金陵城的秩序，在天龙军铁腕控制与“三年免税”的安民告示双重作用下，快速恢复着。
街头巷尾的尸骸和战火痕迹被迅速清理，四门粥棚的热气驱散了百姓的惊慌，商铺陆续卸下门板开业，胆大的百姓开始试探着走出家门。金陵城在短暂的停滞后又重新开始运转，只是换了一个更强有力的节拍。
总督府，如今的天龙军金陵临时指挥部，成了最繁忙的地方。进进出出的人员神色匆匆，传递着各种命令和文书。
后衙一处安静宽敞的跨院被清理出来，沈良玉和楚红叶、苏瑾、柳芸、李美凤、苏瑜以及新来的萧玉若暂居于此。将萧玉若安置在此，是沈良玉的决定。几个妻子略微诧异后便也了然——自家夫君又要给这大家庭增加姐妹了。
萧玉若起初有些拘谨，抱着她那从不离身的粗布包袱，站在院中有些无措。苏瑾最先笑着拉她进屋，给她安排了单独厢房，柳芸和李美凤给她找来了合身的衣物，苏瑜则好奇地问起她包袱里那些奇奇怪怪的工具。
楚红叶话不多，只是偶尔问及她对军中一些器械的看法。不过几天，萧玉若便发现，这几位“夫人”与她想象中高高在上截然不同。
苏瑾沉稳干练，柳芸、李美凤亲切爽利，苏瑜机敏活泼，楚红叶英气凛然却并不倨傲，各自忙着不同的事务。她渐渐放松下来，除了依旧宝贝她的工具，也开始帮忙打理些院中杂事，眼神却总不由自主地飘向院外那些巡逻士兵背着的奇特“铁棍”（步枪）和远处偶尔驶过的“铁车”（装甲车）。
前衙大堂，气氛则严肃得多。沈良玉坐在原本属于总督的主位上，听着下方冷风的汇报。
“总指挥，初步清点完毕。此战共俘获原金陵守军三万一千四百余人，其中伤兵约两千，已集中医治。缴获粮仓四座，存粮粗略估计可支全城半年；银库现银约八百万两；武库军械甲胄弓弩等堆积如山，但……”冷风顿了顿，“于我军而言，用处不大。已封存，留待日后处理。”
沈良玉点点头，这些都在意料之中。他更关心的是人。
“降兵情况如何？可堪用者有多少？”
周虎出列，递上一份名录：“禀总指挥，我与李大胆、王大等这几日对降兵进行了初步甄别。按您吩咐，主要依据以下几点：一，是否原军中悍卒、兵痞，有无劣迹；二，家中境况，是否被强征；三，投降时的表现及被俘后的态度；四，年龄、体魄是否适合继续从军。”
他翻开名录：“经过初步筛选，剔除老弱、伤重、兵油子、以及明显心向旧朝的死硬分子，余下约一万八千人，可初步纳入‘待观察’名单。这些人多为农家子弟或被强征的普通军户，年纪多在十八至三十五之间，身体尚可，投降后较为安分。其中，约有三千余人曾为各营低级军官（十夫长、百夫长），对旧军编制、城防工事较为熟悉。”
李大胆补充道：“这帮人里肯定还有不老实的，但一时半会看不出来。我和周虎商量着，先把这一万八单独圈出来，编成‘暂编营’，让咱们的老兵带着，一边干活一边瞅着。听话肯干的，慢慢吸纳；有歪心思的，迟早露马脚，到时候再收拾不迟。”
沈良玉手指轻轻敲着桌面：“可以。就按此办理。这一万八千人，打散原有编制，以百人为大队，十人一小队。由我们后备军团的老兵担任正副队长和小队长，进行初步整训。训练内容以队列、纪律、基础体能和思想教育为主，不配发我们的武器。先观察期三个月，表现优异、通过考核者，可逐步补充入后备军团。其余淘汰者，遣散归乡。”
“是！”周虎、李大胆领命。
“那些淘汰的，以及伤愈后不堪用的，如何处理？”王大问。
“伤兵尽力救治，愈后愿归家者，发放少量钱粮，准其返乡。其余淘汰兵员，同样发放路费遣散。但要严加盘查，确保其中没有奸细混入民间。同时，以金陵府名义张贴告示，凡被遣散兵勇，必须到指定地点登记，领取‘遣散凭证’，无凭证而在城外逗留或滋事者，以匪类论处。”沈良玉思路清晰，“这些人散归乡里，本身就是我们‘三年免税、三十税一’政策最好的活广告。”
苏瑾在一旁记录，闻言点头：“此法甚好。既可安抚人心，又可杜绝隐患，还能宣扬我天龙军仁政。”
“接下来是征兵。”沈良玉看向众人，“金陵已下，周边州县传信可定。北伐大炎，直捣神京，不需要多少兵力。但拿下大炎后，各地守城人员不足。我的意见是，在金陵及已打下的东南六省各州府，张贴征兵告示，大举征兵！”
楚红叶眼睛一亮：“早就该扩军了！以我们如今的声威和待遇，征兵绝非难事。”
“征兵条件要明确。”沈良玉道，“一，年龄十八至三十五，身体健康，无不良嗜好；二，自愿从军，需家人画押或邻里作保；三，通过基本体能和纪律测试；四，首要一条，必须认可我天龙军，愿为天下百姓吃饱饭而战。待遇从优，饷银按时足额发放，有功必赏，家属享受军属优待，分田减赋。”
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