棺材盖落地的巨响在灵堂内回荡,叶尘的心脏几乎停跳。叶小梅直挺挺地坐在棺材里,红色的寿衣在烛光下像血一样刺眼。她的眼睛睁得极大,黑白分明,完全不像是死人的眼睛。
小梅?叶尘的声音颤抖得不成样子,你真的...还活着?
叶小梅的嘴角缓缓上扬,露出一个诡异的微笑。她的嘴唇动了动,却没有发出声音。更可怕的是,叶尘注意到她的胸口没有丝毫起伏——没有呼吸。
三叔突然冲上前,一把推开叶尘,抓起地上的棺材盖就往回按。快帮忙!他对三婶吼道,趁天还没亮!
你们干什么?叶尘踉跄几步站稳,愤怒地扑上去阻止,她明明还活着!
三婶死死抱住叶尘的腰:阿尘,那不是小梅!那不是你妹妹!
棺材里传来一阵剧烈的抓挠声,叶小梅的指甲在黑漆棺材内壁上留下一道道白色痕迹。三叔用全身重量压住棺材盖,脸色惨白:钉子!快拿钉子来!
叶尘挣脱三婶的束缚,再次冲向棺材。这一次,他清楚地看到叶小梅的脸——她的眼睛不再是对焦的,而是翻着白眼,嘴角却依然挂着那抹诡异的笑。最令人毛骨悚然的是,她的舌头缓缓伸了出来,舌尖上赫然有一个黑色的符文。
那是什么?!叶尘惊骇地后退一步。
三叔趁机将棺材盖重新合上,三婶慌忙递来新的封门钉和锤子。随着的敲击声,七颗钉子再次将棺材封死。棺材里的动静渐渐平息,最终归于寂静。
灵堂里只剩下三人粗重的喘息声。叶尘的双腿发软,不得不扶住墙壁才没有跪倒在地。他的大脑一片混乱,刚才看到的景象超出了他二十七年来的所有认知。
现在,你们必须告诉我真相。叶尘努力使自己的声音保持平稳,小梅到底怎么了?那个...那个舌头上的东西是什么?为什么你们要这样对她?
三叔擦了擦额头的汗水,眼神闪烁:阿尘,有些事情...不是你想的那样简单。
那就说清楚!叶尘突然爆发,你们活埋了小梅!我听到她在棺材里求救!现在她又...又变成那样!你们到底对她做了什么?
三婶突然哭了起来,声音压抑而痛苦:我们是在救她...也是在救你啊...
够了。三叔打断她,深吸一口气,阿尘,跟我来。是时候让你知道叶家的秘密了。
三叔拿起一盏油灯,示意叶尘跟上。他们穿过堂屋,来到后院一座低矮的建筑前——叶家祖祠。这座祠堂叶尘小时候曾来过几次,但每次都被严厉告诫不得靠近正中的神龛。
祠堂的木门发出刺耳的吱呀声,三叔手中的油灯在黑暗中划出一圈昏黄的光晕。空气中弥漫着陈旧的香火味和某种说不清的腥气。
进来吧。三叔的声音低沉,小心台阶。
叶尘跟着三叔走入祠堂,油灯照亮了正中的神龛。当他看清神龛中供奉的东西时,一股寒意从脚底直窜上脊背——
那不是寻常的祖先牌位,而是一尊古怪的神像。神像通体漆黑,似人非人,头部像山羊一样有着弯曲的角,却长着一张近似人类的脸。最诡异的是,神像的眼睛部分镶嵌着两颗红色的宝石,在灯光下泛着血一样的光泽。
这是...什么?叶尘艰难地开口。
叶家的守护神,或者说...债主。三叔苦笑一声,将油灯举高,照亮神像基座上刻着的密密麻麻的名字,每一代叶家人,都要献祭一个血脉纯净者。
叶尘凑近看去,发现那些名字后面都跟着一个日期,最近的赫然是叶小梅 2025.5.9。而在名单最上方,刻着一个更大的名字:叶红棉 1888.10.31。
献祭...是什么意思?叶尘的声音发颤,尽管他心里已经有了可怕的猜测。
三叔没有直接回答,而是指向神像前的一个青铜盆:看到那个了吗?每隔三十三年,盆中会自然渗出一种黑色液体。当液体出现,就意味着饿了,需要进食。
进食?
活人的精气。三叔的眼中闪过一丝恐惧,如果不献祭,整个叶家都会遭殃。你爷爷那辈就曾试图反抗,结果一个月内,叶家死了十一口人,都是莫名其妙暴毙。
叶尘感到一阵眩晕,他扶住供桌才没有跌倒:所以你们...杀了小梅?
三叔激动地反驳,我们怎么会...是仪式选择了她。当黑液出现,所有叶家适龄子女都要来祠堂抽签。小梅抽到了死签。
那为什么要把她活埋?为什么要用七颗封门钉?叶尘质问道。
三叔的表情变得复杂:因为...因为小梅体内已经觉醒了那种东西。她不是被我们杀死的,阿尘。她是自己走进河里的,然后在众目睽睽之下...又自己走了出来,全身干爽,就像从没沾过水一样。
叶尘想起陈明在电话里说的话——小梅被发现时衣服是干的。
那天晚上,三叔继续道,声音越来越低,我们把她带回家,她却开始说一些没人听得懂的话,舌头上有黑色的纹路出现...族里的老人说,这是被附身的征兆。如果不立即处理,她会变成那种东西的容器,给全村带来灾祸。
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