探索者号平稳地航行在新发现的“希望”星球轨道上。这颗蔚蓝色的星球散发着柔和的引力涟漪，大气层中漂浮着肉眼可见的淡绿色极光，宛如宇宙赠予的翡翠缎带。舰桥内，众人通过全息投影凝视着下方翻涌的云海，小雅的精神力反馈显示星球表面生机盎然——茂密的森林、奔腾的河流、甚至还有类似城市废墟的古代建筑群。
“生命信号强度超出预期三百倍，”艾拉调整着光谱分析仪，“大气含氧量21.8%，重力0.92G，简直是完美的殖民候选地。”
苏晴擦拭着双枪的枪管，目光却投向舷窗外那道若隐若现的星环：“太完美了…反而让我不安。量子瘟疫刚平息，怎么会有这么干净的星球？”
卡尔的机械义眼闪烁着数据流：“我扫描了星球历史记录——它在旧历纪元被称为‘伊甸β-7’，三千年前突然从星图上消失，所有探测信号均被未知力量屏蔽。”
“未知力量？”林默的指尖无意识摩挲着静默核心的碎片，那上面还残留着创世星核的温热触感，“会不会是织梦者的杰作？他们擅长制造虚假的‘乐园’陷阱。”
“不…不是织梦者。”零突然开口，她倚靠在医疗舱的悬浮椅上，左肩的伤口虽已愈合，但脸色仍显苍白。她调出一段加密影像——那是她从机械教派残骸中找到的古老星图，其中“伊甸β-7”的位置标注着一个血红色的三角符号，“这个标记…属于‘守墓人’。”
“守墓人？”众人面面相觑。在联盟的历史档案中，守墓人是比守望者更神秘的古老组织，据说他们守护着宇宙诞生前的禁忌知识，却在一次“大沉默事件”后销声匿迹。
“准备登陆艇。”林默当机立断，“小雅，全程开启精神力预警；苏晴，带上反精神污染弹药；卡尔，给登陆艇加装静默护盾发生器。”
登陆艇“信使号”降落在希望星球的一片草原上。舱门开启的瞬间，湿润的青草气息裹挟着淡淡的花香涌入鼻腔，远处传来类似鸟鸣的空灵声响。小雅蹲下身，指尖轻触草叶，发梢的星芒微微发亮：“这里的生命能量…很纯净，没有受到任何污染。”
苏晴警惕地环顾四周，双枪始终对准森林方向：“太安静了…连虫鸣都没有。”
众人沿着一条铺满发光苔藓的小径深入森林。树木的枝干呈现半透明的淡金色，叶片上流淌着液态的光斑，偶尔有发光的蝴蝶从头顶掠过，翅膀洒下细碎的金粉。然而越往深处，林默注意到地面的苔藓开始出现诡异的变化——原本均匀的发光纹理逐渐扭曲成类似神经网络的图案，甚至有些苔藓丛的中心凝结着暗紫色的晶体。
“那是…量子瘟疫的残留物？”卡尔的机械手指拂过晶体表面，检测仪立刻发出尖锐的警报，“能量读数虽然微弱，但结构与量子瘟疫核心完全一致！”
零的神情骤然凝重：“有人在刻意传播瘟疫，只是用了更隐蔽的方式。”
话音未落，森林深处突然传来一阵低沉的嗡鸣。众人抬头望去，只见远处的山峦间，一座由黑色玄武岩构成的金字塔形建筑正缓缓升起，塔顶射出一道幽蓝的光束，直冲云霄。光束所过之处，云层被染成诡异的紫黑色，空气中弥漫开铁锈般的腥味。
“是传送门！”艾拉惊呼道，“能量波动与虚数之海的空间裂缝同源！”
“走，去看看！”林默率先迈步，却被小雅拽住衣袖。小女孩的脸色煞白，星芒黯淡：“不能去…那里有‘声音’，它在呼唤我…说要给我看‘真相’。”
零按住小雅的肩膀，将自己的静默吊坠递给她：“戴上这个，它能屏蔽织梦者的低语。但记住，无论听到什么，都不要回应。”
小雅点点头，将吊坠挂在颈间。众人继续向金字塔靠近，脚下的发光苔藓愈发密集，甚至开始缠绕他们的脚踝。卡尔的机械义肢挥动激光切割器，却惊讶地发现苔藓被切断后会流出淡蓝色的液体，液体接触空气后迅速蒸发，在空气中形成微小的星图投影。
“这些苔藓…在记录我们的行动轨迹！”卡尔迅速将数据传回探索者号，“它们在构建某种定位网络！”
金字塔内部的空间远比外观庞大。墙壁由光滑的黑曜石砌成，上面雕刻着无数星辰运行的轨迹，穹顶则是一整块巨大的水晶，折射着幽蓝的传送门光芒。众人穿过一条长廊，尽头是一间圆形大厅，中央悬浮着一座由暗金色金属打造的祭坛，祭坛上方漂浮着一颗跳动的心脏状晶体——正是量子瘟疫的核心变种，体积比之前见过的所有样本都要大。
祭坛周围跪伏着数十个身影。他们穿着与机械教派相似的制服，但身体并非机械改造，而是由血肉与植物纤维拼接而成的“共生体”。他们的眼睛是纯粹的黑色，没有瞳孔，喉咙里发出类似昆虫振翅的嘶嘶声。
“是守墓人的实验品…”零认出了那些共生体，“他们试图将机械教派的瘟疫与星球原生植物融合，制造出能自我繁殖的感染体。”
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