鬼帝执念消散后的第九个月，三界迎来了久违的平静期。《九霄宪章》的试行进入正轨，跨界交流日益频繁，轮回改革初见成效。周天赐在归真庭中的修行也达到了新的境界——归真之眼已能同时观照三界九成以上的区域，心源循环的智慧回流如呼吸般自然。
这一日，天赐在桃林中静坐，归真之眼如往常般扫视三界，却在掠过人间北境时，视线不由自主地停留了片刻。
北境，燎原军旧部聚居的“星火镇”。
镇中央的演武场上，一位身着简朴战甲的女将军正在训练新兵。她约莫二十五六岁年纪，眉目英挺，动作干净利落，一杆银枪舞得泼水不进。最特别的是她的眼睛——沉静时如深潭，锐利时如寒星，偶尔抬头望天时，会闪过一丝与年龄不符的沧桑。
林昭雪。燎原军最后一任统帅林破虏之女，当年天赐在人间平乱时结识的战友，曾与他并肩作战三年，在他重返天庭处理三界事务后，主动请缨留守人间，整顿燎原军旧部，培训新军。
天赐的归真之眼能看到更多：她体内有微弱的仙凡混血气息——不是天罚之子那种强烈的血脉，而是不知多少代前某位下凡仙人与凡人结合留下的稀薄印记。这让她比寻常武者多了几分灵性，但也让她在人间显得格外孤独。
此刻，她正手把手纠正一个新兵的动作：“枪不是棍，要有刺穿之意。看——”
银枪刺出，破空声尖锐如哨。十丈外的木靶应声而裂，裂口光滑如镜。
新兵们惊叹。林昭雪却微微皱眉，收枪而立，望向南方的天空——那是归真庭的方向。
她每天都会这样望几次。没人知道她在看什么，只有天赐知道：她在等一个永远不敢说出口的约定，等一个或许永远不会来的人。
胸口的玉灯忽然温暖起来，带着某种...催促的意味。天赐一愣，这种“情绪化”的共鸣，已经很久没有出现过了。
“母亲？”他轻声问。
玉灯闪烁，九公主温柔的声音直接在他心中响起：“天赐，你已经独自走了太久。是时候...考虑未来了。”
“未来？”天赐不解。
“血脉的传承，生命的延续，爱的另一种形式。”九公主的声音带着笑意，“我去见过那位林将军了。很好的女子，坚毅而不失温柔，独立而懂得珍惜。最重要的是...她理解你，也愿意等你。”
天赐沉默。他确实对林昭雪有特殊的情感——那是战火中淬炼出的信任，是生死间建立的默契，是多年默默守望的感动。但他从未想过更进一步，因为他肩上的责任太重，前路太险...
“天赐，”九公主的声音变得认真，“你建立了新秩序，让三界众生都有了追求幸福的权利。但你自己呢？总是把责任放在最前，把个人幸福放在最后...这不是归真，这是另一种形式的逃避。”
“我不是逃避，我只是...”
“只是害怕？”九公主柔声接话，“害怕自己天罚之子的血脉带来灾难，害怕仙凡结合的历史重演，害怕无法兼顾责任与家庭...但你看，宪章已经颁布，仙凡通婚合法化，三界正在和解。你为所有人铺平了道路，却不敢走自己的路。”
天赐无言。母亲总是能看到他最深处的心思。
“去见她吧，”九公主说，“不是作为三界守护者，不是作为天罚之子，只是作为周天赐。给她一个选择的机会，也给自己一个可能。”
玉灯的温暖持续着，像是母亲鼓励的拥抱。
三日后，人间北境，星火镇。
林昭雪正在整理军务文书，忽然感应到什么，猛地抬头。庭院中，桃花树下，白衣男子静静站立，肩头落着几片花瓣。
“...周将军？”她愣住了。这是她对他私下的称呼——不是“圣人”，不是“守护者”，是当年燎原军中的旧称。
天赐微笑：“林将军，别来无恙。”
两人在庭院石桌旁坐下。林昭雪泡了简单的山茶，动作有些微的颤抖，但很快平复——多年军旅生涯让她习惯了隐藏情绪。
“三界事务不忙吗？”她问，语气平静如常。
“忙，但有些事...不能一直等。”天赐看着她，“昭雪，这些年，辛苦你了。”
林昭雪手中的茶杯顿了顿：“职责所在，何谈辛苦。燎原军旧部三千七百人，已全部安置妥当。年轻一代有二百三十七人通过考核，进入仙凡学堂；年老者有专门的赡养院；伤残者...”
“我说的不是这些，”天赐打断她，“我说的是你。一个人守着回忆，守着承诺，守着或许永远不会实现的等待...辛苦你了。”
林昭雪终于抬起眼睛，直视他。那双总是沉静如潭的眼眸，此刻泛起了波澜。
“你知道我在等？”
“知道。”天赐点头，“从你每天望向南天的眼神，从你练兵时偶尔的失神，从你书房里那幅未完成的画...我知道。”
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