“鱼，开始咬钩了。”夜色如墨，沉沉压向许昌宫阙。
汉献帝刘协跪坐于灵堂正中，面前供着一方白幡，上书“大汉丞相武平侯曹公之位”。
香火袅袅，烛影摇红，映得他面庞忽明忽暗，仿佛一尊被命运雕琢多年的傀儡，在这一刻终于有了自己的意志。
他双手合十，伏地恸哭，声音悲切凄厉：“国失柱石！社稷崩摧！朕……朕何其不幸，竟令孟德先我而去！”话音未落，已是泪如雨下，衣襟尽湿。
内侍们纷纷垂首啜泣，宫娥掩面而泣，整个南宫一时哀声遍野。
可若有人能窥见他低垂眼帘下的那一瞬——那眼角微微抽动、几乎不可察觉地上扬弧度，便会明白，这泪水并非为曹操而流，而是为三十年来深锁宫闱、受制权臣的自己所洒。
自由了……真的自由了！
他在心底呐喊，几欲颤抖。
自董卓入京，天子便成了天下最尊贵的囚徒；而后曹操迎驾许都，名为辅政，实则监国。
一道诏书须经尚书台批阅，一次出行需虎卫营“护送”，连皇后诞育皇子，也要看曹氏脸色。
他曾在深夜独对铜镜，问镜中人：你究竟是天子，还是冢中枯骨？
如今，那个掌控朝纲二十载、令百官俯首、诸侯胆寒的曹操，终于死了。
虽是噩耗传来，可对刘协而言，却是惊雷炸开阴云，曙光破晓长夜。
他强忍激动，继续哭号，却在袖中悄然攥紧了那道早已拟好的密诏——召伏完、杨彪、黄琬等忠汉老臣三日后入宫赴宴，以悼念先帝母后寿辰为名，实则共议“清君侧”大计。
届时，借酒宴之机，命伏完私藏的死士突袭席间，诛杀仍效忠曹党的尚书令荀彧、侍中辛毗等人，一举夺回禁军兵符，控制南北宫门，再传檄天下，宣布曹操谋逆罪状，立斩其党羽，迎勤王之师入城！
这一次，不再是演戏。
这一次，我要亲手执笔，写下属于大汉天子的篇章！
他的呼吸微微急促，指尖发烫，仿佛已看见龙旗重展，玉玺归掌，群臣山呼万岁的景象。
与此同时，偏殿深处，太常卿伏完正与数位旧臣密会。
烛光昏黄，照见他们眼中燃烧的火焰。
“陛下已有决断！”伏完压低声音，语气激昂，“曹贼既亡，豺狼失首，正是我等拨乱反正之时！三日后寿宴，便是举事之机！”
“伏公所言极是！”御史大夫黄琬握拳而起，“这些年我等忍辱负重，只为今日。只要除掉荀彧、程昱之流，许昌城内再无曹党支柱！”
“江东孙权已回信，愿出水军沿淮北上；刘备亦遣使密约，称可自新野发兵牵制曹仁！内外呼应，何愁大事不成？”杨彪抚须冷笑，眼中精光闪烁。
众人纷纷附和，摩拳擦掌，似已将胜利握于掌中。
有人甚至低声吟诵起《出师表》残篇，以壮志节。
那一瞬间，仿佛百年汉室之衰微，将在这一夜密谋中彻底逆转。
然而，无人注意到，窗外一片落叶悄然飘坠，打在廊下一只不起眼的铜铃上，发出细微叮响——那是虎卫营布设的眼线暗记之一。
此时，宫墙之外，尚书令荀彧独立于宣阳门下。
冷风穿袍，吹得他素白孝服猎猎作响。
满城皆披缟素，街巷挂幡，百姓焚纸祭奠，口中念着“曹公英灵不灭”“国丧同悲”之类的话语。
可他却只觉心头冰冷，如坠冰窟。
他抬头望向皇宫方向，那巍峨殿宇在夜雾中若隐若现，宛如巨兽蛰伏，静待血食。
“主公未死……可这宫中之人，怕是要死了。”他喃喃自语，声音轻得几乎被风吹散。
他知道曹操的计策，也明白这场“国丧”不过是诱饵。
但他更清楚，一旦计划展开，那些满怀理想、以为迎来黎明的忠汉之臣，将迎来怎样残酷的清算。
荀彧闭上眼，一滴清泪滑过脸颊。
他不是曹党，他是汉臣。
可如今，他却要亲手协助一场对汉室最后忠良的屠戮。
“奉孝啊……你设此局，可曾想过，我们究竟是在护汉，还是在毁汉？”他低声叹息，身影孤寂如雪中枯松。
远处钟鼓再鸣，宣告着明日将举行首七法事，百官需齐集拜祭。
而那场名为“寿宴”、实为政变的盛宴，也正悄然逼近。
荀彧缓缓转身，走入夜色。
他的脚步沉重，却未曾停歇——因为他知道，有些事，注定无法回头。
而在另一条幽暗巷口，一辆青帷马车静静停驻。
车帘微掀，露出一双清亮眸子，静静注视着宫门方向。
车内人端坐不动，唇角含笑，手中轻摇羽扇，仿佛一切尽在掌握。
“陛下哭了。”他轻声道，语气温柔似叹，“可惜……哭得太假。”
风起云涌，杀机四伏。
许昌的夜，正酝酿着一场无人能逃的风暴。
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