康铁一屁股坐在地上，像个受了天大委屈的孩子，用那双沾满黑灰的手，抹了一把脸，留下了几道滑稽的泪痕。
苏晴鸢蹙着眉，看着这个撒泼打滚的老匠人，看了看自家王爷。
夏侯玄，站起身，拿起了那根被称作“长铁”的玩意儿。
这就是他要求加入水泥楼板中的钢筋雏形。
没有这东西，六层小楼就是极限，再往上，就是拿人命开玩笑。
人，有了。
地，有了。
粮食，有了。
现在，这根小小的铁条，成了扼住他宏伟蓝图的咽喉。
“康老，你先起来。
康铁抬起头，愣愣地看着他。
夏侯玄，走到北州沙盘前，从代表北州城的模型，缓缓移动，越过蜿蜒的道路，最终落在了被标记为“北原县”的地方。
“康老，我问你。”
“咱们的铁矿，从哪里来？”
康铁从地上爬起来：“北原县的铁矿山。”
“铁矿石运到北州城，要多久？”
“走水泥路，马车队，最快也要一半天。”
那“炼好的‘长铁’，再从北州城，运到各个的工地，要多久？”
康铁想了想：“近的半天，远的……也要一两天。”
夏侯玄伸出手指，在沙盘上，从北原县，划到北州城，再从北州城，发散向四面八方。
“你看看，我们每天，在用最宝贵的运力，来回拉着一堆笨重的石头和铁疙瘩，跑几百里的冤枉路。”
“蠢不蠢？”
康铁是个匠人，一辈子想的都是怎么把火烧得更旺，怎么把铁炼得更好。
他从未从这个角度，想过问题。
夏侯玄转过身，回到书桌前，铺开一张崭新的草纸，拿起了炭笔。
“把问题放在源头解决。”
“我们在北原县，铁矿山脚下，再建一个炼钢厂。”
“不，建一个比现在大十倍的钢铁基地！”
“以后，城建司所有‘长铁’的订单，全部由北原分厂生产。炼出来后，直接就近送到各个工地。北州城的老厂，就负责一些小订单和新技术的研发。”
康铁的脑子“嗡”的一声。
在北原县建新厂？
这……这手笔也太大了！
“可……可是王爷，再建三座高炉，也只是把人手分过去，产量……产量还是上不去啊！”
“谁说要建一样的高炉了？”
夏侯玄手中的炭笔在纸上写写画画，发出“沙沙”的声响。
在他笔下构一个远比现今高炉更复杂、更庞大的轮廓。
“你过来看。”
康铁凑了过去，看向图纸。
“这……这是什么？”
夏侯玄指着图纸上一个类似热交换器的结构。
“这叫‘热风炉’，把鼓进去的风提前加热，能省一半的焦煤，还能让炉温更高。”
他指着加高加厚的炉身。
“炉内容积扩大三倍，一次能炼的铁水，就是现在的五倍。”
他指向炉顶一个奇怪的盖子。
“炉顶加装上料，密封，利用高炉产生的废气，导入热风炉进行预热，能量循环利用。”
夏侯玄每说一句，康铁的眼睛就瞪大一分。
“能量循环”这词他听不明白，可图纸上的东西他看得懂，那意味着烧更少的煤，出更多的铁！
夏侯玄落下最后一笔，将图纸推到康铁面前。
图纸上的东西，康铁从未见过，伸出手，想要触摸，却在半空中停住，生怕自己指尖的黑泥，玷污了这件圣物
“王爷……这……这东西要是能造出来……”
“北州钢铁的产量，何止翻十倍！”
“是百倍！！”
夏侯玄将图纸卷起，连同他刚刚写好的一封手令，一起塞进康铁怀里。
就在康铁看不到的瞬间，他已用公里值换来了这一切的基石。
【叮！兑换‘高强度耐火砖’制造模具及核心配方……】
【兑换‘热风循环管道’特种无缝钢材100吨……】
【合计扣除公里值：！】
【当前公里值：！】
十五万！
那是一百五十公里水泥路！
刚刚才充盈起来的家底，又蒸发了一半。
但为了那钢铁洪流的未来，这笔投资，必须做！
“图纸和手令你拿着。”
“从厂里，挑五十个最得力的工匠，带上最好的工具，即刻出发，去北原县。”
“到了那里，去找县令陈景，他会全力配合你。要地给地，要人给人。”
“本王给你一个月的时间，把这个新厂的地基，给本王打好！”
康铁紧紧地抱着怀里的图纸，什么话都没说，只是跪在地上，对着夏侯玄，磕了三个响头。
然后，他爬起来，转身，冲了出去。
……
两天后，北原县。
县令陈景的眼圈，比王府门口的石狮子还黑。
他正对着一堆堆的文书和报表，计算着新一期城墙的石料缺口，头发都快被自己薅秃了。
自从王爷整顿了北原官场，把铁矿七成的收益下放给县里，他陈景的日子，就没一天是清闲的。
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