从长江巫峡出发时，晨雾还没散尽，汐澜赠送的避水珠被林木小心地收在贴身的布袋里，触手冰凉，偶尔泛出的淡蓝光晕，像是在呼应着空气中的水汽。周研究员坐在副驾，手里捧着鲛族的古卷，反复研究着上面残缺的星图：“‘江天一线’指的应该是洞庭湖的君山岛，古籍里说君山‘浮于洞庭，接天连脉’，刚好符合‘江天一线’的描述，星枢石大概率藏在那里。”
果儿则在后排整理灵植藤，她特意挑选了几株根系最发达的，每株都裹了层瑶池水凝胶，还在根部系了细巧的灵气感应铃——只要靠近地脉枢纽或灵物，铃铛就会发出轻响。“玄鳖族性情孤僻，咱们得做好两手准备，灵植藤用来示好，避水珠用来自保，实在不行，就用瑶池水打动他们，毕竟没有妖物能拒绝纯灵水的诱惑。”
车子驶近洞庭湖时，视野突然开阔起来——浩渺的湖面像一块巨大的碧玉，被淡淡的云雾笼罩，远处的君山岛若隐若现，像浮在水面上的青螺。岸边的芦苇长得比人高，风一吹，发出“沙沙”的声响，空气里的灵气浓度比长江边更高，果儿的灵息镜显示数值已经达到0.58J/m3。
“先找个隐蔽的地方下水。”林木将车停在一处废弃的渔民码头，这里芦苇茂密，很少有人来。周研究员打开水下探测仪，屏幕上很快显现出湖底的地形：“湖底有多处地脉接口，其中一处就在君山岛正下方，灵气波动最强，应该就是玄鳖族的栖息地！不过……”他指着屏幕上一道淡红色的线条，“接口周围有禁制，像是用灵气布的屏障，普通生物靠近会被弹开。”
果儿取出避水珠，递给林木和周研究员：“汐澜说避水珠能屏蔽敌意，咱们先戴上它，再用灵植藤的灵气试着破解禁制。”三人将避水珠握在手心，珠子立刻泛起蓝光，在周身形成一层透明的水膜——这层水膜不仅能隔绝湖水，还能让他们在水下自由呼吸，连视线都不受影响。
潜入湖中，光线随着深度增加渐渐变暗，湖底的水草像墨绿色的丝带，在水流中轻轻飘荡。靠近地脉接口时，周围的水温突然升高，灵气浓度也飙升到1.2J/m3，果儿手里的灵气感应铃开始“叮铃”轻响，灵植藤的根须也兴奋地摆动起来，朝着前方一片泛着淡绿光的区域延伸。
那片绿光的边缘，果然有一层淡红色的禁制，像透明的薄膜，将内部的灵气牢牢锁住。林木拿出灵植藤，将根须轻轻贴在禁制上——藤条上的灵气顺着根须渗入禁制，淡红色的薄膜竟缓缓泛起了淡绿色的涟漪，像是冰雪遇到了暖阳，慢慢融化。
“有用！”果儿惊喜地说，赶紧又递过去几株灵植藤，“多来几株，加快破解速度！”
就在禁制即将破开一个小口时，湖底突然传来一阵剧烈的震动，一道庞大的黑影从绿光区域冲了出来——那是一只体型比黄河玄渊还大的玄鳖，背甲呈深黑色，上面布满了暗金色的纹路，像刻满了上古符文，眼睛是深褐色的，透着冰冷的威严，一看就是族群的首领。
“外来者！竟敢闯我玄鳖族的领地！”玄鳖的声音像闷雷般在湖底炸响，水流都跟着剧烈晃动，“拿开你们的破藤子，再靠近一步，别怪我不客气！”
林木赶紧停下动作，举起手中的避水珠，语气恭敬：“前辈息怒！我们是来求见玄穹族长的，并非有意冒犯！这避水珠是长江鲛族汐澜前辈所赠，我们带着灵植藤和瑶池水，是想向您请教星枢石的线索，解开灵气封印，让湖底的灵气重新充盈！”
“汐澜？”玄穹的目光落在避水珠上，眼神缓和了几分，但依旧带着警惕，“你们找星枢石做什么？那东西是上古遗物，不是你们能碰的！”
“我们想靠星枢石稳定天枢星和地脉的连接，让被封的灵气流回地表。”周研究员赶紧解释，拿出鲛族的古卷，在水下展开，“您看，鲛族古卷记载‘天枢偏，地脉乱，需以星枢石定之’，我们已经在黄河、长江找到了上古妖物，知道灵气封印与星辰移位有关，只有找到星枢石，才能迈出第一步！”
玄穹盯着古卷看了许久，深褐色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪——有惊讶，有怀念，还有一丝不易察觉的期待。他缓缓开口：“星枢石确实在君山岛下，是我玄鳖族世代守护的宝物。当年灵气被封时，老族长用它暂时稳定了湖底的地脉接口，才让我们族群得以存活。可星枢石的力量已经快耗尽了，要是再用它去稳定天枢星，恐怕会彻底碎裂，到时候连湖底的地脉都会乱！”
“力量快耗尽了？”林木心里一沉，“那有没有其他办法？比如用瑶池水滋养它，或者用灵植藤的灵气补充能量？”
玄穹摇了摇头，慢慢游动到禁制边缘，用鼻尖轻轻碰了碰灵植藤：“你们的灵植藤灵气很纯，瑶池水也是好东西，但星枢石需要的是‘星辰灵气’，不是地脉灵气。当年老族长说过，星枢石是天枢星的碎片，只有吸收星辰的灵气才能恢复力量。可现在灵气被封，星辰灵气根本落不到地上，就算找到它，也没法用。”
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