“青岚令?!”赵烈的惊呼声中充满了难以置信和一丝愤怒。
林默捏着那块冰冷的黑色令牌,感受着上面独特的纹路和那个清晰的“岚”字,又看了看囊袋里那几块明显是某种灵矿的矿石,心中瞬间了然。这头铁背鳄蜥头领的胃里,为何会有青岚宗的身份令牌和明显是开采出来的矿石?
答案只有一个:它不久前吞食了一名青岚宗弟子!而且这名弟子,很可能是在执行某种与采矿有关的任务时遭遇了不测!
“是王师兄的令牌!”周通脸色煞白,指着令牌边缘一处细微的刻痕,“这是他独有的标记!他…他半个月前奉命带队前往西边的‘黑铁谷’探查新发现的伴生矿脉,一直未归…难道…”
赵烈的拳头捏得咯咯作响,脸色铁青:“黑铁谷…铁背鳄蜥…该死!王师弟他们…”一股悲愤的情绪在三人之间弥漫开来。同门遇害,尸骨无存,只留下被妖兽吞入腹中的令牌,这结果令人难以接受。
柳嫣眼圈微红,强忍着泪水,看向林默手中的令牌:“林大哥…这令牌…”
林默没有犹豫,将令牌和那几块矿石一起递给了赵烈。这东西对他无用,反而是麻烦。
“多谢。”赵烈接过,声音沙哑。他仔细检查了令牌和矿石,沉痛道:“确实是王师弟的令牌。这几块是‘黑纹铁’伴生的‘青罡石’,颇为珍贵。看来他们确实在黑铁谷有所发现,却不幸遭遇了兽群…”
他深吸一口气,压下悲痛,对林默道:“林兄,此事关系我同门性命和宗门任务。这令牌和矿石是重要线索,我们必须尽快带回宗门禀报。大恩不言谢,他日若有用得着我赵烈的地方,赴汤蹈火在所不辞!”他郑重地再次抱拳。
周通和柳嫣也连忙跟着行礼。
林默点点头:“分内之事。三位伤势不轻,此地不宜久留,还是尽快离开为好。”他并不想与宗门弟子有太多牵扯,尤其对方还涉及同门死亡的任务。
“林兄说的是。”赵烈也知此地凶险,他们三人状态极差。他想了想,从怀中取出一枚小巧的青色玉符,递给林默:“林兄,这是我青岚宗外门弟子的信物‘青木符’。虽然不值钱,但持此符在百莽山外围我青岚宗势力范围内,能避免一些不必要的麻烦。若林兄日后有暇,可凭此符来青岚宗外院寻我,赵烈必扫榻相迎!”
这是一份善意的结交和报答。
林默略一沉吟,接过了玉符。百莽山情况复杂,多个身份掩护或一条退路总是好的。“多谢。”
“保重!”赵烈三人不再耽搁,互相搀扶着,辨认了一下方向,迅速朝着百莽山外围的某个区域离去。
看着三人消失在密林中,林默摩挲着手中温润的青色玉符,上面刻着一个小小的“岚”字和赵烈的名字。他将其收起。目光再次投向溪流对岸那浓郁的七彩毒瘴方向,脑海中闪过那块神秘石碑的影子。
“黑铁谷…青罡石…”林默咀嚼着这两个地名。赵烈口中的黑铁谷在西边,似乎也出产矿石。他摸了摸怀中欧冶子给的那枚钥匙,钥匙隐隐传来一丝微弱的温热感,指向的似乎也是西方某个方向。
“难道…寂刃的线索,也在西边?”这个念头让他心头一动。无论是为了寻找苏婉儿可能的线索(青岚宗在百莽山势力不小),还是为了寂刃和欧冶子的嘱托,西边的区域似乎都值得一去。
他不再停留,沿着溪流继续向下游走去,目标:向西!
行走了大半日,毒溪的水流逐渐清澈,汇入了一条更加宽阔、水流湍急的河流。地形也从低缓的溪谷变成了更加险峻的山岭。空气中的毒瘴早已消失,取而代之的是一种原始森林特有的清新与潮湿。
前方,一道巨大的峡谷出现在眼前。两壁陡峭如刀削斧劈,高耸入云,峡谷中云雾缭绕,深不见底。只有一条狭窄的、布满碎石和青苔的天然石径,蜿蜒曲折地通向峡谷深处。峡谷入口处,散落着一些凌乱的巨大脚印和折断的兵器,空气中残留着淡淡的血腥味和妖气。
“吼…嗷呜…”
隐隐约约的兽吼声和激烈的打斗声,正从峡谷深处传来!
林默停在谷口,眉头微皱。这峡谷是向西的必经之路之一,但里面显然不太平。从残留的气息判断,战斗的规模不小,有人类武者,也有强大的妖兽。
他略一思索,将气息收敛到极致,如同融入阴影的猎豹,悄无声息地踏入了狭窄的石径,向着云雾弥漫、杀机四伏的峡谷深处潜行而去。他需要了解里面的情况,无论是绕路还是浑水摸鱼,都需要情报。
峡谷越深,雾气越浓,光线也越发昏暗。打斗声和兽吼声越来越清晰,还夹杂着人类的怒喝和惨叫。空气中弥漫的血腥味和狂暴的妖气也越发浓烈。
林默攀上一块陡峭的岩石,透过浓雾向下望去。
只见下方一处较为开阔的谷地中,一场惨烈的混战正在上演!
一方是十余名服饰各异、但个个气息彪悍的武者,修为多在淬体六重到八重之间,正结成战阵,背靠着一面陡峭的石壁苦苦支撑。他们身上大多带伤,神色疲惫而惊惶。
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