临时营地中央，那辆经过特殊改装、被用作指挥中心的大巴车内，气氛凝重如铁。
车内空间被最大限度地利用，拆除了部分座椅，安装了一张可折叠的合金会议桌，桌面上摊开着几张手绘的城区地图和潦草的笔记。
三盏便携式应急灯固定在车顶，投下冷白的光晕，照亮了围坐在桌边的三道身影。
李凝坐在主位，背靠着加厚的车壁，深蓝色的作战服袖口挽起，露出一截苍白但线条流畅的小臂。
她的左手食指无意识地在粗糙的桌面上轻轻划动，指尖掠过地图上代表霜雪基地的红色标记，眼神却没有聚焦在那里，而是有些失神地望着车窗外浓得化不开的夜色。
连续的高强度战斗与地宫中的生死博弈，让她的眉宇间染上了一层难以掩饰的疲惫，但那双眼睛深处，冰封之下仍有炽烈的火焰在无声燃烧。
张雪坐在她左侧，身姿依旧挺直如出鞘的利剑。
她换上了一件干净的黑色训练服，长发简单束在脑后，露出光洁的额头和线条清冷的下颌。
她没有看地图，而是微微垂着眼睑，目光落在自己交叠置于膝上的双手——
那双手指节分明，掌心有常年握剑留下的薄茧，此刻却安静地搁在那里，唯有指尖偶尔极其细微地颤动一下，仿佛有无形的剑气在皮肤下游走。
她的气息比李凝更为内敛，但周身三尺内，空气依旧隐隐呈现出一种被无形锋芒切割的滞涩感。
齐渊坐在李凝右侧，这位须发皆白的老校长换下了一身染血的长衫，穿着一套洗得发白的旧式中山装，每一颗纽扣都扣得一丝不苟。
他双手十指交叉，手肘撑在桌沿，布满岁月沟壑的脸上神色沉静，唯有那双阅尽沧桑的眼眸，在镜片后闪烁着睿智而冷静的光芒，如同暗夜中永不迷失的北极星。
他的气息悠长平和，带着一股令人心安的“浩然之气”，悄然中和着车内因两位年轻队长而弥漫的无形锐气与沉重压力。
沉默已经持续了将近十分钟。
只有车外远处隐约传来的伤员压抑的呻吟、巡逻队员刻意放轻的脚步声，以及夜风吹过废墟缝隙发出的呜咽，透过并不完全隔音的车壁，为车内死水般的寂静增添了几缕不安的涟漪。
最终，是齐渊缓缓松开了交握的双手，右手抬起，抚过颌下修剪整齐的银白胡须。
这个动作很慢，带着一种历经风雨后的沉稳节奏。
“凝丫头，雪丫头。”他的声音苍老却清晰，如同古寺钟磬，打破了沉默，“事情已然明晰，敌我态势，也大致清楚了。”
李凝的指尖停下了划动，抬眼看向齐渊。张雪也微微抬起了眼帘。
“归墟今日之举，”齐渊缓缓道，每一个字都仿佛经过深思熟虑，“看似强势无匹，以无可抵御之威压降临，口出狂言，视我等如蝼蚁草芥，甚至抛出‘三月之期’、‘天门开启’这等惊人之语……”
他顿了顿，镜片后的目光扫过李凝和张雪，语气陡然转沉：
“然，此皆虚张声势耳。”
李凝眸光一凝。张雪交叠的手指，不易察觉地收紧了一分。
“哦？齐老何出此言？”李凝的声音有些沙哑，但语调平稳。
齐渊没有直接回答，而是反问：“以你二人今日近距离感受，那‘归墟’——或者说，占据查尔康躯壳的光明神残魂——其气息、其威压、其实质出手的力度，比之地宫深处，那口战图棺材中散发出的、属于其本体全盛时期的气息残留，如何？”
李凝与张雪对视一眼。
李凝沉吟片刻，开口道：“天壤之别。地宫棺椁虽死物，但战图烙印中的一缕气息，便能让长山心神几乎失守，其生前之威，浩瀚如渊，难以测度。
而今日之‘归墟’，虽诡异强大，令人心悸，但其威压更多源于‘湮灭’奥义的诡异与死气的侵蚀，在‘量’与‘质’的纯粹高度上，远不及棺椁战图给人的压迫感。”
张雪微微颔首，清冷的声音补充道：“且其出手试探我时，攻势虽凌厉诡异，旨在震慑与窥探，却并未真正全力以赴，有种……力有未逮的凝滞感。
尤其是面对我剑意与李凝道宫之力联手抗衡时，他选择了退让与言语威胁，而非强行碾压。
这与一个视万物为刍狗、全盛时期的古老魔物应有的行事风格，不符。”
“正是此理。”齐渊抚须点头，眼中睿智之光更盛，“常言道，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
以那等邪恶存在的性子，复苏大业当前，岂会容忍我等这般知晓其根底、且具备相当威胁的‘变数’在侧徘徊？
他若有十足把握，今日便会不惜代价，将我等彻底抹杀，以绝后患。
岂会仅是震慑一番，便飘然退去，还留下什么‘三月之期’的悬念？”
老校长身体微微前倾，目光变得锐利如刀：“唯一的答案，便是此刻的他，尚且不具备一举解决我等的绝对能力！
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