他并没有看沈清瑜，目光落在手中的杯子上，语气平淡得像是在陈述一个客观事实。但这句话本身，就是最强有力的维护。他直接肯定了沈清澜的专业价值，并将其与陆氏的商业投资标准挂钩，瞬间将那些暗戳戳的“靠关系”论调击得粉碎。
沈清瑜脸上的笑容彻底僵住，讪讪地说了句“那真是太好了”，便借口走开了。
沈清澜侧头看向陆寒霆，他依旧没什么表情，仿佛刚才只是随口说了一句无关紧要的话。但她心底，却因为这句突如其来的维护，泛起了一圈复杂的涟漪。他是在履行“丈夫”的职责，维护共同的体面？还是……真的有了一丝基于对她能力认可的维护？
她分辨不清。
宴会继续进行，不断有人过来敬酒、寒暄。沈清澜扮演着得体的陆太太，应对自如，但只有她自己知道，面具下的神经一直紧绷着。
趁陆寒霆被几位叔伯围住讨论经济形势的间隙，她走到露台透气。晚风带着凉意，吹散了厅内的喧嚣和酒气。
父亲沈耀东不知何时也跟了出来，站到她身边。
“清澜，”他看着她，目光深沉，“看到你和寒霆相处融洽，爸爸就放心了。”他顿了顿，压低声音，“最近沈氏有个项目，想和陆氏在城东的开发上有些合作，你看……能不能在寒霆面前，适当提一下？”
果然来了。
沈清澜看着远处城市的灯火，心底一片冰凉。每一次回家，似乎都绕不开这个话题。她是他女儿，但更是他用来维系与陆氏关系的桥梁。
“爸，”她声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“工作是工作。陆氏有陆氏的决策流程，我不会，也不能干涉。”
沈耀东脸上的笑容淡了些，拍了拍她的肩膀：“一家人，互相帮衬是应该的。你毕竟是沈家的女儿。”
又是这句话。
沈清澜没有回头，也没有再回应。只是觉得晚风更冷了些。
回去的车上，两人依旧沉默。沈清澜靠在车窗上，看着窗外飞速倒退的流光溢彩，感觉身心俱疲。
“累了就休息会儿。”旁边传来陆寒霆低沉的声音。
她闭上眼，却没有睡意。脑海里反复回放着宴会上他维护她的那一幕，以及父亲那句“毕竟是沈家的女儿”。
两个身份，两种拉扯。她身处其中，如同走在钢丝上。
忽然，一件带着体温和淡淡松木香气的外套，轻轻落在了她的肩上。
她猛地睁开眼，看向身旁的男人。他依旧目视前方，侧脸在明明灭灭的光影中显得有些模糊，仿佛刚才那个轻柔的动作只是她的错觉。
外套上残留的体温，却真实地包裹着她，驱散了些许由心而生的寒意。
她没有说话，也没有脱下外套，只是重新闭上了眼睛。
车内依旧无声。
但某种坚冰，似乎在无人看见的角落，正以一种极其缓慢的速度，悄然融化。
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