他负手踱至窗前，望着沉沉夜色，忽然嗤笑：
“阿克敦那个莽夫，若知道此事，定会大开杀戒。可屠刀愈利，民心愈散——这道理，他永远不懂。”
窗外梆子声隐约传来。
郑四维出身于流寇闯营，当年他被迫投了大清。
如今角色倒转， 他反而开始守城防止邓贼来攻了。
不禁有些唏嘘， 流寇当初就很擅长用这种战术，里应外合。
攻克城池。
“带路。”
他猛地转身，衣袂带风。
“本官要亲眼看看，邓名这把火……到底想怎么烧。”
师爷急忙提起灯笼：
“大人请随卑职来。”
-
师爷引着郑四维，来到一处偏僻院落。
屋内，几名被拘押的汉子虽身着商贾服饰，眉宇间却难掩精悍之气。
见郑四维进来，只是微微抬眼。
郑四维挥手让看守退下，独自踱步到几人面前。
缓缓扫过，最后落在一个看似为首的中年人脸上。
“几位，”
他开口，语气平淡，却带着不容置疑的压力。
“从武昌来？这一路，不太平吧。”
那中年人神色不变，拱手道：
“总兵大人明鉴，我等确是武昌商贾，为避兵祸，不得已背井离乡，只求在荆州讨个活路。”
“活路？”
郑四维嗤笑一声。
“邓名给的活路，怕是比本官这里更宽敞些？”
他不再绕弯子，直接点破。
“他让你们进城，所图为何，你我心知肚明。说说吧，邓名能许我郑四维什么？”
他身体微微前倾，声音压低：
“这荆州城，墙高池深，粮草充足，更有数千敢战之兵。”
“我郑四维若决心死守，邓名纵然势大，想要啃下这块硬骨头，也得付出不小的代价。”
那中年人眼中精光一闪，沉吟片刻道：
“邓军门已知总兵乃识时务之俊杰。”
“若大人能顺应天命，使荆州百姓免遭刀兵之灾，大人必不吝封赏，保大人一世富贵荣华。”
“一世富贵荣华？”
郑四维嘴角一撇，似笑非笑。
“空口白话，谁不会说？我若开城，是背弃大清，是为贰臣！”
“没有实实在在的东西，我如何向手下弟兄交代？”
“又如何保证，我开了城门，邓名不会卸磨杀驴？”
他顿了顿，图穷匕见：
“我要的，是邓名亲笔手书，写明条件！”
“不仅是我的官职、待遇，还有我麾下将士如何安置，粮饷如何发放，这些，都要白纸黑字，清清楚楚！”
那中年人面露难色：
“总兵大人，此等大事，非我等能擅专....”
郑四维淡然一笑道。
“既然你们不能做主，那潜进我荆州城能许我什么？”
然而，那中年人却缓缓摇头：
“总兵大人，识时务者为俊杰。我大军不日即至，届时兵临城下，恐怕....”
“我等性命不足惜，只恐误了大人您的…前程。”
谈判陷入了僵局。
郑四维盯着对方看了半晌，忽然哈哈一笑：
“既然如此，那诸位就好好再想想吧！”
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