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就在萧煜与沈知意离开京城不到半日，一系列精心策划的阴谋，开始在暗流中浮出水面。
安远侯府，密室。
安远侯，一个面容富态、眼神却透着精明与贪婪的中年男子，正与几名心腹密谈。桌上，摊开着一封密信，信上的字迹扭曲，透着一股阴邪之气，赫然是寂灭宗的手笔！
“侯爷，寂灭宗的大祭司承诺，只要我们能趁萧煜离京，在京城制造足够大的混乱，牵制住留守的影卫和朝廷力量，待他们北漠大事一成，这大周的江山……未必不能换个姓氏坐坐。”一名幕僚压低声音，语气带着狂热。
安远侯手指敲着桌面，眼中闪烁着野心与犹豫：“寂灭宗……终究是邪魔外道，与之合作，风险太大。而且，萧煜虽走，京城防卫依然森严。”
“侯爷，机不可失啊！”另一名武将打扮的心腹急道，“萧煜擅离京城，跑去北漠那等不毛之地，正是天赐良机！只要我们动作够快，联合宫内太后娘娘（安远侯族姐），以‘清君侧、稳朝纲’为名，控制住小皇帝和内阁，届时木已成舟，萧煜就算回来，又能如何？难道他还敢冒天下之大不韪，攻打京城不成？”
“至于寂灭宗……”幕僚阴冷一笑，“不过是互相利用罢了。待我们掌握大权，自有国师府和正道宗门去对付他们。他们提供的‘那些东西’，正好用来制造混乱……”
安远侯眼神变幻不定，最终，贪婪与野心压倒了顾虑。他猛地一拍桌子：“好！就依计行事！联络我们在禁军和京兆尹的人，三日后子时，举事！”
一场针对萧煜权力根基的政变，悄然拉开了序幕。而他们所谓的“那些东西”，正是寂灭宗通过秘密渠道送入京城的一些被“腐化”轻微侵蚀、陷入疯狂的野兽和……几个被蛊惑转化的低阶教徒！
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北漠，葬星古原边缘。
星使半跪在一片焦黑的土地上，原本纤尘不染的星纹白袍破损严重，沾染着暗紫色的污秽。他手中的定星盘光华黯淡，盘面上甚至出现了几道细微的裂纹。他脸色苍白，嘴角溢出一丝带着星辉的血迹。
他的周围，大地沟壑纵横，布满了巨大的撞击坑，空气中弥漫着浓烈的硫磺与毁灭的气息。天空中，那道巨大的裂口已然消失，但残留的毁灭波动依旧让空间扭曲不定。
就在刚才，他试图靠近古原中心那块最大的“星殒”坠落点，寻找“源初之光”碎片的线索，却遭遇了寂灭宗主力以及……一头由无数腐化星骸与寂灭宗教徒血肉融合而成的、如同山岳般巨大的腐化星骸巨兽的伏击！
那巨兽力量恐怖，更能引动古原中混乱的星辰残力与腐化能量，若非他凭借定星盘与窥天阁秘法周旋，早已陨落。即便如此，他也受了不轻的伤，并被寂灭宗以特殊阵法困在了这片区域。
“没用的，星使大人。”一个阴恻恻的声音响起。那名从皇陵逃脱的黑袍祭司，此刻正站在不远处的一块高耸的星殒岩石上，俯瞰着星使，眼中满是狂热，“‘归寂’的仪式已然加速，伟大的‘回响’之力正在重塑这片土地。你所寻找的‘源初’，在此地只会被终结吞噬！加入我们，见证万物归一的美妙，岂不胜过你那徒劳的观测？”
星使抬起头，那朦胧微光下的面容看不清表情，只有声音依旧清冷：“扭曲本源，拥抱虚无，不过是自取灭亡之道。”
“灭亡？”黑袍祭司哈哈大笑，“不！这是新生！是超越！你看——”他张开双臂，指向古原深处。
只见那里，暗紫色的腐化浓雾如同活物般翻涌，雾中，隐约可见一座由无数星殒碎石和皑皑白骨垒砌而成的、亵渎而庞大的祭坛正在缓缓成型。祭坛顶端，一点微弱的、却顽强抵抗着的乳白色光芒正在被浓雾疯狂侵蚀、压缩——那正是星使苦苦寻找的、未被污染的源初之光碎片！但它似乎已被寂灭宗捕获，正被用于某种邪恶的仪式！
“待祭坛完成，以这碎片为引，接引真正的‘回响’之光，这片古原，乃至整个北漠，都将成为‘终末’降临此世的第一个神国！”黑袍祭司的声音充满了癫狂的虔诚。
星使的心沉了下去。情况比他预想的还要糟糕。碎片不仅被找到，更是落入了寂灭宗手中，成为了他们仪式的关键物品！
必须阻止他们！否则，一旦仪式完成，后果不堪设想！
他强提体内残存的星力，定星盘再次亮起微光，试图寻找这困阵的破绽。
就在这时，他心神猛地一动，定星盘上的指针不受控制地偏向南方，剧烈颤抖起来！一股庞大、混乱、却又蕴含着无限生机的气息，正以一种惊人的速度，从南方而来！
是……他们来了？！
星使那朦胧的面容上，第一次清晰地显露出一丝……期盼。
而高处的黑袍祭司，也似乎感应到了什么，霍然转头望向南方，眼中闪过一丝惊疑与更加浓烈的杀意。
“来的正好……省得我们去找了……”
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