眼前的景物再次扭曲、切换。
冰冷的金属迷宫消失，取而代之的是那片熟悉的、弥漫着铁锈与尘埃气息的破败广场，以及头顶那片永恒的、令人压抑的昏黄天空。
从极度寂静和高度紧张的环境骤然回归，让包括凌曜在内的十二名幸存者都产生了短暂的眩晕和不适。广场上稀稀拉拉的其他未被选中者投来混杂着好奇、探究和一丝庆幸的目光，但很快便因他们这群人身上尚未散去的血腥气和惊魂未定的表情而畏惧地移开视线。
短暂的恍惚后，是劫后余生的虚脱感，以及……更加沉甸甸的现实压力。
手腕上，冰冷的数字无声跳动。
【5】
它提醒着所有人，生存的时间依旧紧迫。而这一次，他们清晰地知道自己拥有什么——手腕上那代表“道”的微弱光芒，以及其背后代表的残酷数字。
凌曜的【15】。
其他人的【5】。
气氛变得极其微妙。没有人说话，但无声的视线却在幸存者之间来回交织，充满了复杂的情绪——庆幸、后怕、以及迅速滋生的、难以掩饰的算计和猜忌。
刚刚在迷宫中并肩作战（或者说各自逃命）时的那点脆弱联系，在冰冷的生存数字面前，显得不堪一击。
楚嫣然是第一个打破沉默的。她轻轻整理了一下略显凌乱的发丝，脸上惊魂未定的表情已然褪去，恢复了她那特有的、带着一丝距离感的冷静。她目光扫过众人，最后落在凌曜身上，唇角勾起一个看似无奈又公允的弧度，声音清晰地响起：
“总算活着出来了，真是不容易。”她先是轻叹一句，随即话锋微妙一转，“不过，这次能通关，大家付出的…似乎并不一样多。有些人全程指挥，冒险破解关键（她目光扫过凌曜），有些人关键时刻指出了正确道路（她暗示性地看了一眼苏玥发现的符号，却巧妙地将功劳模糊化），甚至还有人英勇地引开怪物、救人于危难（她看向萧澈，语气带着赞赏）。”
她顿了顿，让这些话在人群中产生效果。果然，几个幸存者的眼神发生了变化，开始下意识地看向凌曜、萧澈，又看向那些在迷宫中只是盲目跟随、甚至因慌乱而拖后腿的人。
楚嫣然的声音变得更加“语重心长”：“而现在，我们手上的‘道’，却几乎是一样的。我是说…除了凌曜先生那额外的奖励。”她特意强调了“几乎一样”和“额外”，语气中的暗示再明显不过。
“下一次游戏呢？下一次呢？如果每次都是平均分配，那么出力多、承担风险大的人，岂不是越来越吃亏？毕竟，我们需要这些‘道’不仅仅是为了活下去，更是为了最终能离开这个鬼地方。谁…不想早点攒够三千六百道呢？”
她的话像是一根毒针，精准地刺入了人群中最敏感、最自私的神经。
“楚小姐说的…有道理啊…”一个在迷宫中吓得几乎腿软、一直被萧澈顺手护着的男人小声附和，眼神躲闪，不敢看萧澈。
“对啊！差点忘了，最后能找到路，多亏了…”有人接话，但话说一半停住了，似乎不确定该感谢凌曜的推理还是苏玥的发现，或者两者皆有，但显然不想把功劳单独归于某一人。
“我…我也很努力在跑了…”另一个女人弱弱地辩解，声音发虚。
人性中自私自保的一面，开始迅速抬头。刚刚共历生死的微弱情谊，在触及最核心的生存资源时，显得如此苍白无力。脆弱的信任尚未真正建立，便已濒临破裂。
萧澈的眉头紧紧皱起。他看了看楚嫣然，又看了看那些附和的人，刚毅的脸上露出明显的不悦。他讨厌这种煽动和算计。
“贡献？”萧澈开口，声音低沉而带着压迫感，“怎么算？谁说了算？杀一只怪物算多少？挡一次攻击算多少？发现一个符号又算多少？刚才那种情况，能活下来就不错了，现在来论功行赏？”他的质疑一针见血，指出了按贡献分配的难以量化性和不现实性，尤其是在这种极端环境下。
他的话让一些人也露出了思索的表情。确实，刚才一片混乱，谁能准确衡量每个人的“贡献”？
苏玥始终沉默着。她低着头，双手紧紧抱着自己的手臂，似乎还在微微发抖。幻象中凌曜那双冰冷绝望、见死不救的眼睛，仿佛还在眼前晃动，与现实中这个冷静果断、甚至刚才在密室中还保护了她的男人交织在一起，让她心乱如麻，无法思考分配的问题。那种真实的刺痛感，让她下意识地避免与凌曜对视。
凌曜将所有人的反应尽收眼底。楚嫣然的煽风点火，人群的私心蠢动，萧澈的直接质疑，苏玥的异常沉默。
他心中冷笑。楚嫣然这一手玩得极其阴险，几乎是在第一时间就试图瓦解可能形成的团队核心，并为自己争取更多利益和话语权。绝不能让她得逞。在这个时候分裂，无异于自取灭亡。
“都闭嘴。”
凌曜的声音并不大，却带着一种不容置疑的冷硬和决断力，瞬间压下了所有的窃窃私语和争论。
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