赵桭左手边是白素素，她一袭素白长裙，银发如瀑，容颜绝美得不似凡人。
右侧是温屃，这位银鬃半人马今日幻化了双腿，看起来与常人无异，只是身高九尺，肩宽背厚，站在那里就如一座小巨人。
她穿着简朴的皮甲，背后斜挎一杆血色战矛，矛尖有暗红血光流转，元神境后期巅峰的气息毫不掩饰。
再后方是幽影夫人和甘玉贞。
幽影夫人依旧保持半人半蛇的妖身，暗红蛇尾盘绕，上半身披着轻纱，妖艳中带着危险；甘玉贞则乖巧地站在她身侧，一身鹅黄衣裙，看起来就像个普通的通玄境女修。
五人落地，赵桭上前一步，对傅仙荻和红啸天拱手：“赵某，见过傅宗主、红宗主。”
傅仙荻眼中齿轮虚影加速转动，将赵桭从头到脚“扫描”了一遍。
越看，他眼中的赞许越浓：“木辰大师，多年不见，修为精进如斯，可喜可贺。”
“傅宗主过誉了。”赵桭微笑，同样恭维道：“倒是傅宗主，傀儡一道又有突破，恭喜。”
两人对话间，红啸天也在打量赵桭。
他越看越心惊，以其元神境后期的眼力，竟然看不透这个年轻人的深浅。
表面是元神境初期没错，但灵力凝练程度与元神境中期也不遑多让。
“这位就是木辰大师？”红啸天收起玉扇，正经地回了一礼，“合欢宗红啸天，久仰大名。”
“红宗主客气。”赵桭转向他，主动拉起关系，“霓裳姐姐多次相助，在下一直铭记在心。”
红霓裳见此连忙上前一步，笑道：“木辰弟弟言重了，倒是弟弟几次救我于危难，姐姐还未正式道谢呢。”
众人寒暄过后，傅仙荻直入主题：“木辰大师主动寻来，想必是为了那具傀儡。”
其嘴里说着，直接轻抚腰间储物袋，氤氲的灵光闪过后，一具散发着强大威压的人形傀儡出现在众人面前。
“元神境中期的傀儡？！”红啸天稍作感应后，眼中不由一惊，而后不满道：“好你个傅仙荻，我几次找你定制高阶傀儡，你都各种理由推脱....”
“呵呵呵~”傅仙荻闻声，连忙摆了摆手打断红啸天，解释道：“我之前说的并非假话，元神境中期的傀儡，不是想练就能炼制的，其中最难的是材料。”
红啸天皱眉，指着面前的傀儡，“那这是...”
赵桭主动解释：“红宗主，这具傀儡原本就是我的，只不过之前损坏严重，我拜托傅宗主修复罢了。”
“好吧。”
红啸天听到这里也不强求，遗憾地叹了口气。
傅仙荻等赵桭收走傀儡，便当面解除神傀玉里的交易禁制，然后道：“大师这次主动寻来，应该不止是为了收走这具傀儡吧？”
“确实另有要事。”
赵桭话锋一转，神色郑重起来：“傅宗主、红宗主，木某另有一事请教。”
“大师请讲。”红啸天摇着玉扇，姿态悠闲。
“关于围剿竹教之事。”赵桭目光扫过两人，“黄岐岛一战，三位天法境尊者携十大仙门精锐出手，却未能竟全功。”
“之后似乎再无动静....不知后续安排如何？”
气氛微微一凝，傅仙荻与红啸天对视一眼，都从对方眼中看到一丝无奈。
“木辰大师既然问起，傅某也不隐瞒。”
最终还是傅仙荻先开口，声音比平时低沉了几分：“黄岐岛战后，观海阁、天照山与竹教....达成了某种协议。”
“协议？”赵桭皱眉，能让顶级仙门让步，竹教隐藏的底蕴比他想象中还要恐怖许多。
“不错。”红啸天接过话头，玉扇轻合，“竹教通过特殊渠道，向徐靖、澹台真兀、周可铭三位尊者传递了一份‘证据’，证明天霜寒岚的爆发与他们无关。”
赵桭沉默片刻，问道：“三位尊者信了？”
“不全信，但不得不考虑。”傅仙荻摇头，“眼下天霜寒岚是首要大敌，若竹教真非元凶，继续与他们死斗只会让真正的幕后黑手得利。”
“况且....”
他顿了顿，声音更低：“竹教展现了更深的底蕴，黄岐岛沉没时出现的那只恐怖‘金色之眼’，竹皇声称那是上古封印的守护兽，唯有他能稍加控制。”
“若逼得太紧，他们可能会解开更多封印——到时候，红藻海域要面对的就不只是竹教了。”
红霓裳忍不住插话：“这分明是威胁！”
“是威胁，也是现实。”红啸天难得严肃，“霓裳，修仙界不是凡俗江湖，有时候，明知对方包藏祸心，也不得不暂时虚与委蛇。”
赵桭听着这些，心中念头飞转。
竹教这一手玩得高明——既撇清与天霜寒岚的关系，又展露了更深层的威慑力。
如此一来，观海阁和天照山自然要重新权衡：是继续死磕一个难啃的硬骨头，还是先联手应对可能更危险的未知敌人？
“二叔、傅宗主。”红霓裳跟竹教没什么交集，所以对他们也不是太在意，“观海大会不日举行，咱们这就出发？”
说完，她又看向赵桭：“木辰弟弟，你要去观海大会吗？”
“如此盛会，自然是心向往之！”赵桭点了点头，观海大会还是其次，四姐赵明瑶早就邀请他去观海阁看李青萱和南宫芮的最后对决。
......
......
与此同时，小千世界。
竹国皇都，竹皇正站在皇图录前，看着书页上“厚土宗”三个字缓缓亮起，他身后不远处，吕嫣、玲珑、颜韵三位神妃静立。
“陛下，土行精魄即将到手。”吕嫣语气带着喜色，然后又自信道：“五行轮回大阵一旦布成，我们进出这方小千世界就不必那么麻烦，届时红藻海域便是我们的囊中之物。”
竹皇没有回头，只是伸手抚过书页。
书页上，除了厚土宗，还有数十个宗门、势力的名字在闪烁。
“不急。”竹皇的声音平静而威严，“让箭矢....再飞一会儿。”
皇图录无风自动，翻过新的一页....那一页的标题，赫然是：《红藻归一·天朝序章》
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