小安子那个看似不经意的消息，像一根点燃的引线，瞬间引爆了林凡脑子里所有的疑虑和不安。慕容骁的人鬼鬼祟祟接触宗正府？慕容博那个老狐狸今晚又莫名其妙地请自己吃饭，言语间各种试探拉拢？这两件事碰在一起，绝对不是巧合。
林凡在值房里来回踱步，像一头困在笼子里的野兽。他感觉自己像是掉进了一个巨大的蜘蛛网中央，四面八方都是黏糊糊的丝线，越挣扎缠得越紧。皇帝把他架在火上烤，三皇子想把他生吞活剥，宗正府态度暧昧，东宫（徐渭）神神秘秘……这他妈简直就是四面楚歌。
不行，不能坐以待毙，必须主动做点什么。至少，得搞清楚这些牛鬼蛇神到底想干什么。
他第一个想到的是高无庸。这老太监是皇帝的心腹，消息灵通，但嘴巴太严，而且立场成谜，未必会跟他说实话。
第二个想到的是徐渭。这家伙代表东宫势力，似乎有意拉拢自己，但目的不明，说的话云山雾罩，可信度存疑。
想来想去，林凡发现，在这深宫大内，自己能真正信任、并且能派上用场的人，几乎没有，一种前所未有的孤立感涌上心头。
妈的，光杆司令一个，这统领当得真憋屈。
他强迫自己冷静下来，开始梳理手头有限的资源。御前侍卫统领的身份，让他有权调动一部分宫内侍卫，进行常规巡查，也能接触到一些不算核心的宫禁信息。另外，就是小安子这样零星散布在各处、受过他恩惠、或许能提供点线索的小太监宫女。
虽然力量微薄，但总比什么都不做强。
第二天开始，林凡像是变了个人。他不再整天窝在值房处理那些永远看不完的文书，而是变得“勤政”起来。每天带着一队亲信侍卫（主要是雷豹和几个绝对可靠的老兵），在皇宫各处“例行巡查”，尤其是那些靠近各宫主子住处、或者容易被人忽略的角落。
他巡查的方式也与众不同，不像其他统领那样走马观花，而是看得特别仔细，时不时还“偶遇”一些低阶的太监宫女，状似随意地聊上几句，问问各宫用度、人员变动、或者有没有什么“不寻常”的动静。
一开始，那些底层宫人都吓得战战兢兢，不敢多言。但林凡态度和蔼，偶尔还会顺手帮点小忙（比如帮个小太监拾起掉落的物品，或者制止某个管事太监的刁难），渐渐的就有人敢跟他透露点风声了。
“林统领，您是好人……奴婢听说，最近长春宫（某个不得宠嫔妃住处）那边，半夜老有陌生男人进出……”
“林统领，慎刑司那边前几天悄悄处理了几个嘴不严的奴才，说是冲撞了贵人，奴婢觉得蹊跷……”
“宗正府最近往宫里送了好几次东西，说是给太后娘娘的，但奴婢瞧着，东西都抬进了司礼监的偏院……”
这些信息琐碎、模糊，甚至可能是谣言，但林凡都默默记在心里。他知道，真相往往就隐藏在这些看似无关的细节里。
同时，他让小安子利用职务之便，暗中留意宗正府和三皇子府那边人员的动向，特别是那个刘总管。
几天下来，虽然没拿到什么确凿的证据，但林凡明显感觉到，皇宫里的气氛越来越诡异。一种山雨欲来的压抑感，笼罩着每一座宫殿。连那些平日里趾高气扬的管事太监，走路都带着几分匆忙和警惕。
这天夜里，林凡照例带人巡查到靠近冷宫的一片区域。这里荒凉僻静，平时鬼影子都看不到一个。然而，哑巴（林凡也把他调到了身边）突然拉了拉他的衣袖，耳朵动了动，指向远处一座废弃宫苑的墙角。
林凡示意队伍停下，凝神望去。借着微弱的月光，只见墙角阴影里，似乎有两个人影在快速低语，然后迅速分开，一个朝着内宫方向潜去，另一个则朝着宫外方向溜走。
行踪诡秘，绝非善类。
“跟上去，看看那个往宫外去的。”林凡对哑巴和雷豹低声下令。
哑巴点点头，如同狸猫般悄无声息地追了上去。雷豹则带着其他人原地警戒。
约莫一炷香后，哑巴回来了，脸色凝重，飞快地比划着。
雷豹翻译道：“哑巴说，那人身手不错，对宫里路径很熟，直接出了西华门，消失在街市里了。他没法再跟，但记住了那人的大致体貌特征，像个……像个军中斥候。”
军中斥候？半夜鬼鬼祟祟出入皇宫？林凡心里一凛。这皇宫的防卫，看来漏洞比他想象的还大。
“那个往内宫去的呢？看清去哪了吗？”林凡问。
哑巴摇了摇头，表示对方进入内宫区域后，守卫森严，他没敢再跟。
内宫……那是妃嫔和未成年的皇子公主居住的地方，守卫由内侍省和部分御林军负责，相对独立。什么人会往那里传递消息？
林凡感觉一张无形的网正在收紧，而网的中心，似乎直指内宫深处。他联想到之前小安子说的宗正府往司礼监偏院送东西，还有那些关于各宫异常的流言……
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