萧煜的到来，如同一块巨石投入看似平静的湖面，在竹意苑内激起无声的巨浪。他并未久留，只停留了不到一炷香的时间，说了几句看似关切实则疏离的话，便起身离去。
但这短暂的接触，却让沈知意心中的弦绷得更紧。
这位摄政王，比她想象中更难以捉摸。他救了她，却又将她软禁；他看似给了她庇护，实则将她置于更精密的监视之下。他的每一个眼神，每一句话，都仿佛带着深意，需要她耗费心神去解读。
苏医女每日都会来请脉换药，开的方子确实是温补调理的良药。王府的饮食精致周到，无可挑剔。两个伺候的丫鬟沉默寡言，举止规矩，除了必要的服侍，绝不多言半句。
一切看起来都很好。好得像一个精致的牢笼。
沈知意不敢有丝毫放松。她身上的外伤在苏医女的调理下好得很快，但她刻意维持着虚弱的状态，大部分时间都靠在窗边软榻上，或看书（王府提供的是一些寻常的诗集杂记），或望着窗外一丛修竹发呆，扮演着一个惊魂未定、需要静养的病弱小姐。
暗地里，她却在疯狂地思考对策，并利用一切机会观察这个陌生的环境。
竹意苑不大，但清幽雅致，院墙高耸，只有一个月洞门通往外面，门口日夜有侍卫值守。她想出去探听消息的可能性几乎为零。
唯一的突破口，似乎只有那个每日来诊脉的苏医女。
苏医女话不多，但眼神清正，医术高明，而且…沈知意敏锐地感觉到，她对自己似乎并无恶意，甚至偶尔会流露出一点不易察觉的怜悯。
这或许是一个可以谨慎接触的对象。
这日，苏医女照常前来诊脉。号脉之后，她照例叮嘱了几句“宽心静养”的话，正准备起身离开。
沈知意却轻轻咳嗽了一声，声音微弱地开口：“苏医女，多谢您连日来的照料。不知…可否冒昧请教您一个问题？”
苏医女动作一顿，重新坐下，神色平和：“小姐请讲。”
沈知意垂下眼睫，露出一副忧心忡忡的模样：“臣女自知身子不争气，此次又添新伤，虽得王爷庇佑和苏医女妙手回春，但…终究是寄人篱下，心中难安。不知依医女看，我这身子…大概需要调养多久，才能…才能不给王爷和医女添太多麻烦？”
她这话问得委婉，实则是在试探自己要被“软禁”到何时，以及外界（尤其是将军府）对此事的反应。
苏医女是何等聪慧之人，岂会听不出她的弦外之音？她看了沈知意一眼，目光中带着一丝了然，却并未点破，只斟酌着答道：“小姐伤势已无大碍，只是底子虚亏，非一日之功可以弥补。若能安心静养，不受外物侵扰，假以时日，自可慢慢恢复。王爷既开了口让小姐在此养伤，小姐便不必多想，安心住下便是。至于将军府那边…”
她顿了顿，声音压低了些，带着一丝意味深长：“王爷已派人知会过沈将军，只说是路上偶遇小姐受惊，顺道接回府中医治，以免沈将军担忧。沈将军…自是感激不尽。”
沈知意心中冷笑。感激不尽？恐怕她那位父亲此刻正惊疑不定，揣测摄政王此举的深意吧？柳姨娘怕是更气得跳脚，却又无可奈何。萧煜这一手，既全了表面人情，又实实在在地将她掌控在了手中，还顺便敲打了将军府。
“原来如此…臣女明白了，多谢医女解惑。”沈知意脸上露出恰到好处的感激和释然，心中却更加沉重。萧煜将消息捂得这么严实，外界只知道她是“受惊被救”，完全掩盖了马车惊魂的真相，这等于变相保护了柳姨娘，也断绝了她借此向父亲揭露真相的可能。
看来，想借助外力脱离王府，短期内是不可能了。
必须另想办法。
送走苏医女后，沈知意沉思良久。被动等待绝不是办法，她必须主动出击，至少要弄清楚萧煜到底想从她这里得到什么。
机会在两天后悄然来临。
这日下午，王府的总管太监德顺亲自来到了竹意苑，身后还跟着两个捧着锦盒的小太监。
“沈小姐，”德顺公公面带职业化的微笑，语气恭敬，“王爷听闻小姐身子渐好，特命奴才送来几样小玩意，给小姐解解闷。”
锦盒打开，里面是几本装帧精美的孤本棋谱，一套质地上乘的白玉棋子，还有一盆精心修剪过的、含苞待放的兰花。
沈知意目光扫过那些东西，心中微动。棋谱棋子…萧煜是在暗示什么？博弈？而那盆兰花…是巧合，还是意有所指？她刚刚“安葬”了一盆母亲的兰花。
“王爷厚爱，臣女愧不敢当。”沈知意起身微微福礼，语气恭顺，目光却悄然观察着德顺的神情。
德顺笑容不变：“小姐客气了。王爷还让奴才带句话。”
沈知意心一提：“公公请讲。”
“王爷说，‘静养之余，亦可手谈一局，陶冶性情。若有疑难，苑中竹亭，视野开阔，或可觅得思路。’”
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