来人正是晋阳公主李明达,人称小兕子。
今天动物园开张,李丽质带着她,还有李治、城阳、高阳等几个小孩子,再加上一个胖乎乎的李泰,一起来逛动物园。
公子小姐们见这群皇子公主驾到,纷纷上前行礼。
李丽质温婉地抬手示意众人免礼,李泰也颇有风范地微微颔首。
兕子却迫不及待地蹦上前一步,一本正经地摆摆小手,用那还带着奶气的声音宣布道:
“在这里,不要叫窝晋阳公主!要叫窝——园长!”
“园…园长?”长孙冲、房遗爱等人面面相觑,一时都有些摸不着头脑。
长乐公主李丽质见状,掩唇轻笑,柔声替妹妹解释道:
“诸位有所不知。这兴建动物园的奇思妙想,正是兕子从仙境游玩归来后,向阿爷提议的。阿爷觉得此议甚妙,便下旨仿照仙境规制建造。”
“因我等之中,唯有兕子亲眼见过、亲身逛过那仙境的动物园,知晓其中如何布局,动物园怎么建都得听她的。”
“她呀,可不就是咱们这大唐动物园的‘园长’了么?”
“原来如此!”
“竟是这般缘由!”
“妙极!妙极!”
众人闻言,顿时恍然大悟,脸上纷纷露出又是惊奇又是好笑的神情。
他们立刻从善如流,笑嘻嘻地重新向兕子拱手见礼:
“原来是园长驾到,失敬失敬!”
“今日能得遇园长亲自导游,实乃我等幸事!”
“对对对!跟着园长走,定能将园中的珍奇宝贝看个遍!”
兕子被众人这般奉承,小小的下巴扬得更高了,得意极了。
她用力拍了拍自己的小胸脯,信誓旦旦地保证道:“嗯,都跟着窝来吧,窝带你们去看最好看的东西。”
一旁的魏王李泰挺了挺圆滚滚的肚子,哈哈笑道:
“瞧瞧!还是四兄我最有先见之明,一早便知跟着咱们的小园长准没错。今日这园子,定能逛得尽兴。”
一行人嘻嘻哈哈地簇拥着小园长兕子,朝着动物园深处走去。
起初看到的,多是从终南山、秦岭等地猎获的本地走兽。
鹿、山羊、野猪,乃至几只毛色斑斓的豹子。
这些动物虽不常见,但对于这些见多识广的勋贵子弟而言,也算不得多么稀奇。
然而,随着他们逐渐深入,眼前的景象陡然一变。
此处的围栏更加宽阔坚固,标识牌上也赫然写着“贡兽苑”三个大字。
这里豢养的,竟是四方外邦进献给皇室的珍奇贡品。
首先映入眼帘的,便是一头庞然巨物!
“天…天哪!那是什么?!”一位小姐率先惊叫出声,手中的团扇都差点掉落。
只见苑中矗立着一头巨兽,皮肤如皴裂的灰色岩石,四肢宛如殿柱,一条长长的鼻子灵活地卷起地上的草料,轻松送入口中——正是天竺国进贡的瑞象。
“这…这便是大象?”尉迟宝林仰着头,生平第一次感到自己的渺小,“这简直像一堵会动的城墙。”
“快看它的鼻子。”房遗爱指着那如同活物般灵巧卷曲的长鼻,啧啧称奇,“竟比人的手还要听话!”
还未从大象带来的震撼中回过神,旁边苑中又传来一阵此起彼伏的惊呼与赞叹。
只见几只羽毛绚烂如霞的鸟儿,正优雅地踱步。其中一只似乎被众人的喧闹所吸引,忽然抖擞身躯,缓缓展开了那足以令晚霞失色的巨大尾屏。
“开屏了!开屏了!”魏霜简激动地抓住身旁女伴的胳膊,声音都变了调。
那真腊国进贡的孔雀,在阳光下闪烁着翡翠与鎏金般的光泽,瞬间俘获了所有小姐们的芳心,引来阵阵忘情的尖叫。
吐蕃的牦牛、龟兹的骆驼……
众人穿行于这些平生仅见的奇兽之间,只觉眼花缭乱,应接不暇。
“五十文…这票价真是太值了!”房遗爱抹了抹额头的汗,由衷地感叹道。
“何止是值!”长孙冲接口道,“若非兕子园长带路,我等怕是真要错过这些宝贝了。”
“正是!正是!多谢园长!”众人纷纷笑着向兕子道谢。
小兕子听着众人的夸赞,看着大家脸上惊叹又满足的表情,心里比吃了最甜的蜜饯还要高兴。
“这不算什么,前面还有猴山呢。”她骄傲地说道。
“什么?为了修个动物园,连山都搬过来了?”公子小姐们惊呼道。
等他们到了地方才知道,原来猴山是一个凹进去的地方,中间有一个泥土堆成的小山,堆了几块巨石,便成了猴山。
其实这里是那个富商为了布置宅院里的景致挖的人工湖,只是没有完工,正好因地制宜,照着仙境里动物园的样子做了一个猴山。
这设计确实巧妙。
猴群被困于洼地之中,四周陡峭的土壁它们难以攀爬,而参观的游人则站在高处的平整地面上,可以轻松地居高临下,将猴群的一举一动尽收眼底。
公子小姐们立刻被这活泼有趣的景象吸引,纷纷涌到栏杆边,早有饲养员在一旁兜售香蕉、水果。
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