“妈，别急。”林晚宁扶住浑身发抖的李秀兰，声音冷静得不像个十八岁的姑娘，“我知道是谁干的。”
她目光如冰刃，再次扫过王翠花那扇虚掩的房门，窗后那偷窥的影子倏地缩了回去。浓郁的、带着幸灾乐祸的红色恶意，几乎要凝成实质透墙而出。
“你知道？是……是你二婶？”李秀兰声音发颤，带着哭腔，“这可咋办啊？那三双鞋垫，孙老五那边还等着要呢……”
“她偷了东西，不敢马上拿出去，肯定还藏在屋里或者院子里。”林晚宁大脑飞速运转，分析着王翠花的心理，“她等着看我们着急、哭闹，然后再找机会要么拿去卖钱，要么拿来威胁我们。我们越镇定，她反而越沉不住气。”
她凑到李秀兰耳边，压低声音，如此这般地交代了一番。
李秀兰将信将疑，但还是点了点头。
不一会儿，林家的院子里就响起了李秀兰刻意拔高的、带着哭音的抱怨声：“……这可怎么是好！好不容易做好的东西，说没就没了！晚宁啊，娘对不起你，白费了那么多灯油和线……”
林晚宁则配合着，用不大不小、恰好能让隔壁听到的声音“安慰”：“妈，算了，丢了就丢了吧，可能就是没这财运。反正也就是几块破布头，不值什么钱，孙老五那边我再去说说好话，大不了以后不做了。”
母女俩一个唱红脸一个唱白脸，声音断断续续传过去，既表达了焦急和损失，又刻意贬低了鞋垫的价值。
果然，隔壁的窗户后面，王翠花竖着耳朵听着，脸上露出得意的狞笑。红色弹幕翻滚：
【呸！活该！让你们嘚瑟！】
【破布头？哼，老娘明天就拿到隔壁公社卖了去，至少能换半斤肉！】
【看你们还能蹦跶几天！】
她摸了摸藏在炕席最底下、用破布包着的三双精美鞋垫，心里美滋滋的，仿佛已经闻到了肉香味。
林晚宁安抚好母亲，心里已经有了全盘计划。她需要一个人证，一个能在关键时刻站出来说话，并且有一定分量的人。
她想到了记分员赵国强。他儿子参军的事还需要陆沉野这边的关系，他必然不愿意看到与林晚宁相关的“交易”出问题，影响他的盘算。
下工后，林晚宁没有直接回家，而是绕路去了大队部。赵国强果然还在那里核对工分。
“赵叔。”林晚宁站在门口，声音带着一丝恰到好处的慌乱。
赵国强抬头，看到她，皱了皱眉：“晚宁丫头？有事？”他现在对林晚宁的事颇为上心。
林晚宁走进去，关上门，这才低声道：“赵叔，出事了。我娘做的那几双准备卖给孙老五的鞋垫……被偷了。”
“什么？”赵国强脸色一变。他刚跟陆沉野那边搭上点话，这头就出幺蛾子？“知道是谁干的吗？”
“我怀疑是我二婶。”林晚宁没有隐瞒，“但没证据。赵叔，我想请您帮个忙……”她将自己的计划和盘托出。
赵国强听完，沉吟了片刻。这事有点风险，但若能趁机敲打一下总是惹事的王翠花，顺便再卖林晚宁和陆沉野一个人情，对他只有好处。
“行！”赵国强一拍大腿，“明天早上上工前，我跟你走一趟！我倒要看看，谁这么大胆子，敢偷窃集体财产……呃，是偷窃私人财物！”他及时改口，但意思到了。
搞定了赵国强，林晚宁心里踏实了大半。回家的路上，她远远看到陆沉野站在村尾的坡上，似乎在眺望这边。他头顶的银色弹幕稳定浮现：【她好像有事。需要帮忙吗？】
林晚宁脚步顿了顿，最终还是移开了视线，没有走过去。这件事，她想自己解决。不能事事都依赖他。
然而，她刚到家门口，弟弟林朝阳就偷偷塞给她一个小纸条，挤眉弄眼：“姐，陆大哥给的。”
林晚宁展开纸条，上面只有力透纸背的三个字：“需要否？”
简单的三个字，却带着一种沉甸甸的分量和无需言说的支撑。林晚宁的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一种难以言喻的安心感悄然蔓延。她将纸条仔细折好，揣进口袋，对林朝阳摇了摇头：“告诉陆大哥，不用，我能处理。”
她要让陆沉野看到，她林晚宁，不仅有向学之心，也有自保之力和解决问题的智慧。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林家院门就被拍得砰砰响。
王翠花昨晚做着吃肉的美梦，睡得正香，被吵醒后没好气地骂道：“谁啊！一大清早叫魂呢！”
门外传来林晚宁清晰冷静的声音：“二婶，开下门，赵记分员来了，有点事想问您。”
王翠花心里咯噔一下，赵国强？他来干什么？难道……她下意识地摸了摸炕席底下，鞋垫还在。她强自镇定，披上衣服趿拉着鞋去开门。
门外站着林晚宁、李秀兰，以及脸色严肃的赵国强。周围还有几个被动静吸引过来的早起的邻居。
“赵记分员，这一大早的，有啥事啊？”王翠花挤出一个干巴巴的笑容。
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