石虎的先锋军自南下以来，如一把剔骨尖刀，精准地剜除着盘踞在苍云山以南的各方山匪势力。
他的战术干脆利落——对凶顽者雷霆剿灭，对尚有良知者招安收编，对流民则妥善安置。不过两月余，南方三郡的绿林格局已为之一清。
这日，石虎正率部在“野狐岭”旧址驻扎休整。
这里曾是丙字组挑起匪寨火并之地，如今已被改造成一处屯兵哨所。
营帐中，石虎盯着摊在粗木桌上的地图，眉头紧锁。
“将军，”副将陈伍掀帘进来，“青云寨信使到了。”
“快请。”
进来的是个精瘦汉子，正是二顺子手下得力干将。
他抱拳行礼后，从怀中取出一封火漆密信：“石将军，顾先生亲笔。”
石虎拆信细阅，眼神逐渐凝重。
信中，顾砚辞详述了朝廷已下旨削吴林桂爵位、调集大军欲南北夹击的局势，并提出了一个大胆的计划——
“合兵一处，奇袭江南粮仓‘永安仓’？”石虎抬头，眼中精光一闪。
“是。”信使点头，“顾先生说，永安仓存有江南六郡三年税粮，乃朝廷南线命脉。若能夺取，既可解我军粮草之急，又能断朝廷南征军补给。且永安仓位于吴将军旧部防区内，守将王崇曾受吴将军大恩，或可策反。”
石虎起身，在地图上找到“永安仓”位置。
那地处水陆要冲，三面环水，城墙高厚，易守难攻。但若从南方山道隐秘穿插，确有一条猎户才知的险径可抵其后门。
他沉吟片刻，忽然问：“苏姑娘可在营中？”
陈伍答道：“苏姑娘今早带飞羽营进山操练，应该快回来了。”
正说着，帐外传来清脆的女声：“石虎，听说有消息？”
帘子一掀，苏岚大步走进。
她一身褐色猎装，肩挎长弓，马尾辫上还沾着晨露。
半年前，石虎在清剿一股盘踞猎户村的山匪时，遇上了这个带着乡亲们顽强抵抗的女子。她箭术超群，熟悉每一寸山林，更难得的是有胆有识。
石虎对她很是欣赏，便邀请了苏岚进入他的先锋军，并且让她训练一营擅长弓箭的队伍。经过
这些日子的训练，苏岚带领的“飞羽营”已成为先锋军中最擅山地游击的尖刀。
石虎将信递给她，简要说罢计划。
苏岚看完，眼睛一亮：“永安仓后山那条‘鬼见愁’小道，我爹带我去过。确实险峻，但若以钩索攀援，精兵三百可悄然而至。”
“守军情况如何？”石虎问。
“王崇麾下三千，但大半是老弱。真正能战者不过千余。”苏岚显然早有留意，“且永安仓这些年亏空严重，据我猎户兄弟说，仓中实存粮食恐不足账册半数。王崇为此常受上官责骂，早有怨言。”
石虎与苏岚对视一眼，彼此都看到对方眼中的决心。
“传令，”石虎沉声道，“全军拔营，两日后与大小姐、顾先生会师‘落鹰坪’。另外，派快马回报山寨，说我部已探明永安仓虚实，愿为前导，请大小姐定夺奇袭之策。”
——
五日后，落鹰坪。
白柒远远看见石虎的旗帜，一夹马腹便冲了过去。
青骢马扬起尘土，她人未到声先至：“石虎！好小子，南边让你收拾得挺干净啊！”
石虎笑着迎上，抱拳行礼：“大小姐。”
白柒跳下马，一拳捶在他肩头：“哟，这当了将军就是不一样啊！还跟我生分起来了！”她说着，目光落向石虎身后的苏岚，眼睛一亮，“这位是？”
苏岚上前，抱拳道：“猎户苏岚，见过白寨主。”
“苏姑娘箭术超群，熟悉南境山川地理，飞羽营便是她一手训练，现在飞羽营已经是先锋军中的尖刀部队了。”石虎介绍道，语气中不自觉带了几分温和。
白柒何等眼力，一眼就瞧出两人间不同寻常的气氛。
她咧嘴笑了，凑近石虎小声道：“行啊，南下剿匪还剿出个红颜知己？”
石虎耳根微红，却坦然点头：“苏岚她……很好。”
石虎看着与自己亲近却是如同亲人一样的白柒，心中曾经的那些执念都已消散，他已经找到了他愿意与之陪伴一生的爱人了。
这时顾砚辞也策马而至。
他先与石虎见礼，目光扫过苏岚时微微一顿，随即露出恍然笑意：“苏姑娘，令尊可是‘穿云箭’苏老英雄？”
苏岚惊讶：“顾先生认识家父？”
“昔年游学时，曾蒙苏老英雄指点箭术。”顾砚辞拱手，“想不到今日得见故人之女。”
顾砚辞眼光扫过石虎与苏岚，心中一直吊着的一块石头终于是落下了地。
看来，石虎这个“竹马”是彻底的没有威胁了。
众人叙罢旧，聚于临时搭建的军帐中。
石虎将永安仓详情尽数禀报，并呈上苏岚手绘的险径地图。
顾砚辞细细看过，沉吟道：“王崇此人，我有所耳闻。他并非刘瑾嫡系，能在永安仓这肥缺上坐稳，全靠吴将军当年举荐。如今吴将军已反，他处境尴尬。若能许以重利，晓以利害，或可不战而下。”
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