安利普没动，而是直接问道：“我想问一个关于‘能量本质规则层级干预与表现形式普适性矛盾’的问题。”
他报出一串极其拗口、充满学术术语的短语，显然是精心准备，或许是想测试什么，或许是真被某个研究难题卡住了。
维林的琴音微妙地停顿了半拍，饶有兴致地看向索蕾娜。
索蕾娜打了个哈欠，用勺子敲了敲锅边，发出清脆的“叮”一声：“说人话。”
安利普窒了一下，调整了措辞：“…我的意思是，当一种力量的表现形式超越了现有魔法体系的分类，其根源是否可能存在一种更基础的、共通的规则？比如，否定某种现象，与直接湮灭某种物质，在本质上是否…”
“停。”索蕾娜打断他，指了指锅里，“你的问题值半勺。要喝吗？先说好，后果自负。”
安利普看着那咕嘟冒泡的、颜色难以形容的液体，理性在疯狂警报，但直觉和探究欲却在蠢蠢欲动。
他沉默了几秒，竟然点了点头：“可以。”
索蕾娜有点意外地挑眉，还真舀了半勺粘稠的汤液，倒进一个粗陶杯里，推了过去：“喏。”
安利普端起杯子，那股复杂的气味扑面而来。
他闭了闭眼，像是进行某种学术献身，一口饮尽。
味道……难以描述，甜、苦、涩、还有股奇怪的草木辛辣感混杂在一起。
一秒，两秒…他脸色变了变，但强忍着没有失态，只是紧紧盯着索蕾娜，等待“答案”。
索蕾娜托着腮，看着他，慢悠悠道：“你钻牛角尖了。纠结分类和定义，就像非要把流动的风塞进不同形状的玻璃瓶里，然后争论哪个瓶子里的‘才是真正的风’。忽略瓶子，感受风本身。 至于共通规则……”她笑了笑，那笑容有点莫测，“存在，但你现在的‘瓶子’，还不够大，不够多。 多砸几个瓶子，也许就懂了。好了，答案完毕，你可以走了，记得多喝水。”
安利普愣在原地。
这回答看似模糊，甚至有些故弄玄虚，却像一颗小石子投入他堵塞的思路死潭，激起了一圈不同寻常的涟漪。
“忽略形式……感受本质……扩大认知容器……”他喃喃自语，眼神从困惑渐渐转向一种剧烈的思考状态，甚至忘了向索蕾娜道谢，就这么怔怔地转身，若有所思地离开了，差点撞上一个路过的学生。
维林轻笑出声：“看来，你的‘汤’和‘答案’，效果一如既往地……独特。”
“下一个。”索蕾娜懒洋洋地喊道，仿佛刚才只是打发了一个问路的。
接下来一段时间，摊位前又恢复了零散的客流。
直到一个有些心不在焉、脚步略显沉重的身影靠近。
是艾莉。
她看起来刚从“业火三途”那边过来，眉头微蹙，蓝色的眼眸里少了些平日的明亮，多了几分疲惫与挥之不去的沉思。
安倍晴日月在“痴之阵”前的话语，显然对她冲击不小。
她几乎是下意识地被“静流小筑”这种与术师院截然不同的随意气氛吸引过来的。
“索蕾娜同学…”艾莉看到摊主，愣了一下。
“哟，勇者小朋友，”索蕾娜挥了挥勺子，“买团子还是问问题？团子能填肚子，问题可能堵心哦。”
艾莉看着那锅“心绪汤”，又看看索蕾娜看似懒散却仿佛能洞察一切的眼睛，犹豫了一下，低声道：“我……我不知道该问什么。”
她此刻心头纷乱，背负的责任、对自身不足的焦虑、渴望变强的急切、以及隐约的孤独感交织在一起，反而让她不知从何说起。
索蕾娜看了她几秒，忽然指了指旁边一块还算平整的石板：“坐。”
艾莉依言坐下。
索蕾娜没问她具体烦恼，也没给她舀汤，反而从身后摸出两个表面不太光滑的木质酒杯，又从矮柜下拿出一个不起眼的小陶罐，拔开塞子，一股清冽醇厚的酒香飘了出来。
她给两个杯子倒上浅金色的液体，推给艾莉一杯。
“喝了。”她简洁地说，自己先仰头喝了一大口。
艾莉有些懵，但看着索蕾娜平静的表情，还是端起杯子，小心地抿了一口。
酒液入口绵柔，却带着一股直冲四肢百骸的暖意，让她紧绷的神经似乎稍稍松弛了一丝。
“看见那小子了吗？”索蕾娜用下巴指了指远处刚刚回神、正撞在别人身上的安利普，“聪明吧？厉害吧？出身好吧？照样钻牛角尖，照样有想不明白的事，照样被我半勺怪汤打发走。”她又喝了一口酒，“你才多大？扛着‘勇者’的名头，就真以为自己是铁打的了？该吃吃，该喝喝，该烦的时候烦，烦完了该干嘛干嘛。天塌下来有高个儿顶着， 你现在这身高，”她比划了一下，“操那份心还早了点。先把学院祭的团子吃明白再说。”
她这话说得极其不客气，甚至有点粗俗，完全没有安慰的意思。
但奇怪的是，艾莉听着，胸口那股沉甸甸的、自我施加的压力，似乎被这直白甚至有点蛮横的话语撬开了一道缝。
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