景和三年三月十九，晨光漫过院墙，洒在青石甬道，映着几株初绽的杏花，粉瓣在风中簌簌。
林砚推开雕花木门，深深吸入微凉的空气。这是他来到这个陌生世界的第十日，落水后感染的风寒已基本痊愈，只是多日未动，身上还有些发酸。
经过这十日与小翠的交谈，林砚已经基本拼凑出当今时代轮廓——新朝，承唐而立，定都洛阳，如今已有百年国祚，当今圣上已登临大宝三年，年号“景和”。这个世界的历史长河于初唐时期悄然变向。虽有初唐四杰遗风，诗赋词牌俱在，然而那些曾照耀千古的名字——李白的狂放、杜甫的沉郁、苏轼的旷达、李清照的婉约，乃至唐宋八大家——却从未闪耀于这片时空的星河。
这重大发现带来的惊愕过后，一丝难以言喻的底气悄然在林砚心中滋生——若真到山穷水尽或需要扬名的时候，做个文抄公，似乎也未尝不可？当然这都是后话了。
“公子的气色好多了！”小翠捧着靛青色薄披风跟出来，“晨风还凉，公子披上吧。”
林砚颔首，任她系上披风的带子。目光穿过院落，投向前方紧闭的府门。要想在这个世界立足，第一步还是要亲脚踏量这“江宁”城，看清林家盘踞的脉络。
“我就在府里走走，不出门。”他安抚道，声音还略带大病初愈时的沙哑。
他沿着回廊缓步前行，林府深阔幽静，亭台楼阁掩映花草树木。仆役见他后纷纷弯腰见礼，目光中恭敬却也藏着好奇——这位十多日前落水的二少爷，据说“失忆”后变得稳重许多。林砚对他们好奇的眼光视若无睹，只是微微颔首回应，目光扫过嶙峋的太湖石、粼粼的锦鲤池、画眉清啼的游廊……这一切都在无声地向他诉说着林家的富足。
行至一处僻静小院，据小翠说，原主儿时经常来此玩耍，只是近两年来的少了，如今已略显荒疏。院角的修竹旁，堆着几只半旧樟木箱。
“公子不常用的物件，都收在这里。”小翠道。
林砚心念微动，“打开看看，或许……能想起些什么。”他语带迷茫希冀。
小翠不疑，上前挪开箱盖。樟脑与旧纸墨气弥漫。箱内多是寻常衣物、翻旧诗集、描红字帖。林砚扫过，无甚特别。他俯身，指尖拂过箱底糙木纹，目光最终落在角落一个上锁的深褐小木箱上。
这是？
“打开。”林砚示意。小翠取出钥匙，开锁掀盖。箱内只有几支秃笔、几方干裂劣砚，还有一本封面泛黄、书页卷边的《九章算略》——基础算术书。他拿起翻动，里面有算筹应用和简单的账目核算要略。这印证了原主并非全然是个纨绔。
林砚抖动了一下书籍，书页间并无夹带。他合上书，心中了然。此处已无其他线索，他需要更广阔的视野。
“无意间”便行至林府侧门附近。此地通马厩与下人居所，人声略杂，却更近外界。
“吱呀——”沉重侧门被小厮推开，一车新鲜草料正要运入。
门外喧嚣市声如开闸洪水，瞬间涌入！
林砚脚步顿住。他立于门内，目光越过忙碌小厮，投向门外宽阔青石板路。
两旁店铺林立，幌子招摇。早点摊蒸笼热气腾腾，香气诱人。挑担小贩吆喝声洪亮悠长。远处，巍峨城墙在晨光中勾勒雄浑轮廓，城门楼上，“新”字大旗猎猎。最引他注目的，是侧门不远处护城河码头的繁忙！
河水碎金粼粼，河面舟楫如梭。货船、客船、乌篷挤满码头，桅杆林立。船夫的号子声、货物装卸的撞击声、商贾的喧嚷声，汇成了最具活力的市井交响。
码头旁边的空地上，货物堆积如山。林砚目光锐利，捕捉到几大捆泛着柔光的织物——用的是带有林家丝绸行标志的包装。一名深灰长衫、面容精干的老者正指挥伙计卸货清点。几个皂隶税吏持账册核对，一人正与王掌柜低语。老者堆笑，动作极其自然地将一沉甸甸荷包塞入税吏手中。
“那是王掌柜，”小翠低语，“管着码头货物进出。税吏老爷每月都来。不过咱家规矩严，老爷吩咐，该交的税银，一文都不能少。”语气崇敬。
林砚默然点头。官商间心照不宣的“润滑”，古今皆然。林宏“该交的一文不少，不该交的一文不多”的原则，是林家立足之智。
“二弟？”沉稳声自身后传来。
林砚转身，见兄长林瑾不知何时立于不远处，深色锦袍，身后跟着两精干的随从。兄长神色如常，只是眼底残留一丝难察的疲惫，似是刚刚处置完棘手的事务。
“大哥。”林砚颔首。
林瑾目光扫过他单薄却笔直的身影，又看向门外喧嚣的码头，眉梢微不可察地一蹙：“才刚好些，怎么就来这里了？这里风大，可别再受了风。”
“躺久了身上骨头发酸，就随意走走，透透气。”林砚解释，目光顺势投向码头，“外面……好热闹。”
林瑾顺他目光看去，落在那堆待卸蜀锦上，淡淡道：“嗯，这是苏州分号的新货，我正要去看看。”他随后目光转向林砚，带着审视，“既然出来了，二弟便随我过去认认？自家生意，你……迟早是要碰的。”
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