源初古木开辟的光道，如同一条横贯林海的星光之桥，将李明吴三人迅速带离了那片生机与危机并存的古老山谷。光道的尽头，是一片植被逐渐稀疏、地表开始裸露出大量嶙峋怪石的丘陵地带。
回首望去，那片笼罩在朦胧光雨中的山谷已消失在视野尽头，唯有眉心处那缕“源木之心”带来的温润生机，提醒着李明吴之前的际遇并非虚幻。
“由此向西，地势渐高，灵气中的锐金之气与混乱魔意会越来越明显。”青玄真人目视西方，那里天际的云层都带着一丝金属般的暗沉色泽，“陨星山脉，据古木前辈所言，乃是上古天星坠落之地，星辰碎片与大地龙脉交融，形成了独特的庚金矿藏，但也因此吸引了大量修炼金系功法或魔道功法的生灵盘踞。”
杜梦琪感受着空气中逐渐增强的锋锐气息，周身月华之力自然流转，形成一层淡淡的清辉，将那些无形的锐气隔绝在外。她轻声道：“我的月华之力对此地的魔气感应尤为敏锐，前方确实有大量污秽混乱的气息盘踞，而且……似乎有某种强大的存在坐镇。”
李明吴点了点头，他运转《混沌衍星经》，混沌星辰之力在体内奔流不息，将外界侵袭的锐金之气与稀薄魔气纷纷炼化、包容，反而感觉自身灵力更加凝练。“我们小心前行，先摸清外围情况。”
三人收敛气息，不再高空飞行，而是选择在崎岖的地面上潜行。青玄真人对阵法与气息感应极为敏锐，总能提前避开一些天然形成的金煞陷阱或是隐蔽的监测法阵。
随着不断深入，周围的景象越发荒凉。植被几乎绝迹，只剩下一些坚硬如铁的荆棘类植物顽强地生长在岩石缝隙中。地面随处可见各种金属矿石，有些甚至裸露在外，闪烁着寒光。空气中弥漫着金属锈蚀与硫磺混合的刺鼻气味，灵气变得狂暴而难以吸收，其中夹杂的魔气也愈发浓郁。
途中，他们遭遇了几波巡逻的魔物。这些魔物形态各异，有的像是被魔化的金属傀儡，行动僵硬却力大无穷；有的则是依附于金石之上的魔念集合体，擅长精神冲击与幻术。但在李明吴的混沌星辰之力、杜梦琪的纯净月华以及青玄真人凌厉的剑气面前，这些外围的喽啰并未构成太大威胁，被迅速清理。
“这些魔物的制式和行为，不像散兵游勇，倒像是有组织的巡逻队。”李明吴看着一具被星漩绞碎的金属魔傀残骸，沉声道。
青玄真人俯身检查了一下残骸上残留的魔纹，眉头微蹙：“嗯，魔纹统一，蕴含的魔气同源，背后必然有一个统一的指挥。看来，古木前辈所言不虚，此地已被堕落族群或域外邪魔的势力深度掌控。”
就在他们处理完一波魔物，准备继续前进时，杜梦琪忽然拉住李明吴，指向侧前方一片看似平静的石林：“明吴，青玄前辈，那边……有很微弱的生命波动，而且……似乎带着一丝星辰的气息？”
李明吴和青玄真人闻言，立刻凝神感应。果然，在那边石林深处，隐隐传来一丝极其微弱，仿佛风中残烛般的能量波动，那波动纯净而古老，与周围的魔气格格不入，确实带着星辰的韵味。
“过去看看，小心戒备。”青玄真人当先而行，剑气隐而不发。
三人悄无声息地潜入石林。石林内部怪石嶙峋，构成了一片天然的迷宫，魔气在这里相对稀薄，但那丝星辰波动却清晰了一些。
在石林中心的一片空地上，他们看到了令人震惊的一幕。
一个巨大的、由暗红色金属锻造而成的牢笼矗立在那里，牢笼表面刻满了扭曲的魔纹，不断抽取着笼中生物的生机与能量。而牢笼之中，囚禁着的，赫然是一位星灵！
这位星灵的状态极其糟糕。他（她）的星辰袍服破碎不堪，身体呈现出半透明的虚幻状态，原本璀璨的星光黯淡到了极致，仿佛随时都会熄灭。他蜷缩在牢笼角落，气息奄奄。
“是星灵族！”李明吴低呼一声，立刻认出了这熟悉的能量气息，与星墟中遇到的星璇公主同源。他眉心的守望者徽记也微微发热，传来一丝同源的悸动。
似乎是感应到了同源的气息，那位濒死的星灵艰难地抬起头，露出一张模糊却带着惊愕的面容。他（她）的目光落在李明吴眉心的徽记上，黯淡的眼中爆发出最后一点光彩，以微弱的精神意念传递出断断续续的信息：
“守……守望者……同族……快……快走……此地……陷阱……他们……要抓……拥有星辰之力……的生灵……献给……‘蚀骨魔将’……炼制……万魂……星辰幡……”
信息到此戛然而止，那位星灵眼中的光彩彻底熄灭，身体化作点点星光，最终消散在牢笼之中，只留下一缕精纯的星辰本源被牢笼上的魔纹吸收。
牢笼上的魔纹亮起一抹邪异的光芒，似乎完成了某种充能。
李明吴拳头骤然握紧，眼中怒火燃烧。一位星灵，就这样在他眼前被折磨至死，连最后的痕迹都被魔器吞噬！
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