准备行动前，赵大明召集众人围坐，神色凝重地开口：“咱们得抓紧时间再次行动，但有个问题得说清楚。”
“现在登记的也就十户人家，就算每户按三口人算，总共也才三十人，离王上要求的五十人还差不少。”
众人闻言，脸上都露出了为难神色。
赵天二皱着眉回应：“大哥，不是咱们不努力，实在是没办法。”
“这流民堆里，壮年本就稀少，大多是老弱妇孺。咱们能筛出十户安分的青壮农户，已经算是不容易了。”
其余几人也纷纷点头附和。
赵铁蛋说道：“是啊，那些壮汉要么是逃兵，要么是地痞，根本不符合条件，咱们也不敢招。剩下的不是老人就是孩子，实在没法补充人手。”
赵大明沉默着，手指无意识地敲击着地面，脑海里飞速思索着补充人数的办法。
片刻后，他抬起头，眼神有了些许光亮：“咱们换个思路想想，不一定非要招青壮男子。”
“咱们安澜村的铁卫，里面大部分都是女子，她们既能参与值守，也能承担农活、织布这些活计，干活不比男人差。”
这话一出，赵天二率先反应过来，眼睛一亮：“大哥，你是说……把带孩子的女性也纳入招募范围？”
“没错。”赵大明点头，“女性有劳动能力，能为村里添助力，而且带孩子的家庭大多安分，不会惹事。”
其余几人也纷纷明白过来，脸上的为难消散了不少。
赵大牛说道：“这办法好！村里的妇人本就负责不少农活和家务，招这些带孩子的女性回去，正好能派上用场。”
“但有一点必须记牢。”
赵大明话锋一转，语气变得严肃，“接触的时候，比之前要更谨慎。”
“这些带孩子的女性没有男人庇护，本就容易被欺负，咱们要是光明正大地找她们说话，很容易引来旁人的注意，不仅会暴露咱们的意图，还会给她们带来危险。”
“那咱们该怎么接触？”赵小六问道。
“先确认周围没有闲杂人等，尤其是那些凶悍的壮汉。”
赵大明仔细思索后说道，“咱们装作路过的流民，找个自然的借口停下，比如脚崴了，或者弯腰捡拾草根、柴火，借着这个机会靠近她们，再压低声音快速说明来意。”
“尽量缩短交谈时间，避免被人察觉。”
众人都明白了，纷纷点头表示清楚。
叮嘱完毕，五人依旧分成两组，赵大明带赵大牛、赵铁蛋去渡口，赵天二带赵小六去破庙，按新的策略展开招募。
赵大明三人抵达渡口后，立刻分散开来，目光在流民中穿梭，不再只盯着青壮农户，而是重点寻找那些带着孩子的女性。
赵大明很快锁定了一个目标。
那是个三十多岁的妇人，正坐在窝棚门口，一边哄着怀里的孩子，一边低头缝补着破旧的衣衫。
她的身边没有男人，看样子是独身带娃。
赵大明先在附近徘徊了一圈，装作捡拾草根的样子，仔细观察四周。
确认没有闲杂人等窥探，他才放慢脚步，朝着妇人的方向走去。
走到离窝棚几步远的地方，赵大明故意脚下一崴，身体踉跄了一下，顺势蹲下身，揉了揉脚踝，嘴里低声念叨着：“哎哟，脚崴了……”
妇人听到动静，抬起头，警惕地看了过来，眼神里满是戒备，抱紧了怀里的孩子。
赵大明没有立刻说话，继续揉着脚踝，过了片刻，才压低声音，朝着妇人的方向凑了凑：“这位大姐，别怕，我没有恶意。”
妇人没有说话，只是紧紧盯着他，眼神里的警惕丝毫未减。
“我是山里庄子上的人，庄子里缺人手，管吃管住，按劳分粮。”
赵大明快速说明来意，“我看你带着孩子不容易，特意来问问你，愿不愿意跟我进山。”
妇人眉头紧锁，语气谨慎：“山里？你是什么人？不会是骗子吧？”
“我不是骗子。”
赵大明连忙解释，“不是只有你一户，已经有好几户和你一样带着孩子的流民家庭，都同意跟我进山了。大家一起走，互相有个照应，你不用担心。”
听到有其他同类家庭一起，妇人眼神里的猜疑消减了些许，但依旧没有放松警惕。
赵大明见状，继续说道：“你自己看看这渡口的情况，粮食越来越少，每天都有人饿死，那些壮汉还总欺负人。”
“你带着孩子留在这里，早晚都是危险。进山就不一样了，有饭吃，有地方住，能让孩子安安稳稳地活下去。”
提到孩子，妇人的眼神明显松动了。
她低头看了看怀里熟睡的孩子，孩子的小脸蜡黄，瘦得只剩皮包骨，嘴角还沾着些许草根碎屑。
想到这些日子的艰难，想到孩子跟着自己受的苦，妇人的眼眶微微发红。
“我……我进去能做什么？”妇人低声问道，语气里已经有了动摇。
“你会缝补，进山后可以织布、做衣裳，也能帮忙干些农活，只要安分干活，就有饭吃。”
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