凌惊鸿的手指还沾着黑灰，嘴里那股铁锈味始终散不去，一阵阵往喉咙深处钻。她站在宫墙拐角，腕上的银镯紧贴皮肤，寒意直透骨髓，而镯中卷轴却不断震颤，滚烫如将燃尽。天边又划过一颗流星，她没有抬头，只轻轻扯了扯袖子——什么天意，不过都是人算计出来的局。
她转身离去，脚步轻得像踩在刀锋上，每一步都小心翼翼，不敢有丝毫惊动。
藏书阁偏殿的锁被银针一挑，发出轻微的“咔”一声响。禁军的灯笼刚扫过廊柱，人影已闪入殿内。《天官志》藏在第三排暗格，书脊裂开一道缝隙，显然是被人粗暴抽出又胡乱塞了回去。她用指甲撬开扣环，纸页翻动的声音在空荡的屋中炸开，刺得耳膜生疼。
凌惊鸿全神贯注于书中内容，不经意间袖角扫过桌面，一粒香灰落在手背上。
她并未拂去，反而捻起细嗅起来——沉香混着血腥的气息扑面而来，熟悉得令她心头一凛，瞬间想起昨夜地窖中尸体指甲缝里的异样。巫术早已潜入宫闱，连藏书阁也不再干净。
她继续往下读。
“紫微动摇，帝星蒙尘。”
八个字撞入眼帘，她呼吸一下停滞了。
前世记忆骤然撕裂——献祭前夜，钦天监的老监正跪在殿前，颤抖着念出这八个字。那时她还不懂，“动摇”并非指帝王失位，而是龙气将被抽离；“蒙尘”，是有人以凤凰血擦拭将熄的命格，强行续命。
她继续往下看去。
“龙气反噬者，北斗引魂，七线穿心，必取凤血代祭，方可续命。”
她的手指猛地掐进纸页。凤血代祭——前朝圣女的血脉，凌家的女儿。
她闭了闭眼，再睁开时，眸底已归于平静。魏渊所焚之香、尸体上的烙印、星轨的走向……一切线索尽数吻合。这不是通敌，而是以国运为柴，星象为引，点燃一场滔天血祭。而她，是唯一能点燃这场祭火的血引。
银针悄然收回袖中，合上书前，她目光扫过角落一行小字：“己巳年三月初七，辰时三刻生者，凤骨初成，血引北斗。”
那是她的生辰八字。
书被塞回暗格，起身时袖角再次拂过桌面，又一粒香灰落在手背上。她依旧未拂，只捻起轻轻嗅——沉香与血腥交织，与昨夜地窖中尸体指甲缝里的气味一模一样。巫术早已渗入宫墙深处，无处可避。
她无声退出，禁军的灯笼已转向另一侧。她贴着墙根疾行，心跳平稳，呼吸压得极低。可刚转过角门，脚下一滑，踩进了一片湿泥。
她低头一看，泥中埋着半截蛇蜕，鳞片泛着青光，尾部蜷成圆圈，与北狄巫医身上的刺青如出一辙。更诡异的是，蛇腹下沾着一点暗红色，像是干涸已久的血迹。
她蹲下身，用银针挑起蛇蜕细看。背面并无“魏”字烙印，却浮着一层几不可见的符文，形似“御”字却缺了一角——与御马监令牌上的纹路完全吻合。
她眸光骤冷。
御马监、太医院、藏书阁……蛇蜕能出现在此处，说明北狄的根系早已深扎宫中要害。而她手中的卷轴，正是串联这一切的钥匙。
不能再等了。
她钻起身，直奔乾元殿而去。
萧砌的寝殿守卫森严，宫灯成列，三步一岗。她换上宫女夜巡的衣裳，袖藏三根银针、一小包毒粉，手中托着香盒，上书“补香”。守卫查验腰牌，她低头不语，呼吸平稳如眠。
“殿下未寝，不得入内。”
她点点头，退至偏殿等候。香盒开启，她指尖蘸取沉香粉，抹于唇下，舌尖轻触——苦中带腥，血味更浓。这并非寻常香料，而是喂养过蛊虫的毒引。
她静候半个时辰。
殿内烛火忽明忽暗，宫灯一盏接一盏熄灭。廊下传来窸窣之声，宛如蛇行。她不动声色，将毒粉悄然撒于鞋底，缓步靠近偏殿侧门。
门并未上锁。
她闪身而入，贴墙而立。案上摊着一幅星图，墨线勾勒北斗七星，七道延伸线中，第七根直指一个时辰——己巳年三月初七。
她的生辰八字。
旁侧朱笔批注：“凤血代祭，龙气可安。”
她瞳孔微微一缩，伸手就欲取来。指尖刚接触纸角，灯火骤然熄灭了。
冷风卷着窗帘，纸页哗哗作响。她未有动，亦未退，银针已滑入指缝。
黑暗中，脚步声缓缓逼近。
玄色龙靴停在她的面前。
“你来得比我还快。”萧砌的声音如冰刃刮石，“还是……你一直在等？”
她不答，亦不抬头。
“那图，你看懂了？”
“看懂了。”她终于开口，声音冷冽，“北斗引魂，七线穿心，凤血代祭，龙气可安。你要的，是我的血。”
萧砌低头一笑，猛地扯开她的衣领——
心口的朱砂在暗处泛红，刺目惊心。
“星象所指的献祭之人。”他盯着那点红痕，手指即将落下，“你终于不再伪装了。”
她任其撕扯，另一只手悄然将毒粉洒落地面。她记得，萧砌嗅觉敏锐，一丝异味便足以扰乱其心神。
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