回到轩室，蓝羽与林文轩之间的氛围明显比先前轻松随意了许多。经过投壶的“赌约”和方才一番闲谈，那层微妙隔阂，似乎消融了不少。林文轩觉得这个义妹虽偶有顽皮狡黠，但心思纯净，待人真诚，相处起来颇为舒心。而蓝羽则成功地将自己“依赖兄长、活泼好奇”的妹妹形象，更深地植入了林文轩心中。
蓝羽坐下，目光投向马场。只见数名仆役正在场中忙碌，安置着朱漆球门，插好代表不同队伍的彩旗，架起助威的擂鼓，一派大赛将启的肃穆景象。
她微微侧身，不着痕迹地扫视左右两侧的轩室。左侧轩内坐着几位女眷和一位年轻公子，右侧则是一家老小。她虽不认识，但身旁的林文轩显然与他们相熟，双方点头致意。林文轩低声为她介绍：“左侧是户部尚书陈大人的家眷，那位是陈夫人，旁边是陈府二公子。右侧是王御史府上。”
蓝羽依礼向两边微微颔首，对方也客气回礼，目光在她覆面的轻纱上略有停留，但并未多言。
她的视线继而投向马场正中央那几座最为显赫的轩室。除了已落座的晋王萧景辰与睿王夫妇，她还看到了安阳长公主与其女嘉宁郡主。当她的目光掠过时，恰好与嘉宁郡主投来的视线相遇，那目光并非看向自己，而是带着几分复杂难辨的情绪，落在了她身旁的林文轩身上。
居中主位，自然是今日的东道主——勇毅侯夫人。她身旁坐着两位小姐，一位梳着妇人发髻，衣着华贵。；另一位年约十五六岁，眉眼间与勇毅侯夫人有几分相似，想必是待字闺中的幼女。林文轩提及与他同僚的勇毅侯府大公子却未见踪影。另一家主位轩室的人蓝羽也不识，但观其气度与所处位置，想必亦是皇亲国戚。
再看两侧稍次一级却依旧尊贵的轩室，一边是安国公府，徐莹方才就在那边；另一边，端坐着一位气质雍容的妇人，正是之前在公主府有过一面之缘的首辅府长房媳妇薛夫人。薛夫人身旁，一位身着鹅黄色缕金百蝶穿花云缎裙的少女静静端坐，她面容清丽绝俗，气质温婉娴雅，宛如空谷幽兰，虽未发一言，却已自成风景。蓝羽心道，这想必就是那位名满京城的才女，孙伊依了。果然姿容出众，气度不凡。蓝羽心中暗忖，若将此女配与晋王，未免有些明珠暗投，晋王肖想更随刘贵妃，不似景王阳刚。但若是与萧景玄……无论是才貌、家世，倒真算得上一对璧人。再往后的几家，蓝羽便不认识了，但环顾全场，今日到场之人，无一不是京城顶尖的权贵世家、勋戚重臣，这场游园会的规格，可见一斑。
蓝羽端起茶杯，轻呷了一口，转向林文轩，语气带着闲聊的随意：“兄长可会打马球？”
林文轩目光仍落在正在做最后准备的球场上，答道：“在麓山书院时，偶尔也会与同窗打上几局，聊作消遣。”
“哦？”蓝羽略显好奇，“原来麓山书院除了经史子集，也习练武艺骑射吗？”
“书院崇尚六艺，礼、乐、射、御、书、数皆有涉猎。骑射乃是必修，强身健体，亦能磨练心志。”林文轩解释道。
“那兄长定然是文武双全了。”蓝羽笑道，“不瞒兄长，我在北地时，也跟着……哥哥学过一些骑射，只是粗浅得很。”
林文轩有些意外地看了她一眼：“你也会骑射？待会儿球赛结束，若有闲暇，不妨一起去试试？”
蓝羽正要答话，球场中央陡然响起三声沉重而激昂的鼓声，瞬间吸引了所有人的注意力。一名身着劲装、充当“唱筹”（裁判兼解说）的汉子走到场中，声若洪钟，宣布了今日马球赛的最终彩头——一套赤金嵌红宝石头面，并特意说明其上宝石乃西域贡品，晶莹剔透，价值连城。场边顿时响起一片惊叹与艳羡之声。
唱筹随即宣布参赛队伍与赛制。今日共有四支队伍角逐：“骁骑卫”（徐莹、李遂之、郑益坤、林攀、毕云川），“锦绣阁”（刘玉瑶及其两位兄长，另两位蓝羽不认识的公子），“凌云志”（方才与李遂之投壶比拼的赵公子所在队伍）以及“长风破”（另一支由勋贵子弟组成的队伍）。赛制为抽签两两对抗，胜者进入决赛。
四队代表上前抽签。结果公布：第一场，“骁骑卫”对阵“凌云志”；第二场，“锦绣阁”对阵“长风破”。
“咚！咚！咚！”战鼓再响，第一场比赛正式开始！
“骁骑卫”与“凌云志”一上场便展现出极强的求胜欲。李遂之一马当先，凭借出色的个人技术和爆发力，开场不久便率先攻入一球，引得支持者们一阵欢呼。但“凌云志”亦非弱旅，尤其那位赵公子，对李遂之的盯防极为有效，很快便组织反击，扳回一球。双方你来我往，球杆挥舞，马蹄翻飞，战况异常激烈。徐莹在边路穿插，郑益坤坐镇后场调度，林攀与毕云川策应补位，“骁骑卫”整体实力略占上风，但“凌云志”的团队配合更为默契，比分始终胶着，最终“骁骑卫”仅以一球优势领先结束上半场。
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