南境,河川府。
黄道婆走在乡间的土路上。
身后跟着几名女工,以及当地府衙的官吏。
路旁,是一片片棉田。
时值初夏,棉株已有半人高,绿叶之间,开始结出嫩绿的棉桃。
“黄夫人,您推广的这种新棉种,长势确实比本地棉好。”
当地农官指着田里的棉株,语气恭敬。
“而且抗病性更强,今年棉铃虫害,比往年轻了三成。”
黄道婆微笑点头。
她蹲下身,仔细查看一株棉花的根部。
“施肥还需跟上。”
“尤其是花铃期,需追一次磷钾肥。”
她从随身的布包中掏出一个小本子,用炭笔记下。
“回头我写个详细的施肥法子,你们照着做。”
农官连连称谢。
一行人继续往前走。
前方村落里,传来“哐当哐当”的机杼声。
那是黄道婆设计的新型脚踏织布机。
三个月前,她带着图纸和样机来到河川府,在官办织造坊试行。
效率比旧式织机提升近一倍。
而且操作更省力,妇孺皆可上手。
府衙见状,立刻组织工匠仿制,在境内推广。
如今,河川府下属三县,已有近百台新织机投入运转。
黄道婆走进一家织户。
屋内,一名中年妇人正踩着织机,梭子飞快穿梭。
布匹以肉眼可见的速度在增长。
“黄夫人!”
妇人见到黄道婆,连忙停下,起身行礼。
黄道婆摆摆手,走到织机前,仔细检查机件运转。
“用着可还顺手?”
“顺手!太顺手了!”
妇人满脸笑容。
“以前一天最多织一丈布,现在能织一丈八。”
“而且腰不酸,胳膊不疼。”
黄道婆点头。
“那就好。”
她摸了摸刚刚织出的布匹。
质地均匀,纹理紧密。
已是上等棉布。
“这样的布,市价多少?”
妇人想了想。
“一尺能卖十五文。”
“若是染色、印花,还能更贵。”
黄道婆心中计算。
一台织机,一年可织布约六百尺。
值九两银子。
扣除成本,净利至少五两。
对于寻常农家,这是一笔可观的收入。
她走出织户,对随行的农官道。
“新织机推广,还需加快。”
“尤其是贫困农户,可考虑官府借贷购机,以布匹抵扣。”
农官眼睛一亮。
“此法甚善!”
“下官这就拟定章程,呈报府台大人。”
黄道婆微笑。
民生之道,在于点滴改善。
一匹布,一斗米,看似微小。
累积起来,便是民心,便是安定。
……
龙脊原,宁国最大的平原。
时值麦收。
金黄麦浪,一望无际。
姚崇站在田埂上,看着农民们弯腰收割。
汗水浸透了他们的衣衫,但每个人脸上都带着笑容。
今年,是好年景。
新推广的“宁麦三号”,抗倒伏,穗大粒饱。
配合新式曲辕犁深耕,水车灌溉,亩产比往年提高了近四成。
“姚大人,您看这麦子!”
一个老农捧着一把刚割下的麦穗,走到姚崇面前。
麦穗沉甸甸的,颗粒饱满。
“好麦。”
姚崇接过,仔细捻了捻。
“一亩能打多少?”
老农咧嘴笑。
“至少三石!”
“往年最好的年景,也就两石出头。”
姚崇点头。
心中已开始计算。
三石一亩,龙脊原百万亩麦田,便是三百万石。
除去口粮、种子、赋税,余粮可充军粮,亦可调剂它处。
农稳,则天下稳。
他从怀中掏出一本小册子。
封面上书:《农政指南》。
这是他这两个月走访八州,实地考察后,熬夜写成的。
内容涵盖选种、育苗、施肥、灌溉、防虫、储藏。
语言通俗,配以简图。
“老伯,这个给你。”
他将册子递给老农。
老农接过,翻了两页,有些不好意思。
“姚大人,小老儿……不识字。”
姚崇笑道。
“无妨。”
“村里学堂的先生,会定期给大家念,讲解。”
“有什么不明白的,也可问下乡的农官。”
老农连连点头,小心翼翼地将册子揣进怀里。
姚崇又走向另一处田埂。
那里,几个农民正在试用他带来的新式“扇车”。
摇动把手,风力便将麦粒与麦壳分离。
效率比传统扬场快数倍。
“好用!太好用了!”
农民们赞不绝口。
姚崇看着这一切,心中踏实。
但他知道,真正的考验,才刚刚开始。
……
十日后。
政事堂,紧急会议。
姚崇、包拯、陈平、萧何、房玄龄、杜如晦等人齐聚。
气氛凝重。
“摊丁入亩的试点,在河川府遇阻。”
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