γ星轨道上，不明舰队的加密信号在“晶盟二号”的控制台屏幕上闪烁，简洁的文字透着警惕与威严。赵强盯着屏幕，迅速做出决断：“暂停所有探测行动，保持安全距离，启动友好通讯协议。”舰队即刻调整姿态，远离γ星轨道边缘，同时向不明舰队发送携带星盟标识、共生理念及科考目的的加密回应，附上地球与蔚澜星的文明影像资料。
星海驿站同步启动监测预案，能量探测仪全程追踪不明舰队的波动，确保其无攻击意图；地球总盟内，王斐与灵犀族长老通过实时通讯全程关注，议事会紧急召开，制定多套应对方案——既防备潜在敌意，也为友好接触做好准备。“他们称自己为‘地脉守护者’，大概率是γ星古老文明的后裔，核心诉求是守护地脉能量。”灵犀族长老分析道，“保持坦诚与尊重，是沟通的关键。”
半小时后，不明舰队终于回应。对方并未靠近，而是发送了一段新的通讯信号，包含一个坐标与简短说明：“前往此处，接受试炼，证明无恶意者，方可对话。”坐标指向γ星北半球的一座高原，正是地脉能量波动次强的区域。
“试炼？这是对我们的考验。”赵强沉吟片刻，与联合科考小队商议后决定赴约，“我带三名人类队员与两名灵犀族学者前往，舰队留守轨道，随时准备支援；星海驿站保持通讯中继，实时同步情况。”
登陆舱再次启航，平稳降落在γ星高原上。这里与此前的草原森林截然不同，地表覆盖着浅灰色岩石，稀疏生长着能耐受强风的低矮植被，远处的山脉连绵起伏，山巅覆盖着淡紫色的冰雪。坐标所示的核心区域，矗立着一块数十丈高的巨石，石面光滑如镜，刻着与环形山谷石阵同源的纹路，地脉能量在巨石周围形成微弱的能量场。
“这里应该就是试炼之地。”灵犀族学者伸手触碰能量场，指尖传来温润的共振，“地脉能量很稳定，没有攻击性。”话音刚落，巨石突然发出柔和的光芒，纹路逐一亮起，地面缓缓浮现出与石阵一致的图案，形成一个圆形的试炼场。
“外来者，止步于此。”一个沉稳的声音直接在众人脑海中响起，并非通过通讯设备，而是能量共振形成的精神传导。紧接着，三名身着岩石纹理战甲的身影从巨石后方走出，他们身形与人类相似，皮肤呈深灰色，眼眸如黑曜石般深邃，手中握着由地脉晶体打造的长矛，散发着与地脉能量同源的波动。
“你们便是地脉守护者？”赵强上前一步，语气坦诚，“我们是来自地球与蔚澜星的星盟成员，此行只为探索地脉能量、交流文明，绝无掠夺或破坏之意。”他抬手示意，队员们将携带的科考设备放在地上，以示无恶意。
为首的守护者眼神锐利，扫过众人与地上的设备，精神传导再次响起：“言语不可信，唯有通过地脉的考验，方能证明本心。”他抬手一挥，试炼场中央的地脉纹路光芒大盛，形成一个半透明的能量屏障，屏障内，浮现出三道虚影——分别是破坏地脉、掠夺能量、共生守护的场景。
“进入屏障，直面本心。若心存恶意，地脉能量将予以反噬；若本心纯粹，考验自会消散。”守护者沉声说道。
赵强没有犹豫，率先踏入能量屏障。瞬间，他眼前的场景突变，仿佛回到了地球废土时期，眼前是被过度开采、濒临枯竭的晶脉，无数丧尸在荒芜中嘶吼，耳边传来诱惑的低语：“夺取地脉能量，就能让地球彻底恢复，掌控宇宙霸权……”
“我所求者，是文明共生，而非独霸。”赵强心中清明，坚定地选择了守护的虚影。话音刚落，诱惑的低语消散，眼前的幻象破裂，地脉能量化作柔和的暖流包裹着他，没有丝毫反噬。
随后，队员们依次踏入屏障。人类队员想起废土重建的艰辛与星盟合作的珍贵，灵犀族学者坚守“星脉共生”的信仰，无一例外选择了守护之路。当最后一名队员通过考验，能量屏障轰然消散，地脉纹路的光芒变得温润，守护者眼中的警惕明显褪去。
“你们通过了地脉的考验，证明了本心。”为首的守护者上前一步，精神传导的语气缓和了许多，“我是地脉守护者首领，石垣。γ星的古老文明曾因过度开发地脉能量而濒临灭亡，先祖耗费毕生心血修复地脉，立下祖训：世代守护地脉，拒绝外来者的掠夺，也接纳友善的交流。”
石垣带领众人前往高原深处的地脉圣殿——一座依山而建的建筑群，墙体由地脉晶体与岩石混合筑成，纹路与石阵、巨石一脉相承，殿内中央矗立着一块巨大的地脉核心晶体，散发着稳定的能量波动。“地脉能量是γ星的生命之源，维系着生态平衡与星球稳定，其特性是温和、持久、可循环，与晶脉的炽热、星脉的温润截然不同。”石垣介绍道，同时展示了古老文明的记载：地脉能量可与其他能量源融合，提升稳定性与转化率。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！