撒哈拉沙漠腹地，毛里塔尼亚境内，理查特结构——“撒哈拉之眼”。
这个直径达50公里的巨大同心圆地质构造，从太空看去就像一只凝视苍穹的眼睛。此刻，这只“眼睛”正流淌着暗红色的光芒，如同渗血的瞳孔。在张玄清的感知中，这里的空间异常呈现出与其他节点完全不同的特性：不是简单的折叠，而是……“旋转”。
“空间像被拧紧的毛巾，时间和空间在这里被扭曲成螺旋状。”随行的空间物理学家艾哈迈德博士看着探测数据，脸色发白，“这不仅仅是空间折叠，这是时间流也被扭曲了！这个节点可能连接着过去或未来的某个时间点！”
张玄清站在一座沙丘上，望着下方的巨大圆环。在他的冰心玉髓视野中，可以看到无数条时间线在这里纠缠、旋转，形成了一个复杂的时间漩涡。漩涡中心，一块巨大的暗红色晶体悬浮着，晶体内部封印着……一个完整的古代城市？
“那是……亚特兰蒂斯？”艾哈迈德博士通过望远镜看到晶体内部的景象，惊呼出声。晶体中的城市有着辉煌的建筑、精致的雕塑、奇特的飞行器，以及无数穿着银白色服饰的居民。但所有人都静止不动，像是被按下了暂停键。
“不，不是亚特兰蒂斯。”张玄清摇头，他通过文明之钥感知到更准确的信息，“这是‘姆大陆’的遗迹，传说中沉没于太平洋的古文明。但不知为何，它的一部分被归墟捕获，封印在这里，成为了时间节点的一部分。”
“时间节点？”艾哈迈德不解。
“归墟在这里建立的不是单纯的空间节点，而是时空节点。”张玄清解释，“它用姆大陆的遗迹作为‘时间锚点’，试图将某个古代时间点拉到现实。一旦成功，古代和现代将同时存在，时空秩序将彻底崩溃。”
就在这时，晶体突然发出强光。光线中，无数穿着银白色服饰的姆大陆居民“活”了过来——不，不是真的复活，而是他们的历史投影被激活了。这些投影开始从晶体中走出，他们面无表情，眼中闪烁着暗红光芒，显然已被归墟控制。
更可怕的是，随着这些古代投影的出现，周围的空间开始出现“重影”：沙丘上同时出现了现代的越野车和古代的沙船，天空中同时有直升机和奇特的飞艇，甚至能看到穿着现代服装的科研人员和古代居民并肩行走——时间开始重叠了！
“阻止他们！”张玄清下令。随行的749局特战队立即开火，但能量束穿过古代投影，效果甚微。这些投影不是实体，而是时间层面的存在。
张玄清明白，必须从时间层面解决问题。他调动文明之钥中的真理碎片，试图理清混乱的时间线。但这一次，真理碎片的力量受到了强烈干扰——归墟在这里布置了专门对抗文明之钥的“时间迷阵”。
“时间流速不均！”艾哈迈德博士看着仪器惊呼，“我们左边的时间流速是正常的1.2倍，右边却只有0.3倍！这样下去，我们的身体会因为时间不同步而撕裂！”
确实，张玄清看到一名特战队员的左手明显比右手老化得快，皮肤出现皱纹，而右手还保持年轻。这是时间紊乱的直接危害。
必须尽快建立时间锚，稳定这里的时间流。但如何建立？张玄清想起了南极的经历：需要与当地的守护者合作。撒哈拉之眼也有守护者吗？
他开启天师感知，扫描整个区域。在时间漩涡的最深处，他感知到了一个微弱但古老的气息。那气息不属于归墟，而是一种更加原始、更加宏大的存在。
“沙漠之魂……”张玄清喃喃道。他盘膝坐下，将意识沉入沙海。
瞬间，他来到了一个由沙粒构成的精神世界。这里没有天空大地，只有无尽的沙。沙中传来一个苍老的声音：
“又有人类来打扰沙漠的安宁了。”
“晚辈张玄清，为对抗归墟而来。”张玄清恭敬地说，“敢问前辈可是撒哈拉之眼的守护者？”
“守护者？不，我只是沙漠本身的意识。”声音回答，“沙漠没有守护者，因为不需要。万物终将归于沙，包括你们人类，包括归墟，包括一切。时间对沙漠来说没有意义，因为一切都将被风沙掩埋、遗忘。”
“但归墟想要的不只是掩埋和遗忘，它想要一切都停止，连风沙都不再流动。”张玄清说，“如果归墟成功，沙漠将失去风，失去沙丘的移动，失去一切变化。那样的沙漠，还是沙漠吗？”
沙漠之魂沉默了。许久，它说：“你说的有道理。但沙漠为何要帮你？人类对沙漠做的还不够多吗？过度放牧、滥采地下水、气候变化……沙漠的扩大，本就是人类自己造成的恶果。”
张玄清无法反驳。他只能说：“人类确实犯了很多错误。但文明也在学习，在改进。如果我们能战胜归墟，我承诺，人类将用文明的力量帮助修复沙漠生态。这不是交换条件，而是……赎罪和新生。”
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