界山的雨来得猝不及防。先是几滴凉雨砸在桑叶上，“嗒嗒”作响，带着血壤特有的腥甜水汽，转瞬便成了瓢泼之势。雨丝像扯断的银丝，混着山风的呼啸，将前路浇得泥泞难行，每一步踩下去，都能陷进半寸深的泥里，拔出时带着“咕叽”的声响，黏腻又沉重。雾霭被雨水冲散些许，却又凝起一层湿冷的水汽，裹着阴寒之气，顺着衣领往骨子里钻，让桑盼杜忍不住打了个寒颤。
桑盼杜抱着三胞胎，左臂揽着坤玖与坤陆，右手托着坤遏寅，襁褓上的六道光带依旧缠缚着，雨水落在光带上，竟顺着纹路滑落，未湿半分襁褓，只是让那黑气缩得更紧，像冻僵的蛇，贴在边角不敢妄动。三个孩子被雨声惊得偶尔哼唧两声，小拳头无意识地攥着，额头上的卦印泛着柔和的光，稍稍驱散了周遭的湿寒，连带着她怀里都暖烘烘的，成了这风雨中的一处小小热源。
“娘，前面有座破庙！”晓输突然指着前方，声音被雨声盖得有些模糊，却透着难掩的欣喜。他背着鼓鼓囊囊的桑木背包，背包上挂着的桑木小人被雨水打湿，胸口的“艮”字却依旧泛着淡淡的微光。后颈的树叶疤微微发烫，像是在感知安全之地，指引着他找到避雨的去处。
桑盼杜顺着他指的方向望去，只见山道旁的坡下，立着一座破败的山神庙。庙宇的屋顶塌了大半，露出发黑的梁木，梁上还缠着干枯的桑藤，被雨水打得噼啪作响。墙体斑驳，爬满了青苔，缝隙里钻出几株不知名的野草，庙门虚掩着，被风吹得“吱呀”作响，像是在邀请他们避雨。她抬头看了看天色，铅灰色的云层压得极低，雨势没有停歇的迹象，便点了点头：“走，去庙里躲躲雨，等雨小了再走。”
下坡的路更滑，晓输走在前面，用桑枝探路，每走一步都要确认脚下安稳，时不时回头扶一把桑盼杜：“娘，小心点，这里的泥太滑了。”两人深一脚浅一脚地来到庙门口，晓输推开虚掩的庙门，一股霉味混着草木的清香扑面而来——霉味是梁木腐朽的气息，清香却带着桑泽特有的温润，不知是从何处飘来。庙里空荡荡的，只有一尊残缺的山神石像，石像的头颅不知所踪，只剩下半截身躯，胸口刻着模糊的卦纹，像是坤家卦脉的雏形。石像前的供桌积满了灰尘，桌上还放着半块发霉的饼子，墙角堆着些干枯的稻草，倒也还算干净。
“娘，我去收拾一下稻草，你和弟弟们先歇歇。”晓输放下背包，拿起桑枝，小心翼翼地拨开稻草上的灰尘和蛛网，铺成一个简陋的卧榻。他动作麻利，还特意将稻草铺得厚了些，怕孩子们着凉，又从背包里掏出一块干净的桑麻布，铺在稻草上，才回头对桑盼杜说：“娘，好了，你把弟弟们放这儿吧。”
桑盼杜抱着孩子，坐在供桌旁的石凳上，将兑卦桑木牌掏出来，放在手心温养。牌身的银光流转，驱散了身上的湿冷，也让怀里的孩子渐渐安静下来。她望着门外的雨帘，眉头微蹙——界山的雨带着阴邪之气，淋久了怕是会侵蚀孩子们的活卦之力，可这雨不知要下到何时，寻夫的路，又多了几分变数。她下意识地摸了摸背包里的桑葚酱罐子，那是给坤愚带的，不知他此刻是否安好，有没有吃到一口热食。
晓输铺好稻草，跑过来挨着她坐下，从背包里掏出桑葚糕，递了一块给她：“娘，吃点东西垫垫肚子。这是哑婆婆做的，用桑汁和蜂蜜拌的，还没受潮，甜着呢。”他自己也拿起一块，大口大口地吃了起来，嘴角沾了些糕屑，像只偷嘴的小花猫。
桑盼杜接过桑葚糕，咬了一口，甜香混着桑汁的清润在舌尖化开，让她想起忘夫坡的桑园，想起坤愚当年在桑泽边给她摘桑葚的模样。她转头看向晓输，这孩子自启程以来，便少了往日的憨傻，多了几分沉稳，遇到危险时也能镇定应对，心里既欣慰又心疼。她伸手擦了擦晓输嘴角的糕屑，轻声说：“慢点吃，别噎着。”
夜色渐深，雨势依旧没有减弱，反而越来越大，雷声在云层里滚动，像巨兽的咆哮，偶尔劈下一道闪电，照亮庙宇的角落，让那尊残缺的石像显得有些狰狞。桑盼杜将三个孩子放在铺好的稻草上，用襁褓裹紧，又将兑卦桑木牌放在孩子们身边，牌身的银光笼罩着他们，形成一道小小的护罩。自己则靠在供桌旁，闭目养神，指尖依旧握着另一块桑木卦牌，感知着周遭的卦气异动。
就在这时，庙门外传来一阵轻微的脚步声，踏着雨水而来，不疾不徐，像是在闲庭信步。晓输瞬间警觉起来，后颈的树叶疤发烫，伸手就要去摸怀里的桑木小人，却被桑盼杜按住了手。她睁开眼，望向庙门，只见一道青衫身影撑着一把油纸伞，缓缓走了进来。伞面是深青色的，上面绣着淡淡的墨竹，雨水顺着伞沿滑落，在地面溅起细小的水花。
来人是个青年，面容清俊，眉眼间带着一股温润之气，鼻梁高挺，唇线分明，身上的青衫虽沾了些雨水，却依旧整洁，领口和袖口绣着细小的卦纹，不仔细看几乎察觉不到。他收起油纸伞，抖了抖上面的水珠，目光落在桑盼杜和孩子们身上，眼神温和，没有半分恶意：“在下墨魅川，云游四方的卦师，途经此地避雨，没想到庙里已有旁人。”他的声音清朗，像山涧的泉水，带着一丝淡淡的墨香，让人不自觉地放下戒备。
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