三日后清晨，天刚蒙蒙亮，东边的天际泛起一层淡淡的鱼肚白。
陈则宏刚将香料铺的木门推开半扇，清新的空气裹着西市特有的烟火气涌进来 —— 有隔壁包子铺飘来的麦香、远处铁匠铺传来的打铁声、早起商贩的叫卖声，交织成一幅鲜活的市井画卷。
就在这时，他瞥见一名身着青色公差服的衙役站在铺前，身姿挺拔，像棵小杨树。
衙役手里捧着一封烫金信封，封边用红绳系着，打成了一个精致的蝴蝶结，见他出来，立刻拱手行礼，声音洪亮得像敲锣：“可是陈则宏陈掌柜？小人是永安府衙的差役，奉赵通判之命，特来送请柬。”
陈则宏走上前，双手接过信封，指尖触到厚重的宣纸，质地细腻如丝绸，是上等的贡宣。
烫金的 “请柬” 二字在晨光里泛着温润的光泽，边缘还隐约能看到暗纹，一看就不是普通人家用的物件，倒像是官府或富贵人家才有的规制。
他小心翼翼地解开红绳，红绳的线头还缀着一颗小小的琉璃珠，晶莹剔透。
抽出里面的信纸，毛笔字迹工整秀丽，笔画间透着一股书卷气，竟是永安府县令周怀安设下的地方士绅宴。
请柬上写着 “特邀陈掌柜莅临，共商民生之事”，措辞恭敬；落款处除了周县令的朱红印章，还有赵文渊的亲笔署名，笔画遒劲有力，带着几分为官者的郑重。
“劳烦差役小哥跑一趟，辛苦了。”
陈则宏从柜台里取出两个刚做好的芝麻饼，递到衙役手里，
“这点小东西，小哥路上垫垫肚子。还请回禀赵大人与周县令，草民届时必到，定不辜负二位大人的抬爱。”
衙役接过芝麻饼，连声道谢，转身快步离开，青色的身影很快消失在巷口。
陈则宏将请柬小心折好，放进长衫内侧的口袋里，那里贴着心口，能感受到纸张的温度。
刚转身回铺，就对上小花探出来的脑袋 —— 她顶着一头刚梳好的长发，发梢还沾着几根木簪的碎木屑，额前的碎发被风吹得微微飘动，像只好奇的小猫，正睁着圆溜溜的眼睛打量他。
二十岁的小花早已不是当年那个单蠢的女孩了。
她穿着一身素雅的棉麻长裙，领口绣着一圈细小的白色碎花，针脚细密，是她自己绣的；长发用一支简单的桃木簪松松挽起，露出光洁的额头和纤细的脖颈。
眉眼间既有现代农村女孩的爽朗利落，笑起来时眼角弯弯，像月牙一样；又带着几分经岁月沉淀的沉静，说话做事多了几分从容不迫。
“爹，是赵大人送的请柬吧？”
她快步走过来，目光像雷达一样扫过陈则宏的口袋，嘴角带着促狭的笑，
“看您这嘴角快压不住的笑意，准是要去参加官绅宴！是不是那种穿着绫罗绸缎、说话都要拐三个弯，连喝茶都得小口抿的场面？”
“嗯，周县令设的宴，邀了本地的乡绅名流，赵大人特意把我也加进去了。”
陈则宏从口袋里掏出请柬递给她，语气里带着几分斟酌，手指无意识地摩挲着柜台边缘的木纹，
“这是个好机会，能接触到永安府的精英阶层，往后咱们递建议、推动民生举措，会更方便。但也意味着要抛头露面 —— 那些乡绅一个个眼尖得很，比咱们铺里筛香料的细绢还精，稍有不慎就会露馅。到时候别说帮百姓做事，咱们父女俩在永安府都难安身。”
小花快速扫完请柬内容，指尖轻轻摩挲着纸面，感受着贡宣的细腻，忽然 “噗嗤” 一声笑了，伸手拍了拍陈则宏的胳膊，力道不轻不重，带着现代女孩特有的利落劲儿：
“爹，您这担心纯属多余！您懂民生、知治理，那些乡绅不过是守着自家田产的老顽固，论见识，他们连您的脚后跟都够不着。您忘了上次您跟赵大人聊‘供需失衡’，赵大人都听得连连点头？至于我，您更不用怕！我在村里跟着文艺队学过民族舞，还跟着支教老师读过不少唐诗宋词，什么《静夜思》《春晓》，我都能背得滚瓜烂熟。真要露才艺，咱就是‘六边形战士’，啥都不怕！再说了，就算露馅，咱就跟他们说‘祖上是从未来穿越过来的’，保准吓他们一跳，让他们以为见着神仙了！”
陈则宏被她逗得笑出声，紧绷的神经瞬间松了几分，伸手揉了揉她的头发：“就你鬼点子多，别瞎说，小心被人当成疯子抓起来。咱们还是稳妥点，别惹麻烦。”
赴宴当日，天朗气清，微风和煦。
陈则宏换上了一身崭新的青布长衫 —— 是小花前几日特意去西市最好的布庄挑的布料，颜色是沉稳的藏青色，还在衣襟内侧缝了暗纹，不仔细看根本发现不了，既低调又不失体面。
小花则穿了件水绿色的襦裙，裙摆绣着几支淡雅的兰草，叶片舒展，栩栩如生，是她熬了两个晚上，就着油灯的光绣好的。
两人坐着一辆租来的小马车，马车虽不华丽，却收拾得干净整洁，车帘是浅蓝色的棉麻布料，随风轻轻飘动。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！