沈清澜的离开，干脆利落，没有拖泥带水。她只带走了属于她自己的、为数不多的个人物品和重要的研究资料，其余一切由陆家提供或是象征“陆太太”身份的华服珠宝，她都留在了静澜苑那间巨大的衣帽间里，如同褪下一件早已不合身且沾满尘埃的戏服。
她在医院附近租下了一套安保严密的高层公寓。搬进去的第一天，窗外阳光明媚，俯瞰着城市充满活力的街景，她感受到的是一种近乎陌生的、久违的松弛感。尽管胃部的隐痛和深夜的失眠依旧如影随形，但至少，这里的空气是自由的，不再掺杂着另一个人的气息和那些令人窒息的回忆。
然而，陆寒霆显然不打算就此放手。
离婚协议被原封不动地退回，附带他私人律师一通措辞强硬、强调婚姻契约严肃性的电话。沈清澜只是平静地听完，回了句“知道了”，便挂断了电话。她预料到不会如此顺利，陆寒霆的骄傲和那莫名的占有欲，都不会允许他轻易签字。
真正的交锋发生在她下班前往新公寓的路上。
她开着那辆登记在自己名下的、相对低调的代步车，在一个红灯前缓缓停下。几乎是同时，一辆熟悉的黑色宾利强势地并线，停在了她的车旁。车窗降下，露出陆寒霆线条冷硬的侧脸，他目光直视前方，并未看她，但紧绷的下颌线泄露了他此刻的情绪。
沈清澜握着方向盘的手指微微收紧，随即又松开。她面无表情地升起车窗，隔绝了外界，也隔绝了他。
绿灯亮起，宾利却没有立刻启动，而是保持着与她并行。显然，他是有意为之。
果然，在她转入通往公寓的、相对僻静的林荫道时，宾利加速，一个利落的甩头，横停在了她的车前，迫使她猛地踩下刹车。
轮胎与地面摩擦发出刺耳的声音。
沈清澜的身体因惯性前倾，又被安全带拉回。她闭了闭眼，压下心头骤然窜起的火气和一丝无奈的疲惫。该来的，总会来。
陆寒霆推开车门，大步流星地走到她的车旁，敲了敲驾驶座的车窗。他穿着一身剪裁精良的深色西装，像是刚从某个重要会议上下来，但领带被他扯得有些松散，眉宇间笼罩着一层压抑不住的阴鸷和烦躁。
沈清澜沉默地降下车窗，没有看他，目光落在前方被他的车挡住的道路上。
“下车。”他的声音低沉，带着不容置疑的命令口吻，仿佛她还是那个必须听从他的、名义上的陆太太。
“陆总，有事请在这里说，或者让我的律师转达。”沈清澜的声音平静无波，视线依旧没有转向他，“你这样拦车，很危险，也涉嫌违法。”
她的冷静和疏离，像一桶油浇在了陆寒霆心头的火上。他猛地俯身，手臂撑在降下的车窗框上，将她困在驾驶座这一方狭小的空间里，灼热而带着怒意的气息扑面而来。
“违法？”他嗤笑一声，眼神锐利如刀，紧紧攫住她终于转过来的、清冷的面容，“沈清澜，跟我谈法律？那纸结婚证就是最大的法律！谁允许你搬出来的？立刻跟我回去！”
这是他第一次用如此强势甚至蛮横的态度，直接干涉她的行动自由。以往的冷漠、忽视、甚至晚宴上的维护，都远不及此刻这赤裸裸的、试图重新将她纳入掌控的行为，更让沈清澜感到荒谬和心寒。
“回去？”她终于正视他，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“回哪里去？静澜苑？那个从来就不属于我的地方？还是回到你身边，继续扮演那个可有可无、随时可以被替代的‘陆太太’？”
“你！”陆寒霆被她话语里的尖锐刺得瞳孔一缩，撑在车窗上的手背青筋暴起，“我从来没有说过你可以被替代！”
“有些事，不需要说。”沈清澜迎着他愤怒的目光，眼神里没有半分退让，只有一片历经失望后沉淀下来的冷硬，“行动足以说明一切。陆寒霆，我们之间，早在你一次次选择走向苏蔓的时候，就已经结束了。现在这样纠缠，毫无意义，只会让我更加看轻你。”
“看轻我？”陆寒霆像是被这句话彻底激怒，他猛地一拳砸在车顶上，发出“咚”的一声闷响，吓得不远处树枝上的飞鸟惊惶四散。“沈清澜！你到底要我怎么样？！苏蔓她只是个病人！她无依无靠！我对她只是责任，是愧疚！你为什么就不能理解？！”
又是这套说辞。
责任，愧疚。
永远站在道德的制高点上，为自己的偏袒寻找最完美的借口。
沈清澜看着他因激动而微微泛红的眼眶，看着他脸上那毫不作伪的、认为自己才是有理一方的愤怒和委屈，她忽然觉得无比疲惫，连争辩的力气都没有了。
“我理解。”她轻轻地说，声音里带着一种耗尽所有热情后的沙哑，“我理解你的责任，理解你的愧疚。所以，我退出，我让位。这样，你就可以毫无负担、全心全意地去尽你的责任，去弥补你的愧疚了。不是吗？”
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