日头西斜，将燕京城鳞次栉比的屋顶染成一片暖金。皇宫内外的喧嚣逐渐沉淀下去，一种新朝初立的、带着疲惫与兴奋的寂静笼罩四方。
陆地神仙的境界，不止是力量与生命的升华，更是一种与世界全新的“连接”方式。先前在殿内，那感知半径千里的神念自然铺开，像呼吸一样本能。
他闭上眼。
意识沉入那片新生的、浩瀚如星海的识海。心念微动，那以他为中心、半径千里的球形感知领域，瞬间从一种被动的“背景信息接收”，转变为主动的“扫描”与“探查”。
东南方向，三百二十里外，一座小县城正在关闭城门。守门的兵卒打着哈欠，和挑着空担子匆匆进城的货郎说了句什么。城楼上，一面崭新的“夏”字旗被晚风吹得猎猎作响，旗杆底部绑扎的麻绳有点松，打了个晃。
正北方，四百里处，一支隶属于西路军周虎麾下的巡逻骑兵队，正在官道旁的林地里宿营。篝火上架着铁锅，肉汤咕嘟冒泡。一个年轻骑兵小心地从怀里掏出一块用油纸包好的麦饼，掰了一半递给同伴。远处传来夜枭的啼叫。
燕京城内。
东市收摊的商贩正埋头数着今天的铜钱，嘴角咧着。西城某条小巷，更夫提着灯笼，梆子敲了两响。内城某个三进院子里，前朝的某位降官正和夫人低声争执，是尽快向新朝表忠心，还是再观望观望。夫人声音尖了些：“观望？脑袋要不要了？”
众生百态，悲欢喜怒，柴米油盐，忠诚算计……都在他“眼”底。
沈良玉的心境，如同古井深潭，映照万物，却不起波澜。这是陆地神仙的视角，超然，但不冷漠。
他的神念继续向外、向更细微处延伸。
不是漫无目的。他在搜寻一种“不和谐”的波动——与新生的大夏国运格格不入的，带着前朝腐朽与绝望气息的，特别是……与那“南宫”姓氏血脉相连的残余。
系统覆灭大炎的任务虽已完成，但斩草须除根。尤其是那个在城破时失踪的五岁皇子，南宫瑜。马焕临死前那疯狂的眼神，清虚观吴老道支离破碎的供词，都指向这个孩子可能还活着，被某些不死心的前朝余孽藏匿，作为未来可能复辟的象征。
神念如无形的水银，渗入燕京城的每一寸土地，每一条沟渠，每一处密室，每一片瓦砾堆。
城南废弃的砖窑，只有几只野猫。 北城荒芜的义庄，棺木空空。 西山水源头的破庙，几个逃荒的流民挤在一起取暖，气息衰微，与皇室无关。 东郊皇陵区……守陵的前朝老太监跪在旧主陵前喃喃自语，烧着纸钱，气息哀戚，但只是孤忠，并无其他血脉牵连。
没有。 燕京城内，没有那个年纪的、带有南宫氏特殊血脉气息的孩子。
沈良玉并不意外。如果那么容易找到，冷风和手下早就得手了。他神念继续扩张，以燕京为中心，向更远的郊县、山林、河流网络覆盖过去。
一百里，二百里，三百里……
暮色渐浓，天边最后一丝霞光隐去，星子开始浮现。
就在他的神念扫过西北方向，大约三百七十里处，一片名为“黑松岭”的连绵山峦时，一丝极其微弱的、几乎要被山林自然生机和夜晚阴冷气息掩盖的波动，引起了他的注意。
那波动藏得很深，在一处背阴山谷的天然岩洞深处。岩洞入口被藤蔓和落石巧妙遮掩，内部曲折向下，潮湿阴冷。最深处一个不足丈许的石室里，有四个人的气息。
三个成年人，呼吸绵长，带着刻意压制的痕迹，显然是练家子，身上还残留着淡淡的血腥气和久经行伍的彪悍。但他们的气息衰败，透着疲惫与绝望，像是被困住的野兽。
而第四个气息……非常微弱，带着孩童特有的稚嫩，找到了。
沈良玉的神念无声地凝聚，如同一只无形的眼睛，悬停在那个狭窄石室的上方。
石室昏暗，只点着一小截残烛。烛光摇曳，映出三个衣衫褴褛、面色憔悴的汉子，和一个蜷缩在石壁角落、裹着件大人旧披风的瘦小身影。
那三个汉子，正是城破当日，拼死护着五皇子南宫瑜，从北城一处暗道逃出，后又根据马焕生前安排的退路，辗转藏匿到此的死士。领头的是个脸上带疤的汉子，曾是大内侍卫小头目，名叫韩猛。
“……粮食只够两天了。”一个手下哑着嗓子说，手里捏着半块硬得像石头的干粮。
“出去找！”韩猛眼睛布满血丝，“夜里去东面那个庄子，偷也好，抢也好，弄点吃的回来。殿下不能饿着。”
“头儿，外面……怕是搜得更紧了。”第三个手下声音发苦，“昨天我摸到岭口，看到有新朝的巡逻旗号过去，人不少。”
石室里一阵死寂。只有蜡烛芯燃烧的轻微噼啪声，和角落里孩子极力压抑的、细弱的咳嗽声。
韩猛盯着那摇曳的烛火，眼神灰败。逃出来快一个月了，东躲西藏，追兵如影随形。带着个五岁的孩子，在这越来越严密的罗网里，能躲到几时？复辟？现在想想，简直是痴人说梦。
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