朝臣惊魂未定，大殿外的光线忽被一道身影遮挡。众人下意识望去，只见一人步履沉稳，缓缓踏入殿门。
来人一身玄色亲王常服，身姿挺拔，面容尚带几分深沉，眉眼间与承庆帝颇有几分神似，只是气质更为内敛沉静。正是远在封地的幽王。
当看清来人面目，殿内响起一片难以抑制的吸气声——幽王竟已悄然回京，还出现在这混乱不堪的金銮殿！
吕平立刻上前，单膝跪地，抱拳禀报：“启禀王爷！谋害陛下、祸乱宫闱的真凶已然查明，正是晋王萧景容！末将已将其拿下，听候王爷发落！”
幽王脸上适当地露出一抹恰到好处的惊讶与痛心，目光扫过被甲士押跪在地、狼狈不堪的萧景容，摇头叹道：“竟然是景容侄儿……唉，何至于此。” 他的视线随即移向被甲士隐隐围在中央、惊疑不定的群臣，最后落在为首的孙承宗脸上，语气温和地招呼道：“孙首辅，多年未见，风采依旧。”
不待孙承宗回应，他又转向周围的士兵，语气陡然转厉，带着皇家威仪：“尔等退开些！勿要惊扰了各位大人！他们乃我大晟肱骨，朝廷柱石，岂容刀兵加身？还不速速收起兵刃！”
甲士闻令，稍稍后退，收刀入鞘，气氛略缓。
孙承宗定了定神，上前一步，苍老的面容上满是凝重与质问：“幽王殿下！无诏不得擅离封地、更不得私自回京，此乃祖训铁律！幽王何以至此？”
幽王闻言，并未动怒，反而对孙承宗微微颔首，语气客气中带着几分无奈与坦诚：“孙首辅所言甚是，祖训如山，本王岂敢不知？然则，皇兄于宫中中毒昏迷，此乃动摇国本之惊天巨变！消息传至幽州，本王惊骇忧愤，夜不能寐。虽知有违祖制，但手足情深，社稷为重，本王不得不星夜兼程，回京一探究竟，以尽为臣为弟之本分。”
他目光缓缓扫过殿中每一位大臣，声音清朗，带着安抚的意味：“首辅大人，各位同僚，请放宽心。本王此来，绝无半分觊觎大宝之心。只要皇兄龙体康复，安然苏醒，或太子殿下自兰城凯旋归京，主持大局，本王立时便返回幽州封地，绝不多留一日。届时，皇兄若要怪罪本王擅离职守、违逆祖训之罪，本王甘愿领受，绝无怨言。”
这番言辞恳切，情理兼备，既表明了自己“被迫”回京的缘由，又清晰划定了界限，暂时安抚了不少惊惶大臣的心。
然而，就在殿内气氛因幽王的表态而稍显缓和之际，一个所有人都未曾预料到的、沉浑威严的声音，陡然自大殿门口响起，如同惊雷炸响在每个人耳边：
“没想到……六弟竟如此‘关心’朕的安危！朕，还真是……欣慰得很！”
声音不高，却带着久居上位的天然威压与一丝冰冷的讥诮。
所有人浑身一震，骇然循声望去——
只见承庆帝一身明黄常服，面容虽稍显清减，但眼神锐利如鹰，步伐稳健，在数名心腹侍卫与低眉顺目的宫女的随侍下，一步一步，踏入了他阔别多日的金銮殿！
阳光从他身后照入，为他周身镀上一层金边。他就那样站在那里，目光如寒冰利刃，直直射向殿中央面色瞬间僵住的幽王。
满殿死寂，落针可闻。
林文轩率先高呼：“恭迎陛下！” 众臣如梦初醒，齐齐跪拜：“恭迎陛下！”
幽王萧霖脸上从容尽褪，一片阴霾。吕平等人大惊失色。地上的萧景容却似抓住救命稻草，急喊：“父皇！幽王谋反！救救儿臣！” 话音未落，触及承庆帝眼中杀意，顿时如坠冰窟，浑身冷颤——他忘了，毒是他亲手所下。
承庆帝目光从萧景容身上移开，对众臣道：“众爱卿，平身。” 这才看向萧霖，“看六弟眼神，并无喜悦。怎么？是震惊朕为何还未毒发身亡？”
萧霖索性撕破脸皮：“皇兄命真大，佩服。即便你醒了又如何？金銮殿外皆是我的人，皇宫已被包围，京外驻军到了也未必能解此困。” 他瞥了眼承庆帝身边寥寥数人，“皇兄不会以为，凭这几人便能突围吧？”
承庆帝面不改色：“看来六弟准备充分，今日势在必得。”
萧霖不屑，对吕平做了个手势。吕平会意，朝外高喊：“包围金銮殿！”
殿外顿时人流涌动，上千兵卒将大殿围得水泄不通。萧霖冷笑：“皇兄，当初若非我年岁尚幼，父皇未必将这江山交予你。” 他瞥向地上的萧景容，“你的儿子都要反你，可见你不得人心！今日若你禅位于我，念及兄弟之情，我可保你性命。”
承庆帝淡淡道：“没想到六弟此时还能念及兄弟之情。不过……” 他拖长音调，陡然提高声音，威严喝道，“今日之果，未必能如六弟所愿！卓峰，动手！”
话音刚落，更多沉重的脚步声如潮水般涌来。透过殿门缝隙，可见外围城墙上布满整装待发的弓弩手。与此同时，金銮殿大门被两名靠近的精锐甲士猛然关上！
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