水涌入。刀盾兵守住缺口两侧，火铳手跟进，在缺口后方列阵，枪口对外。又有三名倭寇从上方跳下，被火铳近距离击毙，尸体滚入沟底。
张定远跃上残墙，站稳。眼前是一片开阔地，几排低矮石屋分布在坡面上，中间有条主道通向深处。第二层平台上有箭楼，此刻无人驻守，梯子已被砍断。
他回头大喊：“清点伤亡！”
一名传令兵跑来报告：“两人烧伤，一人手臂骨折，无阵亡。”
张定远点头，下令：“重伤员留在缺口后方休整，轻伤继续作战。火铳组分两队，左队压制高处，右队警戒主道。爆破组准备第二轮炸药，目标是箭楼基座。”
命令传下，士兵迅速行动。王五带人爬上残墙，架好火铳。李忠带着助手检查剩余火药，低声计算用量。
主道尽头，石屋之间开始出现人影。倭寇从各处涌出，手持长刀、短矛，有的裹着破布，有的脸上涂灰。他们聚在一处空地，人数约四十，中间站着那名披甲男子。
张定远盯着他。那人三十岁上下，脸型狭长，眼神阴冷，腰间配一把长太刀。他没有穿明盔，但铠甲样式明显来自缴获的明军装备。
“山本。”张定远低声说。
刘虎走到他身边：“要不要先打他？”
“不急。”张定远摇头，“等他动。”
山本站了出来，举起右手。身后倭寇立刻分成两拨，一队冲向主道，另一队绕向左侧高地，意图包抄。
“来了。”
张定远抬手，传令兵吹响短笛。火铳组立即开火，专打冲锋在前的倭寇。第一轮射击倒下五人，第二轮击溃队形。冲向主道的倭寇被迫分散，躲进石屋。
左侧高地的倭寇爬得快，已有数人接近火铳组侧翼。张定远抽出长剑，对刘虎说：“你守这里，我去左边。”
他带着六名火铳手和两名刀盾兵，沿残墙边缘移动。左侧地势陡峭，只有几块突出的岩石可供落脚。一名倭寇已经攀到半高，正往火铳组背后摸去。
张定远靠近，举枪射击。子弹击中对方肩膀，那人惨叫一声，失手滑落，摔在石堆上不动了。其余倭寇见状，暂停前进。
张定远没有追击。他回到主战场，发现山本已退至第二层平台，只留十余人继续骚扰。那些倭寇不再正面冲锋，改为小股袭扰，投掷火把和石块。
“他们在拖时间。”张定远说。
传令兵跑来：“将军，李忠报告，箭楼基座已埋好炸药，随时可引爆。”
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