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王建国那句诛心之问，像一根无形的绞索，在周文海的脖子上猛然收紧。
会议室里，时间仿佛被冻结了。
那五十万，是谁打的？
这个问题，是死结。
它将官方通告的谎言、宏远集团的罪行、周峰的嚣张以及周文海的包庇，用一根金钱的线，严丝合缝地穿了起来。无论周文海如何巧舌如簧，都无法将这根线解开。
他张了张嘴，喉结滚动，却发不出任何声音。大脑一片空白，所有的辩词、所有的退路，都在这个问题面前，化为了齑粉。他感觉自己像一个溺水的人，拼命挣扎，却只换来更多的水灌入肺中，带来窒息的绝望。
他的脸色，从惨白变成了毫无血色的灰败。额头上，豆大的冷汗一颗颗渗出，顺着鬓角滑落，洇湿了笔挺的衣领。
王建国就那么站着，冷冷地看着他，眼神像在欣赏一件即将崩塌的艺术品。
整个会议室的常委们，也都看着他。没有人说话，没有人打圆场。政治的牌桌上，当一个玩家的底牌被掀翻，并且被证明在出老千时，他便失去了所有牌友。
终于，还是主位上的钱立群打破了这令人窒息的沉默。
他没有再看周文海，而是将目光投向了省纪委书记，“老李，你有什么看法？”
被称为“老李”的省纪委书记，一个面容清癯、眼神锐利的老人，缓缓放下手中的笔。他看了一眼失魂落魄的周文海，又看了一眼气势如虹的王建国，声音平淡无波：“我认为，建国同志提出的问题，很尖锐，也很关键。江州这次的事件，已经不是简单的舆情危机，而是暴露出了我们干部队伍中可能存在的严重问题。自查自纠，恐怕难以服众。我同意建国同志的提议，由省纪委牵头，成立联合调查组。”
这句话，宣判了周文海政治生命的死缓。
周文海的身体晃了一下，几乎要站立不稳。他下意识地伸手扶住桌沿，才勉强撑住。
钱立群点了点头，像是早就预料到了这个结果。他环视一周，用一种不容置疑的口吻做出总结：“既然大家没有异议，那就这么定。会后，由省纪委立刻组织专班，进驻江州。文海同志，在调查期间，你就暂时留在省里，配合调查组的工作吧。”
“配合调查”，这四个字，在官场语境里，无异于软禁。
周文海彻底垮了。他像一尊被抽走了主心骨的泥塑，颓然坐倒在椅子上，双目无神，嘴唇微微翕动，却再也说不出一句话。他知道，完了。他经营半生的政治堡垒，在这一天，被王建国从内部，轰然炸开。
会议，草草结束。
常委们一个个起身离去，经过周文海身边时，都像躲避瘟疫一样，脚步匆匆，目不斜视。王建国是最后一个走的，他经过周文海的身后，脚步停顿了半秒，没有侧头，只是用低沉到只有他们两人能听见的声音，说了一句：
“我说过，出来混，迟早要还的。”
说完，他迈步离去，背影决绝。
……
丁凡并没有守在电视机前，等待那条注定语焉不详的官方新闻。
他正在厨房里，不紧不慢地给自己煮一碗面。水汽氤氲，将厨房的玻璃窗蒙上了一层薄雾，窗外的世界变得模糊起来。
他喜欢这种感觉。仿佛自己置身于一个安全的、与世隔绝的茧里，冷静地注视着外面那场由自己亲手掀起的狂风暴雨。
手机震动了一下，是一条加密短信，来自一个陌生的号码。
信息很短，只有五个字：“暂留省委，待查。”
丁凡关掉火，将面条捞进碗里，撒上葱花。他知道，这个结果，在王建国的意料之中，更在他的意料之中。
扳倒一个省委常委，何其艰难。他背后的关系网盘根错节，牵一发而动全身。钱立群作为省委书记，首先要考虑的是“稳”，是整个权力体系的平稳过渡。直接在常委会上拿下周文海，震动太大，不符合他的政治利益。
“暂留省委，配合调查”，这是一个缓冲，也是一个博弈期。周文海绝不会坐以待毙，他一定会动用所有残存的力量，进行最后的反扑。而王建国虽然占据了上风，但要将周文海彻底“钉死”，仅凭一个强拆案，分量还不够。
因为这个案子的核心执行者，是周峰。周文海完全可以像壁虎断尾一样，推出儿子和几个下属当替罪羊，自己最多背一个“用人失察、家风不正”的处分。过个几年，风头过去，他未必没有东山再起的机会。
丁凡吃了一口面，味道刚刚好。
他从来不打没有把握的仗。
强拆案的视频，是开胃的凉菜，让食客们知道这家餐厅的生猛。
常委会上的发难，是第一道主菜，鲜辣滚烫，逼得对手方寸大乱。
现在，是时候上最后一道，也是最致命的那道“佛跳墙”了。这道菜，要掀开盖子，香气就能弥漫整个京城，让所有食客都明白，这桌宴席的主人，究竟是谁。
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