晨光熹微中，马车驶入一座掩映在翠竹间的雅致别院。青瓦白墙，飞檐翘角，处处透着慕容家特有的清雅品味。早已候在门前的管事躬身引路，将三人安置在一处临水的精舍。
陆大人且在此稍作休整，小姐已吩咐备好热水膳食。管事语气恭谨却不失分寸，若有需要，只管吩咐下人。
陆安好奇地打量着精舍内的陈设，只见博古架上陈列着前朝瓷器，墙上挂着名家字画，连窗纱都是上好的吴绫。他忍不住低声对陆沉舟道：大人，这慕容小姐可真阔绰。
陆沉舟却只是淡淡扫了一眼屋内摆设，目光在墙角一盆兰草上稍作停留，唇角微扬：既来之，则安之。
热水沐浴后，换上干净衣裳的陆沉舟神清气爽。他信步走到窗前，推开雕花木窗，但见一池碧水微波荡漾，几尾锦鲤悠然游弋。远处假山错落，亭台隐约，确是个避世的好去处。
苏婉儿端着食盒进来时，正看见他临窗而立的背影。晨光勾勒出他挺拔的身形，几日囚禁带来的憔悴已消散大半，取而代之的是一种沉淀后的从容。
看什么这般出神？她将食盒放在桌上，含笑问道。
陆沉舟转身，目光在她脸上流转片刻，忽然笑道：我在想，那王文炳此刻该是何等气急败坏。
食盒里是几样清淡小菜，并一壶新沏的龙井。苏婉儿布菜时状似随意地道：方才听下人说，城里已经闹翻天了。王文炳下令封城搜查，连漕运都暂时停了。
陆沉舟执箸的手微微一顿：漕运停了？
说是搜查要犯。苏婉儿替他斟了杯茶，不过依我看，最多三日就得重开。云河镇每日往来漕船数百，停一日就是上万两银子的损失，王文炳担待不起。
二人正说着，陆安急匆匆进来：大人，外头来了个卖豆腐的，非要见您不可。
陆沉舟与苏婉儿对视一眼，皆看到对方眼中的诧异。这个时候，怎么会有人找到这里来？
来到前院，但见一个挑着豆腐担子的老汉正与管事争执。那老汉看见陆沉舟，眼睛一亮，高声叫道：陆大人！小老儿给您送豆腐来了！
管事正要阻拦，陆沉舟却摆了摆手：让他过来。
老汉挑着担子走到近前，压低声音道：大人，是陈婆让小的来的。城里情况不妙，王文炳已经怀疑到慕容小姐头上了。
陆沉舟面色不变，从豆腐担子里取出一块豆腐，指尖在豆腐底部摸到一小卷油纸。他不动声色地收进袖中，对老汉笑道：有劳了，这豆腐看着就鲜嫩。
回到精舍，展开油纸，上面是陈婆歪歪扭扭的字迹：
「王已查慕容，速离。漕运明日重开，巳时三刻有船。」
陆沉舟将字条在烛火上焚毁，对苏婉儿道：我们得尽快离开。
可是慕容小姐这里......苏婉儿略显迟疑。
正因为是在慕容小姐的别院，我们才更要走。陆沉舟目光深沉，不能连累她。
深夜，别院书房内，陆沉舟正在灯下研究漕运图，忽听窗外传来一声轻响。他警觉地抬头，却见慕容芷的侍女如一片落叶般悄无声息地落在窗前。
陆大人，侍女低声道，小姐让奴婢传话，王文炳已经带人往别院来了，约莫半个时辰就到。
陆沉舟神色一凛：来得这么快？
是府衙里有人走漏了风声。侍女从怀中取出一枚令牌，小姐说，让您持此令牌去码头找一艘名为云鹤号的漕船，船老大是可信之人。
陆沉舟接过令牌，只见上面刻着漕运特遣四个字，正是朝廷特使的凭证。他心中一动，忽然明白了什么：慕容小姐她......
小姐自有安排。侍女打断他的话，请大人速速准备。
半个时辰后，当王文炳带着大队人马将别院团团围住时，陆沉舟三人早已从密道离开。别院内只留下慕容芷独自坐在花厅品茶，气定神闲。
王大人深夜造访，所为何事？她慢条斯理地放下茶盏。
王文炳阴沉着脸：慕容小姐，本官接到密报，说钦犯陆沉舟藏匿在此。
慕容芷轻笑：王大人说笑了。我这别院虽不敢说铜墙铁壁，却也不是什么人都能随意进出的。大人若是不信，尽管搜查。
王文炳自然不会客气，当即命人将别院里外搜了个遍。然而除了几个洒扫的仆役，连陆沉舟的影子都没找到。
不可能！王文炳又惊又怒，明明有人看见......
看见什么？慕容芷挑眉，王大人，说话要讲证据。
就在王文炳骑虎难下之时，一个护卫匆匆来报：大人，刚接到消息，漕运码头发现陆沉舟的踪迹！
王文炳狠狠瞪了慕容芷一眼，带着人马急匆匆赶往码头。
而此时，陆沉舟三人已经登上云鹤号。船老大是个精悍的汉子，见到令牌后二话不说，立即起锚开船。
大人放心，船老大一边操舵一边道，这船是特制的，速度比寻常漕船快上三成。等王文炳赶到码头，咱们早就出港了。
陆沉舟站在船头，望着渐行渐远的云河镇，心中百感交集。这一次虽然侥幸脱身，但前路依然凶险万分。
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