陆家老宅的夜晚，与山下的都市喧嚣截然不同。虫鸣唧唧，晚风穿过竹林发出沙沙的轻响，空气中弥漫着草木的清新与老宅特有的、沉静的木质香气。这里的时间流速仿佛都缓慢了许多，带着一种与世隔绝的安宁。
佣人引着他们来到一处独立的院落，名为“静澜苑”，是陆寒霆在老宅的固定居所，也是陆老爷子默许的、未来继承人的象征。院落不大，却极为精致，有小小的池塘、嶙峋的假山和一处临水的茶亭，主屋是二层的中式小楼，内部陈设却巧妙融合了现代科技的便捷与中式美学的韵味。
“先休息一下，晚餐会送到院里。”引路的管家恭敬地说道，随后安静地退了出去。
偌大的空间里只剩下他们两人。沈清澜站在客厅中央，打量着这个既陌生又似乎与她产生了某种关联的空间。这里的一切都带着陆寒霆的印记——冷硬的线条，简洁的色调，功能至上的布局，只在细节处，如墙上的一幅水墨孤舟图，或博古架上的一尊冷釉瓷瓶，透露出主人内敛的审美与不凡的品味。
这与她那个堆满书籍、资料和各类植物样本，略显凌乱却充满生活气息的公寓，截然不同。
“你的房间在二楼左手边第一间，视野最好，也最安静。”陆寒霆的声音从身后传来，他脱下西装外套，随手搭在沙发扶手上，动作自然得像是在自己任何一个住所，“我的在隔壁。有任何需要，按铃叫佣人，或者直接找我。”
他的安排周到而妥帖，保持着恰到好处的距离，却又明确地将她纳入了自己的领地范围。
沈清澜点了点头，拎着自己的随身行李上了二楼。房间果然如他所说，宽敞明亮，带着一个可以看到后院竹林的小阳台。室内布置依旧是简洁风，但床上用品的质感、窗帘的垂坠度，乃至空气中淡淡的、与他身上相似的冷冽香氛，都显示着极高的规格和用心。
她简单洗漱了一下，换了身舒适的家居服下楼。晚餐已经摆放在临窗的小餐厅里，四菜一汤，精致清淡，都是本地时令菜蔬和滋补的汤品，显然是考虑了她在旅途劳顿和之前受药物影响后的身体调养。
陆寒霆也已经换上了一身深色的休闲装，坐在餐桌旁等她。他没有看手机，也没有处理公务，只是静静地看着窗外的庭院夜景，侧影在柔和的灯光下少了几分商场上的凌厉。
两人安静地用餐，席间只有碗筷轻微的碰撞声。没有刻意的交谈，气氛却并不尴尬，反而有一种经过大风大浪后，尘埃落定的平和。
“还合口味吗？”陆寒霆放下汤匙，问了一句。
“很好，很清淡。”沈清澜如实回答。这里的饭菜，与酒店或飞机上的都不同，带着一种…“家”常的味道。这个念头让她自己都微微一愣。
家？
这里会是她的“家”吗？
这个认知让她有些恍惚。她自幼失去双亲，与哥哥相依为命，哥哥走后，她便一直独自求学、工作，早已习惯了“独居”的状态。公寓对她而言，更像是一个功能性的栖息之所，一个存放书籍和进行研究的据点。“家”这个字眼，对她来说，遥远而模糊。
可此刻，在这个属于陆寒霆的、象征着陆氏权力核心的深宅大院里，在这个静谧的、只有他们两人的院落中，吃着精心准备的、温热可口的饭菜，看着对面那个与她经历了生死考验、彼此信任扶持的男人……一种奇异的感觉，如同细小的藤蔓，悄然从心底滋生。
这不是她认知中那个充满烟火气、或许还有些琐碎吵闹的“家”。这里太过安静，规矩森严，带着无形的压力。
但这里，有他。
因为他在这里，所以这冰冷的、象征着权力与传承的建筑，似乎也沾染上了一丝…属于“归属”的温度。
“怎么了？”陆寒霆敏锐地捕捉到了她瞬间的走神。
沈清澜回过神，摇了摇头，舀起一勺汤，轻声道：“没什么。只是觉得……这里很安静。”
陆寒霆深邃的目光在她脸上停留片刻，仿佛看穿了她未说出口的思绪。他没有追问，只是淡淡道：“习惯就好。以后，会常回来。”
以后。常回来。
这两个词，被他如此自然地说出口，带着一种不容置疑的规划意味。他已经在将他们未来的生活，与这座老宅紧密地联系在一起。
沈清澜的心轻轻一颤。她抬起头，看向他。他也在看着她，眼神平静，却带着一种将她牢牢锚定在此处的力量。
晚餐后，两人没有立刻回房。陆寒霆带她在静澜苑里随意走了走。晚风习习，池塘里倒映着稀疏的星子和廊下的灯火，偶尔有锦鲤跃出水面，发出“噗通”的轻响。
“小时候，我常在这个池塘边看书。”陆寒霆难得地提起旧事，声音在夜色中显得有些低沉模糊，“老爷子要求严，完不成功课，不准出院门。”
沈清澜静静地听着，试图在脑海中勾勒出一个小男孩，独自在这偌大、空旷的院落里，埋头苦读的画面。那感觉，或许并不比她在实验室里孤军奋战来得轻松。
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