希望之环的恒星光芒温柔地洒在“锋刃号”的甲板上，但舰桥内的气氛却凝重如铅。
莉亚站在全息星图前，纤细的手指在空气中划出一道道幽蓝的轨迹。她的瞳孔深处，仿佛有亿万星辰在流转，每一次呼吸都与舰船外的宇宙背景辐射产生微妙的共振。自从三天前登上“锋刃号”，这位来自希望之环的年轻灵能者便展现出与小九截然不同却又隐隐呼应的天赋——她能“阅读”星辰的死亡记忆。
“这里，”莉亚的指尖停在一片扭曲的星域坐标上，声音轻得像叹息，“时空曲率异常，能量读数呈现……负增长。”
守护者凝视着她所指的位置。那是一片被标注为“遗忘之地”的古老星区，在联盟的星图上仅存一行模糊的警告：【禁入区域：时空结构不稳定，历史记录缺失】。
“负增长？”凯恩皱眉，“你是说，那里的能量正在消失？”
“不，是正在被‘回溯’。”莉亚的额角渗出细密的汗珠，显然维持这种深度感知消耗巨大，“我能听到……星骸在哭泣。它们在重复讲述同一个故事——关于终结，关于湮灭，关于……一个被遗忘的名字。”
“名字？”守护者的心跳骤然加速。
莉亚闭上眼睛，苍白的嘴唇微微颤抖：“‘虚空之母’。”
舰桥内瞬间陷入死寂。
这个词如同一柄冰锥，刺穿了所有人刚刚平复的心绪。三个月前，小九的离去与“虚空之母”的传说紧密相连，如今莉亚竟在同一片星域感知到了类似的回响。
“立即调取所有关于‘遗忘之地’的历史档案！”守护者厉声下令，指尖在全息操作屏上划出残影。
三分钟后，艾琳娜博士的全息影像浮现在舰桥中央。这位科学院首席灵能师的脸色比上次见面时更加憔悴，显然对小九的离去耿耿于怀。
“守护者，你要的旧档案找到了。”她挥手调出一份加密文件，“‘遗忘之地’最早见于上古文明‘星灵族’的末日预言。他们称其为‘熵烬之墓’——宇宙热寂终局的预演场。”
屏幕上展开一幅古老的星图，其中央标记着一个诡异的黑色漩涡，周围环绕着七颗正在缓慢坍缩的恒星。
“星灵族相信，当宇宙走到尽头，所有物质与能量都会回归这个漩涡，形成最终的‘热寂奇点’。”艾琳娜的声音带着一丝敬畏，“而‘遗忘之地’，就是他们在奇点形成前建造的‘观测站’。他们试图通过改变局部时空法则，为人类文明保留一线生机。”
“结果呢？”凯恩追问。
艾琳娜的表情变得凝重：“星灵族消失了。观测站内只留下一句用灵能刻在核心舱壁上的遗言：【当星骸开始低语，熵烬将吞噬希望】。”
“星骸低语……”莉亚喃喃自语，突然捂住胸口踉跄一步，“它……它来了！”
几乎在同一时刻，“锋刃号”剧烈震动起来！
刺耳的警报声响彻全舰，红色警示灯将每个人的脸映得如同血染。主控台上弹出无数警告窗口：【检测到高强度时空乱流】【护盾发生器过载】【引擎室温度突破临界值】！
“报告守护者大人！”通讯官的声音因恐惧而变调，“舰体外部出现不明能量侵蚀！护盾正在以每分钟百分之五的速度衰减！”
守护者冲向舰桥主屏幕，只见舷窗外原本璀璨的星河此刻竟像被泼了墨汁般迅速褪色，取而代之的是一片蠕动的黑暗物质。那些物质如同活物，伸出无数条触须般的能量束，贪婪地啃噬着“锋刃号”的护盾。
“是熵烬！”莉亚突然跪倒在地，双手死死抓住头发，“它在……它在吞噬时空本身！”
“熵烬是什么？”守护者一边下令启动紧急跃迁程序，一边厉声问道。
“宇宙的……癌细胞。”莉亚的声音带着哭腔，“星灵族的预言成真了……热寂奇点提前降临了！”
“跃迁引擎启动失败！”工程师绝望的喊声传来，“时空坐标被锁定！我们被困住了！”
守护者的瞳孔骤然收缩。她看向莉亚，后者正用颤抖的手指在空中勾勒出一个复杂的灵能符文。
“只有一种方法能暂时抵挡熵烬侵蚀。”莉亚抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒，“用我的灵能构筑屏障……但需要有人……与我共享生命本源。”
“不行！”凯恩立刻挡在莉亚面前，“你的灵能天赋还未完全觉醒，强行催动会要了你的命！”
“那你说怎么办？”莉亚突然歇斯底里地尖叫起来，“看着整艘船的人陪葬吗？！”
她的情绪失控引发了更强烈的灵能波动，舰桥内的灯光开始明灭不定。守护者敏锐地注意到，每当莉亚情绪激动时，她周身的空气就会出现细微的扭曲——就像小九当年使用虚空之力时的征兆。
一个大胆的念头在守护者脑中闪过。
“凯恩，带莉亚去医疗舱！”她突然下令，“艾琳娜博士，立刻准备灵能同步装置！我要亲自连接莉亚的意识！”
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