然后，他强撑着虚弱的身体，开始在垃圾堆里翻找。矿奴的经历让他对恶劣环境的适应力远超常人。很快，他找到几块相对平整的木板，几捆还算干燥的枯草，以及一个破了一半的瓦罐。他用木板在垃圾堆边缘稍微干燥点的地方搭了个勉强能遮风（虽然没多少风）避雨（如果下雨这里绝对积水）的三角窝棚，铺上枯草。又将小豆子小心地挪了进去。
做完这一切，他已是气喘吁吁，伤口隐隐作痛。他靠坐在窝棚外，拿出怀里那个装着净灵泉水的药瓶，小心翼翼地喝了一小口。清凉纯净的泉水入喉，瞬间化作一股精纯的暖流，滋养着干涸的经脉，驱散着残存的邪毒，连识海都感到一丝清明。他不敢多喝，泉水珍贵，还要留作他用。
他目光扫向不远处那个散发着草药味的破旧窝棚——老瘸子的住处。刚才周通提到过这个名字。或许，能从这邻居身上了解些哨站的情况，甚至……弄到点普通的疗伤草药。
就在这时，窝棚那扇用破木板拼凑的门“吱呀”一声被推开。
一个佝偻的身影拄着一根磨得油亮的木棍，艰难地挪了出来。那是个须发皆白、满脸沟壑的老者，左腿自膝盖以下空荡荡的，用一根粗糙的木棍代替。他穿着一件打满补丁、洗得发白的灰色短褂，露出的手臂枯瘦如柴，皮肤上布满了陈旧的伤疤和褐色的老人斑。浑浊的眼睛扫过林不凡和他那简陋的窝棚，没有任何意外，只有一种看透世事的麻木和深沉的疲惫。
“新来的？”老瘸子的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱。
“是，前辈。”林不凡微微点头，保持着基本的礼节。
“哼，能被周扒皮和王老狐狸打发到这‘化骨坑’旁边，你们也算是‘有本事’。”老瘸子嗤笑一声，浑浊的眼中闪过一丝讥讽，“这里以前是处理妖兽尸骨的地方，毒虫瘴气最重，活人待久了都得短命。王老狐狸让你们来这，就没安好心。”
林不凡心中一沉，果然如此！他看向旁边那片污水横流的洼地，难怪叫“化骨坑”。
“多谢前辈告知。”林不凡不动声色，从怀里摸出最后一点从荒原上刮来的、混杂着赤铁矿砂的粉尘（在灵界底层，这点金属砂砾也算硬通货），“晚辈和舍妹遭难至此，身无长物，这点赤铁砂，权当谢礼，也想向前辈打听些哨站的事，再……求点普通的止血草。”
老瘸子浑浊的眼睛扫过林不凡手中的赤铁砂，又落在他胸前狰狞的伤口和小豆子盖着破布的脸上，沉默了片刻。最终，他伸出枯瘦的手，接过了那点赤铁砂，掂量了一下，揣进怀里。
“跟我进来吧，外面说话不方便。”老瘸子拄着木棍，转身挪回他那散发着草药和腐臭味的窝棚。
窝棚内光线昏暗，空间狭小，但收拾得还算整齐。角落里堆着一些晒干的、品相极差的草药，散发出混杂的气味。一张破木桌上，放着几个粗糙的陶罐和捣药的石臼。
“坐。”老瘸子指了指一个用树墩做的矮凳，自己则坐到一张破旧的木床上，将假腿卸下放在一边。
林不凡依言坐下，没有过多客套，直接问道：“前辈，这赤铜哨站，谁说了算？血藤寨的人会来这里吗？”
“谁说了算？”老瘸子冷笑，“明面上是落星宗的王管事，背后嘛……哼。”他压低声音，浑浊的眼中闪过一丝忌惮，“血藤寨那群疯狗，名义上不会大摇大摆进来，但他们的眼线和黑手套可不少！‘黑鼠帮’那群渣滓，就是他们养的狗！专门在哨站里放贷、收赃、干些见不得人的勾当！刚才在门口跟周扒皮叫板的疤脸张，算是个硬骨头，但也被压榨得够呛。他手下那帮人，大多是苦哈哈的矿工和采药人，被黑鼠帮和落星宗两头剥皮。”
林不凡默默记下：明面王管事（落星宗），暗控黑鼠帮（血藤寨爪牙），散修头目疤脸张。
“至于你们……”老瘸子目光落在林不凡胸前，“这伤，不是普通法术兵器弄的。有死气，还有很阴毒的藤蔓毒素。血藤寨的‘蚀骨鞭’……是陈枭那疯子吧？”
林不凡心中微凛，这老瘸子眼力好毒！“前辈慧眼。”
“惹上陈疯子还能活下来，算你们命大。”老瘸子摇摇头，从旁边一个破陶罐里抓出一把干枯发黑的草药，丢给林不凡，“普通的‘铁线草’，捣碎了敷伤口，能止血生肌，对你那死气和剧毒没什么大用，聊胜于无吧。”
“多谢前辈。”林不凡接过草药，这确实是目前需要的。
“别谢太早。”老瘸子浑浊的眼睛盯着林不凡，仿佛要看穿他的心思，“王老狐狸把你们安排在这‘化骨坑’旁边，可不是发善心。他是盯上你们了。要么是怀疑你们身上有值钱东西，要么……就是看上了那小丫头身上的古怪。”他指了指昏迷的小豆子，“蚀骨瘴毒把人弄成这样？骗骗周通那种愣头青还行。王老狐狸精着呢！你们好自为之吧。”说完，他闭上眼睛，不再言语，仿佛刚才一番话已经耗尽了他的力气。
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