竹意苑内室，门窗紧闭，帘幕低垂，将最后一丝月光也隔绝在外。只有桌上一盏孤灯，跳动着昏黄的光晕，将沈知意凝重的侧脸映照得明暗不定。
春桃被她支到了外间守夜，屋内只剩下她一人，以及面前桌上摆放的几样东西：一小块干燥的木片，一个普通的火折子，还有一个干净的白色瓷碟。
她的目光，最终落在了那个已经打开的“兰心印”上。内胆中，那撮暗红色的粉末静默无声，却仿佛蕴藏着某种不祥的诱惑。
危险。理智在疯狂地敲响警钟。在密闭空间内点燃不明物质，无异于玩火。更何况，这粉末可能与母亲的神秘出身、与那场致命的火灾息息相关。
但另一种更强烈的冲动驱使着她——探寻真相的渴望，掌握力量的迫切。如果连这点风险都不敢冒，她凭什么去撼动柳姨娘乃至其背后可能存在的势力？凭什么与萧煜那样的人博弈？
深吸一口气，沈知意用指甲小心翼翼地刮下极少的一点点粉末，比芝麻粒还要小，轻轻抖落在瓷碟中央。然后，她将印盒盖好，贴身藏回，确保万无一失。
拿起火折子，她的手心微微出汗。吹亮火折，橘红色的火苗跳跃起来，散发出温暖的气息，却让沈知意感到一阵寒意。
她将火苗缓缓靠近瓷碟中的那一点点粉末。
就在火苗即将触碰到粉末的瞬间——
异变突生！
那暗红色的粉末仿佛拥有生命般，竟然主动迎向了火苗！不是被点燃，而是像飞蛾扑火，瞬间被火舌吞噬！
紧接着，一道极其耀眼的、近乎幽蓝色的火光猛地窜起，虽然只有豆大的一点，却亮得刺眼！同时，一股比之前浓郁数倍的、那种带着异样辛凉的冷香骤然爆发开来，迅速弥漫在整个房间！
这香气并不难闻，甚至有种奇特的提神效果，但吸入肺中，却让人产生一种轻微的眩晕感和心悸！
更让沈知意毛骨悚然的是，那点幽蓝色的火苗，竟然在瓷碟中持续燃烧了足足三息的时间，才缓缓熄灭！而熄灭之后，瓷碟上连一丝灰烬都没有留下，仿佛那粉末和火焰都从未存在过，只余空气中那缕诡异的冷香，证明着刚才发生的一切并非幻觉！
主动引火！幽蓝火焰！持久燃烧！不留灰烬！
这…这根本不是寻常的香料或药物！这分明是…某种蕴含着奇特能量的物质！
沈知意的心脏狂跳不止，后背瞬间被冷汗湿透。她终于明白柳姨娘为何对“火”字如此恐惧，也隐约猜到了母亲“烬族圣女”的身份可能意味着什么——她们或许真的拥有某种操控或与火相关的神秘能力！而这粉末，就是关键！
那场烧死母亲的大火…是否也与此有关？
巨大的震惊过后，是更深的警惕。这粉末的力量超乎想象，但也极其危险。刚才只是那么一丁点，就有如此效果，若是用量稍大，后果不堪设想。它既可以成为防身的利器，也可能瞬间反噬自身。
必须更加谨慎！
她立刻起身，将所有窗户推开一条缝隙，让夜风吹散屋内的香气。直到那冷香彻底消散，她才稍稍松了口气。
重新坐回桌边，她的目光落在了那枚重新合拢的“兰心印”上。里面的符文，是否就记载着操控这种粉末或者其他秘术的方法？
解读符文，成了当前最紧迫的任务。
…
与此同时，摄政王府书房。
萧煜并未歇息，他面前的书案上，摊开着几份刚送来的密报。暗卫首领垂手立在下方，低声禀报：
“王爷，竹意苑那边…沈小姐果然动用了火折。据远处观察的兄弟回报，其房间内曾有短暂异光闪烁，并有奇异香气溢出，但很快平息，未见明火，亦无伤亡。”
萧煜指尖敲击桌面的动作微微一顿，眼中闪过一丝意料之中的锐芒：“果然如此…‘烬’之遗物，名不虚传。”他看向暗卫，“当年裴氏嫁妆清单，查得如何？”
“回王爷，已查到部分残卷。清单记载简略，但其中确实提到一种名为‘赤焰尘’的香料，据说是南疆特产，数量极少，用途不明。此物…与王爷之前让查的暗红色粉末特征吻合。”
“赤焰尘…”萧煜重复着这个名字，眸色渐深，“看来，沈知意手中的，就是此物了。‘烬’族圣火…哼，装神弄鬼罢了，不过是些不为人知的矿物配伍。”
他语气带着不屑，但眼神却愈发凝重。即便只是特殊的矿物或配方，其背后代表的知识和力量，也足以引人觊觎。
“南疆那边，有消息吗？”他转而问道。
“我们的人还在暗中探查。烬族消失已久，踪迹难寻。不过…最近南疆边境似乎有些不太平，有几个小部落发生了冲突，据说…也出现了使用诡异火焰的传闻，不知是真是假。”
南疆异动…诡异火焰…
萧煜的眉头微微蹙起。这一切，似乎都与沈知意手中那枚“兰心印”的出现，产生了某种微妙的联系。是巧合？还是…沉寂多年的秘密，即将被重新掀起？
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