掌心传来的刺痛，混合着唇齿间的血腥味，像是一根烧红的钢针，狠狠刺入我被恐惧冻结的混沌意识。
剧痛带来的短暂清明中，一个声音，如同从灵魂最深处、被重重尘埃掩埋的废墟里，挣扎着，微弱却又无比固执地响起：
林峰……
站起来。
我依旧缩在林御怀里，身体的本能还在因为那源自生命层次的碾压性恐怖而战栗。高空之上，大佬们与那猩红触手的每一次碰撞，都让天地震荡，逸散的威压如同无形的磨盘，碾磨着下方所有生灵的意志。
杀尔曼挡在我们身前，握刀的手腕微不可查地颤抖着，那张冰川般的脸上，我第一次读出了名为“恐惧”的情感。
罗艺龙、苏皖、陈子墨、宋昭艺、清竹……我所有的伙伴，他们或许也在发抖，也在恐惧，但他们依旧站在那里，在各自的方位，撑起防御，警惕着四周，也……下意识地将我这个“缩起来”的老大，护在了中间。
连刚刚还敌对的花如月、无双、悟净、墨尘等人，此刻也都放下了之前的芥蒂，与肖焉小队隐隐形成了守望相助的阵势，共同抵御着高空战斗的余波和地面那异化“马媛灵”的威胁（虽然它暂时因为本体的降临而停滞）。
只有我。
只有我像个受惊的雏鸟，躲在最坚固的港湾里，将所有的恐惧和脆弱，赤裸裸地暴露出来。
失败的老大……
这个念头带来的刺痛，甚至比掌心被指甲掐破、比唇齿间的血腥味，更加尖锐，更加深入骨髓。
是了。
我是林峰。
我不是生来就无所畏惧的英雄。
我会害怕，会退缩，会在无法理解的恐怖面前，本能地寻求庇护。
这并不可耻。恐惧是生灵面对远超自身威胁时，最原始、最真实的反应。
但是……
但是啊……
我缓缓地，深深地，吸了一口气。
那口气冰凉刺骨，带着高空战场飘落的硝烟味、血腥味、以及一种难以言喻的、仿佛能腐蚀灵魂的疯狂低语残留。
我依旧在抖。
但我攥着林御衣襟的手指，一根，一根，极其艰难地，松开了。
林御似乎感觉到了我的变化，他环抱着我的手臂微微一顿，低下头，带着担忧和询问的目光看向我。
我没有看他，目光越过他宽阔的肩膀，越过挡在前方的杀尔曼那微微颤抖却挺直的背影，望向了那混乱、恐怖、却又仿佛蕴含着某种……宿命对决般的战场。
我可以输。
技不如人，败于龙傲天，败于诸葛明，甚至败于在场的任何一位天骄，我都可以接受。胜败乃兵家常事，输了，爬起来，变强，再打过便是。
我也可以败。
败给命运，败给强敌，败给无法抗拒的阴谋诡计。就如同我曾差点死在王小明手中，就如同我可能在未来某一天，倒在白弥勒的游戏里，或者被鸦拖入未知的深渊。败了，无非一死，或者生不如死，但至少……我抗争过。
唯独……
不能怕。
恐惧本身，不可怕。可怕的是，被恐惧彻底吞噬，失去面对它的勇气，失去挣扎的意志，失去……守护想要守护之物的决心。
我可以颤抖，可以冷汗直流，可以牙齿打战，可以像个懦夫一样缩起来。
但我的心里，必须有一处地方，是恐惧无法侵蚀的。
那里，存放着我的骄傲，我的执念，我的……“道”。
隐宗的无敌之姿，不是从未失败，而是……永不言败，永不服输，永……不屈服于恐惧！
师父将我送入这红尘试炼，不是要培养出一个永远躲在强者身后的胆小鬼。他要的，是一个即使面对神明（或邪神），也敢咬下它一块肉的……疯子！
就像白弥勒，就像鸦，就像那些游走在光暗边缘、与禁忌共舞的存在。
我们或许都是“同类”。
但同类之间，亦有高下。
如果连直面恐惧都做不到，我凭什么去和白弥勒下那十年之约？凭什么去探究鸦背后的秘密？凭什么去保护林御、威尔，保护肖焉的每一个伙伴？
“呼……”
又是一口长气吐出，带着身体无法抑制的颤抖。
但这一次，颤抖的幅度，似乎……小了一点点。
我抬起手，用还在微微发抖的手指，轻轻推了推林御紧紧环抱着我的手臂。
林御低头看我，眼神里充满了不赞同和担忧，手臂没有松。
我看着他，扯了扯嘴角，想给他一个“我没事”的笑容，但脸上的肌肉僵硬，估计笑得比哭还难看。
“松开。”我用气音说道，声音沙哑，却带着一丝不容置疑。
林御眉头紧锁，依旧没动。
“林御，”我看着他，一字一句，用尽此刻所有的力气，让声音尽量平稳，“我是……老大。”
“老大，不能一直躲在……小弟怀里。”
这话说出来，我自己都觉得有些可笑，有些苍白。
但林御看着我那双依旧残留着恐惧、却又努力燃烧起一点微弱火光的眼睛，沉默了片刻。
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